「就是、就是,爹,您就让荷月嫁吧。」见她愿意代嫁,一向与她不和的奚荷雪难得叠声赞同。
「老爷,这荷月可比荷雪懂事多了,让她嫁过去,确实比较适合。」为了自个儿的女儿,奚夫人也跟着附和。
奚亮怀有口难言,陛下看上的就是女儿的刁蛮任性,存心让她嫁到旭王府大闹一场,全然没有想挑选一个聪慧懂事的人。
未变呆傻之前的旭王为人爽直公正,与朝中不少大臣交好,颇有威望,当年诸皇子夺位,他拉拢了不少原本投向其他皇子的大臣转而支持陛下,稳住陛下在朝中的势力,是助陛下登基的三大功臣之一。
相较於越来越暴虐多疑的陛下,这些年来旭王将他的封地治理得吏治清明,一时商贸云集,繁华安乐,令他的声望更盛当年,也使得陛下对他的猜忌日渐加深。
他心知陛下有意想除去旭王,万一真出手了,必会累及女儿,若非皇命在身,在这当口他又何尝愿意让女儿嫁给他。
不知叔父心中的顾虑,奚荷月拉着他的衣袖央求。「叔叔,您就答应让我代嫁吧。」
「荷月,你为何想代荷雪嫁给旭王?」奚亮怀不解地问。
「一来是因为叔叔您照顾荷月这麽多年,荷月一直无以为报,既然荷雪妹妹不愿嫁,我愿意替她解决这个难题;二则是因旭王当年曾有恩於我,我想报答他。」当年一直到他离去後,她才知道他是旭王爷,牧萩尔。
经她一提,奚亮怀也想起当年侄女前来投靠他半途时遇劫,便是旭王出手相助之事,他叹了口气,「你有这份报恩的心很好,但陛下是命荷雪出嫁,叔叔也做不了主。」
奚荷月想到个方法,「那不如叔叔您带我进宫求见陛下,我亲自恳求陛下让我代替荷雪妹妹出嫁。」
日耀皇朝,盛德五年八月初六。
旭王府。
寝院四周植满了桂树,此时又正值金桂飘香的时节,馥郁的花香从敞开着的窗子漫进寝房里。
身穿一身红色喜服的奚荷月端坐在榻上,头上罩着红色的喜帕。
她身边站着陪嫁过来的侍婢菊儿,她有着一张福泰的圆脸,身形略显矮胖,张着眼悄悄打量着四周。
从窗棂到桌椅、茶几、柜子、床榻无不精雕细琢、美轮美奂,就连鸳鸯枕、百子被和帷帐都是以金线綉制而成,华贵精致。
「小姐,这儿比起咱们相府可要更加华丽气派得多。」她低声朝自家小姐发表感言。
「那是自然,这儿可是王府。」穿着一身繁复厚重喜服的奚荷月快被热昏了,她一手拿着丝绢擦着额上沁出的汗,一手揭起喜帕一角低声吩咐,「菊儿,我很热,你去找把扇子给我。」
「扇子?」菊儿急忙抬头寻找,没瞧见扇子,见喜房里另有四名侍婢侍立在一旁,她走过去,不久要回了一柄扇子。
奚荷月接过扇子,抬手在喜帕下轻搧着,头上的喜帕也随风轻轻掀动。
思绪晃晃悠悠的回到那日进宫觐见时。
她跪伏在晴光殿上,低垂着头不敢望向坐在龙椅上的皇上。
「奚荷月,抬起头来。」牧隆瑞开口。
「是。」她这才缓缓抬头。第一次见到天子的圣颜,她心里怕极,十指轻轻掐着掌心要自个儿镇定下来。
「奚丞相说,你想代妹出嫁,这是为何?」
「回禀陛下,因为民女妹妹性子任性又鲁莽,民女与婶婶担心,她若嫁到旭王府,怕会无法服侍好旭王。」
「奚丞相,你将那件事告诉她们了?」牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮怀。
站在一旁的奚亮怀吓得急忙躬身道:「启禀陛下,未得陛下允许,那件事臣只字未曾泄露。臣之所以斗胆带荷月进宫觐见,实是因为唯恐臣女荷雪性子莽撞,坏了陛下交代的任务,而荷月天资聪颖,善於察言观色,臣想此事若交由荷月来做,最适当不过。」
牧隆瑞并未完全相信他的说词,瞟向奚荷月,「奚荷月,朕问你,你是自愿代奚荷雪出嫁,抑或是有人逼迫你这麽做?」他怀疑是奚亮怀舍不得将女儿嫁给旭王,因此找她来顶替。
「禀陛下,此事荷月完全出於自愿,没有任何人逼迫荷月。」担心连累到叔父,她接着再说:「起因是旭王对荷月有恩,因此荷月才主动请求叔叔,让荷月有机会报恩。」
牧隆瑞抬了抬眉,「旭王对你有恩,这是怎麽回事?」
她连忙将事情原委一一禀告。
听毕,牧隆瑞眸中闪过一丝精芒,「既然你有报恩之心,那麽朕便成全你。」
闻言,她满脸欣喜,正要谢恩,牧隆瑞低沉的声音率先响起。
「不过,待你嫁过去後,须仔细观察旭王是真傻还是装傻,如实禀报朕,若是你敢有所欺瞒,别说是你,奚家一门上下,朕也絶不轻饶!」
他冷厉的语气令她惊愣得一时答不出话来。
奚亮怀在一旁提醒她要她赶紧谢恩。
奚荷月这才朝地上磕了个头,「荷月明白,谢陛下赐婚。」
就在她答应陛下的要求後,她如愿代替荷雪嫁给旭王。
五年的相思,如今终於宣告终止,她很紧张也很期待,不知牧哥哥见到她时,是否还能认出她。
正思忖间,耳畔传来一道呼喝声——
「在哪里?狐狸大仙在哪里?」
菊儿讶异地看着身穿喜服的旭王一进屋便四处寻找,他拉开橱柜,还拿起花瓶摇了摇,甚至钻进桌底下,唯独对端坐在床榻上的新娘子视若无睹。
「狐狸大仙,你在哪里?快出来。」
跟着进来的王府总管,走到床榻前躬身施礼。「小的是王府总管伍连郡见过王妃。」
「伍总管免礼。」奚荷月的声音从喜帕下传出,她不解地接着问:「伍总管,王爷在找什麽?」
伍连郡那张黝黑瘦长的脸庞一沉,微微叹了口气,「禀王妃,王爷在找一只狐狸。」
「这儿哪来的狐狸?」菊儿讶异地问。
回头瞧了眼在屋里四处找着狐狸的王爷,伍连郡开口轻声解释。
「王爷养了只狐狸名叫大仙,先前那狐狸忽然不见踪影,王爷便一直四处寻找,丢下厅前前来贺喜的宾客不理,属下只好哄王爷说那狐狸在这寝房里,才让他回来。」
闻言,奚荷月抬手揭下罩在头上的喜帕。
「伍总管,这儿就交给我吧,你到前面去招
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