「贻误时机，抗命不从。」

「这就不对了。」吉乐道，「陛下命我今天带队出发，并没有说早晨，还是晌午，或者是傍晚。只要我今天出发，相信并没有违背陛下的旨意。至于贻误时机就更谈不上了，我连任务是什么都不知道。如果说贻误时机，那也不能责怪我。」

「你－－」唐昭娴气得脸都白了。吉乐虽然看不到她的面容（因为脸上的豹纹越来越明显，所以她干脆在脸上遮上了一块面纱），但也可以想像她很生气。因此感觉自己也许太过分了，就忍不住将对眉茵说的一番话解释给唐昭娴听。

原因说清楚了，唐昭娴也怒气渐消。末了她问道：「这么说，你是想挫挫他们的锐气？」

「正是。」吉乐点头道，「听说带领这支千人队的千骑长是个牛脾气，我不想因为他误了事。」

「你是说屠轮千骑长？他的脾气的确不好。」

「听说他立过许多战功，而且出身一个没落的贵族家庭。」吉乐见唐昭娴不再催促他上路，就顺势在她旁边的那张椅子上坐下道。

唐昭娴点了点头：「女王军团是一个以贵族子弟为主体的军团，不过也有一些平民加入，人数大约占四分之一。屠轮自诩是一个平民，所以一向用这个身份与军中的将兵交往，久而久之，连他都快忘了自己曾经是一个贵族。」

「原来是这样。」吉乐恍然地道，跟着他奇怪地问，「好像对他知之甚深。」

唐昭娴摇了摇头，道：「我只是听别人说起过他。」话题到此打住，吉乐知机地不再继续说下去，转而问道，「这支千人队的兵种是怎么配置的？」

「满员设置。五百弓骑兵，五百长枪步兵。」唐昭娴想都没想就回答道。

吉乐原是随便问问，并未期望唐昭娴能够回答清楚，所以对这个回答倒也感觉有点意外，他摸了摸鼻子，感觉很不好意思－－因为他作为任务的执行者，竟然连自己即将带领的部队的配置都不知道，这说明了一个很严重的问题－－他实在很懒。

于是，他赶紧再次转移问题，无话可问之下，只得将话题转到她的病情上，问道：「这些天有没有感觉身体有异常变化？」

「没有。」唐昭娴答道，「只是豹纹更明显了。」

「能运功吗？」

「能，不过只能运用三成，再多就会感觉吃力，内腑就像火烧一样。认为我的病能治好吗？」

这个问题，吉乐当然不知道如何回答，他对医术完全外行，刚才的询问不过是为了遮掩因上一个话题带来的尴尬而已。不过，既然唐昭娴问到了这个问题，加之时间还早，吉乐决定带她去见鹿寒雪，同时将彩凤和冷莹也叫过去。吉乐相信两位宁芙女神加上一个医术高超的鹿寒雪，什么疑难杂症都能治好。于是他将唐昭娴带到了鹿寒雪住的木屋。他们前脚刚到，彩凤和冷莹后脚就赶来了。

鹿寒雪给唐昭娴把了把脉，之后淡淡地道：「她的病能治好。」

「怎么治？」吉乐忙问。彩凤和冷莹则惊异地望着鹿寒雪，大概是没想到她竟然将话说得这么轻松。而这一边，唐昭娴一脸激动地问：「我的病真能治吗？」

鹿寒雪点了点头：「体内的毒并不难解，最大的难题是怎样遏制体内那股强大的反噬力量，我想到一个最有效的办法－－」

「什么办法？」唐昭娴急问。

「废武功。」

「什么？」吉乐和唐昭娴同时惊道。彩凤和冷莹则赞赏地点了点头，显然她们事前没有想过这个办法，但是无可否认这个方法最有效。

「这不行。」唐昭娴反对道，「我不能失去武功。」

「为什么？」吉乐问道，「还有什么比保命更重要？」

「你不明白。」唐昭娴摇头道，「陛下如今需要我，我一失去武功，势必要从禁卫统领的职位上退下来，陛下也就不得不再选用他人，这对陛下来说，太危险了。」

「情况有这么严重吗？」吉乐不解地问。

唐昭娴却点了点头。

其实吉乐早就相信了。唐昭娴为了女王，连性命都可以不要，只是为了留下武功，能够继续保护女王。这一点，连吉乐都不得不感动。于是他问鹿寒雪道：「还有没有别的办法？」

鹿寒雪摇了摇头，道：「暂时我没有想到，如今只能尽人事而听天命，也许唐统领将来有别的际遇，能解除这一危机也说不定。」

吉乐无奈地摇了摇头，神情显得有点沮丧。与之相比，唐昭娴倒很豁达，她笑道：「你们别再叫我唐统领，我叫唐昭娴，你们叫我昭娴就可以了。」

「昭娴。我们会想办法的。要相信我们。」彩凤上前握住唐昭娴的一只手道。

唐昭娴点了点头。

鹿寒雪却于此时忽然道：「解救的方法还有一种。」这句话令吉乐等人神情一振，他忙问道：「什么方法。」

「我不知道。」鹿寒雪道，「但我知道有一本药剂书上曾经记载了对身具幻兽血统的人怎样用药。那本书上也可能记载了治疗的方法。」

「那本药剂书在哪里？」吉乐忙问。

鹿寒雪再次摇头，道：「我不知道，不过达凯镇上聚集了那么多的药剂师，或者能在那里找到线索。」

众人心中燃起的希望之火顿时湮息了一半，找一本连名字和出处都不知道的药剂书，谈何容易，说不定这本书早就失传了。不过，希望毕竟是存在的，这总比刚才毫无头绪的好。吉乐一扫颓丧的心情道：「既然这样，就是将达凯镇翻过来，我们也要找到那本书。」

傍晚时分，四辆马车载着吉乐一行十一人（包括玉露、敖铃儿、彩凤、冷莹、鹿寒雪、许真真、鲁光头、苏琼、老海洛和唐昭娴，再加上吉乐）来到城外，与屠轮的部队会合。初次见到屠轮的人肯定被他的外表吓到，因为他就像无常殿里走出来的无常一样，刁眉白眼，表情平板，活似一个僵尸。他对吉乐这么晚并未表示什么意见，这与传说中他的性格极不相符。不过，吉乐也看得出他承受了一定的压力，因为他身后的5名百骑长投过来的目光都充满了不满。

吉乐下了车，对也已经下马的屠轮笑道：「有劳屠千骑久等了，我真是过意不去。」

「伯爵大人言重了。」屠轮的话就像白开水一样，嗅不出任何味道，「陛下命我等服从伯爵大人的调遣，并于今日起程，距离明天还早，大人来得并不晚。」话虽然没有任何味道，但是仍不免带有一些讽刺。

「哦？！你这么认为。」吉乐表面上笑着问道。其实内心却暗暗惊讶－－这个屠轮很不简单。因为，他既能看出自己此举的用意，又能在最关键的时候抑制住自己的脾气，如果这是他真正的性情，那么，就有对他进行重新评估的必要了。

「是的，卑职是这样认为。」

「既然这样，不必多说了，起程吧！」

屠轮点头应是，随即命令手下的五名百骑长，分成前后两军，并放出前哨，连夜开拔。众将领命。吉乐看着屠轮指挥若定的样子，不知为什么，身体内似乎有一股热血要随时沸腾出胸腔。这股热血还带着一种深深的渴望，仿佛他又重拾旧梦一样。

达凯镇位于勃英特的西北方向，距离勃英特约有两日路程，是西北方向的邻国拜访勃英特的前站。

从勃英特到达凯镇之间，地势多变。因此大队人马想加快速度都不行。从傍晚到午夜，整支队伍都埋头急赶，仿佛要将因吉乐故意拖延而欠下的帐都追回来一样。短短三个时辰，就急赶了二十里，这还是因为队伍中有一半人是步兵，没有骑马的缘故，要不然赶的路还要更多。依照屠轮的想法，队伍应该继续前进，到凌晨时分才扎营休息。不过，吉乐却很体谅那些士兵，所以，恰逢路经一个秀丽的小湖，所以提议在湖边扎营。屠轮没有再表示意见，对吉乐的命令他似乎也乐意忠实地执行。于是，队伍就在小湖边扎下了营。吉乐同时宣布，明天上午晚些时候再开拔，不赶在清晨，所以让士兵们好好休息。

有个百骑长忍不住问道：「大人，为什么不尽快赶去达凯呢？这样拖延时间，很可能将赶不上回帝都参加天神节。」

「你很喜欢天神节吗？」吉乐凑过脸去问。

「是的。」那名百骑长犹豫着道。

「很好，我也喜欢。我保证你能回来参加天神节－－当然，这要在你不发生意外的前提下。」

「意外？」

「是的。」吉乐严肃地道，「我有一种感觉，此次任务并不轻松。既然陛下并未让我们死命急赶，大家何妨轻松一点。」

「大人不能只相信感觉。」百骑长固执地道。

「那你要我相信什么？」吉乐笑问，「相信眼睛？相信耳朵？还是相信自己的判断？或者相信你？」

百骑长微微一愣。吉乐适时再问：「你叫什么名字。」

「德克。大人。」百骑长一挺胸脯大声道。看来他对自己的名字挺自豪的。

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