刘新是怀着好奇心前来看看的，只是没想到陆桥兄妹三人的住处竟然如此简陋寒碜：两间小茅屋外加一间黑不拉几的厨房。但招待他的饭菜却很丰富，那位叫陆海的大妹子和叫陆路小妹子两人连连向他碗中夹菜。陆桥见刘新面带疑惑便解释道：“恩人是不是以为我们应当住得好一点？不瞒兄弟说，今天之前，我们的生意一直不好，俺三兄妹仅仅只能填饱肚子，这茅屋也是租来的。后来见那公园人多，便与老板说好在里边试试，没想到生意还真是好，却又碰上那些混混无赖，如果不是恩人出相救，我们只怕凶多吉少。”

刘新边吃边不解地道：“你们三人都有一身功夫，为何不能干点别的营生？”

“山东家乡遭灾，不得已才出来谋生。到上海一时又找不到别的事做，只好在街头卖艺。”陆桥低头轻轻叹口气问刘新道：“听口音恩人也不是上海人，武功又非同一般，请问你在上海做什么生意？”

刘新道：“我刚到上海，听说这里要进行一次武术擂台赛，我是特地来参加比赛的。”

“那太好啦！你这么好的武功一定能夺得冠军，到时我们一定去那儿为你捧场。”大妹子陆海显得很高兴。她回家后也没去医院就诊，只是让妹妹陆路简单地包扎一下伤口，换上一身青布衣裳后虽然没有献艺场上那样艳丽，但更显得优雅庄重。妹妹陆路此时柳叶眉一挑，紧接着姐姐的话道：“对，你打擂台时我们大家都去给你加油！”

“你们都知道这回事？”刘新问道。

“早就知道了。因为擂台就设在前面不远的浦东大广场。而且我们还看到许多来参加比赛的外国佬。”陆桥说这话时好像有些替刘新担忧的样子。

刘新从来未见过外国人，他不理会陆桥但忧的表情问道：“这些外国人现在在哪？是不是可以带我去见见他们？”

“这些人大都住在租界，也有住在大酒店的，平常见不着。我们是趁他们来看比武场地见着的。”陆桥见刘新个头比自已更小更瘦，虽然武功高强，只怕也不是人高马大的外国人对手。他心中这么想，但又不好说出来。

陆海知道哥哥的心思，可她亲眼见识了刘新敏捷的身手，老外虽然体高力大也不见得能胜了刘新，说不定连他的身都摸不着。她给刘新打气道：“老外虽然力气大，但不如我们这恩人兄弟灵活机敏。俗话说，力不打巧么！”

“对对对！力不打巧！”陆路也跟着姐姐道。而且明亮的大眼睛直视着刘新。

刘新从话语中当然知道这兄妹三人的意思，心中顿时升起一股暖流，刚来上海就有人这么在意自已，看来不虚此行。不管能不能挣到钱，这也是一种收获。他放下碗筷道：“陆兄，你不是有事要与我相商吗？说吧，只要能帮上忙，我一定帮。”

陆桥沉静一会道：“说来惭愧，我只是想邀请你入伙，因为我们想继续在那公园拉场子卖艺挣钱，可是又打不过人家，实在是生活所迫，所以……”

“别说了，我答应就是。”刘新特高兴，这是一个大好事呀！他没想到又多了一条挣钱门路，打完擂台跟他们一起挣钱还真是不错，于是很爽快地答应下来。但令刘新更没想到的是，当他第二天将此事原原本本说给王叔听时，王叔的脸色却严肃得可怕。半晌，王叔才语重心长地道：“我的小侄子啊，我们是在为孙中山做事，也就是在为国家做事，是在做大事！做大事丝毫马虎大意不得呀！我们要想在赌拳中挣大钱，就一定不能暴露自已的实力！在临江来时我为何要叫你保密吗？就是害怕有人知道你的身份，说不定上海已经有人知道临江有个吃了青蛙冬眠草的刘新武功绝顶，这事如果让庄家知道了，他还敢让人买你赢么？到时你我白跑一趟不说，孙先生的大事岂不成了泡影！你怎么这么糊涂？”王作图后悔走前没将此事给刘新说个明白，现在只能看运气了，也许打擂的高手如云，庄家就是知道有这么个人，也不会把他放在眼里。不过补救措施还得要做。他对刘新道：“你现在就去跟那个陆桥陪礼道歉，就说你不能履行诺言了，向他们认个错。而且还得让他们换个地方住。”

“为什么让他们搬家？他们没钱，能上哪去？”刘新觉得这话对那三兄妹说不出口。人家拿你当恩人看，你出尔反尔不入伙也罢，但也不必将他们往外赶呀。

“为什么？你想那些混混被你打了会甘心吗？他们肯定还会找茬的！不搬开他们在那儿呆得下去么？说不定连命也会丢在那儿！也许那些混混儿此刻正在找他们呢。”

刘新仔细一想也是。没想到自已出手打抱不平反而害了他们，现在却如何是好？

王作图见刘新不出声，知道他为难。沉思一会便道：“只有八九天就要比武了，即然他们是穷苦人，又没地方可去，你将他们接到我这来住一段时间。反正你婶母女俩暂时在美国还回不来，等比武结束之后再让他们走也不迟。你现在立刻就去接他们，回来之后我还有事跟你说。”

刘新知道是比武的事，也许报名的事已经办妥，刘新并不急着打听，他此刻着急的是陆桥三兄妹的安危，如果让那帮人找到就麻烦大了！因此，王叔的话一落音他便匆忙下楼出门直奔浦东，哪知刚出胡弄口却见一大帮人朝公园方向快速赶去，其中就有光头大汉等人。刘新估计他们是去公园找陆桥兄妹算帐，所幸陆桥她们今天在家休息，自已不在兄妹三人是不会再去公园拉场子的。看来混混们现在还不知道陆桥的住处，这使他放下心来，至少今天是没事了。刘新不由得更敬佩王作图了，这王叔的确是个能人，看事看得这么准。这事如果放在临江，打不过别人自已就认输，不会再去玩报复。即然上海与临江的人大不一样，那么自已以后遇上大事就不能随便擅作主张。

刘新的再次到来令陆氏三兄妹高兴之余还有些意外，当刘新简单说明来意并让他们搬家时，三人二话不说毫不犹豫地收拾好东西跟着刘新就走，完全是一副义无反顾毫不设防的样子。这让刘新大感意外，他对挑着行头大步跟在他后头的陆桥道：“陆兄，我说话不算话你们不计较，我让你们搬家，你们立马就跟我走，也不问一问我带你们去哪儿，难道就这么信得过我？”

“看你说的！连恩人都信不过，我们还能相信谁？凭恩人的本事也没必要骗我们呀！再说我们是一无所有，没什么让你可骗的。”陆桥将扁担换过肩道。

“是呀，我们一看刘哥的样儿就知道你是个好人，你让我们怎么做我们就怎么做。”小妹陆路背着一个大包袱，说这话时一双活泼大眼睛很高兴地向刘新忽闪忽闪。

“我们兄妹已经铁了心，不管你让我们干什么我们就干什么，咱们跟定你了！”大妹陆海也挑着一副行头，她说完最后一句话脸突然红了。

刘新从昨天起就感觉到这陆海陆路喜欢上他了，但他现在是结了婚的人，对她们的热情只能装聋作哑。他回过头来道：“谢谢你们这么看重我，其实我也没什么本事，只是力气大而已。让你们搬家是我叔叔的意思，我们要去的地方就是他那儿。我叔可是个有本事有学问的人，我是听他的话让你们搬家的。”

“即然兄弟是好人，你叔叔更是好人了。我们是遇上贵人啦！”

见三兄妹这么高兴，刘新也很快乐，因为在这人生地不熟的大上海，他也需要多几个人陪他过日子。离比武还有许多天，王叔忙着生意，他一个人在家岂不闷得慌？

其实，刘新的估计错了。当他带着三人到王叔家已是傍晚，还没完全安顿好三人的住处，王叔就急忙将他叫上楼，一进书房，王叔一脸忧心地告诉他：“小兄弟，这次比武与往常不同了，原来是以打擂的形式，谁想什么时候上就什么时候上，这样还可以观察一下对方的路数和实力。这次听说一百名比武者以抽签的方式比武，抽到谁就跟谁比，完全没有选测的余地！如果你抽到一个比你武功强的，第一回合被人打下擂台，就再也没机会了！”

“王叔的意思是没有把握了？”

“是啊，这一回合关系重大，牵扯到国家命运啊。”

“还有什么办法吗？”

“唯一的办法就是得摸清所有参加比武人的武功路数，但只有短短的几天时间了，要摸清这么多人的路数谈何容易！”王作图从条桌上拿过一张名单递给刘新道：“这是一百位参赛选手的名单，除了三十多名外国人，大多数是咱们中国人。先别说外国人，就是中国人你恐怕连一个也不认识。”

刘新好奇地接过名单，虽然只跟王春花学了几个月文化，但单上的字他多少能认识一些，一目十行看下去，目光突然在陈进两字上面定下来，这个陈进不就是联合土匪打劫武馆镖货的罪魁祸首么？怎么到这来了？难道他也是比武一员？

“王叔，这个陈进你认识吗？”

王作图拿过名单看一下道：“这是太极拳的掌门，山东人，怎么，你认识？”

“不认识，只是这个名字与我们那儿一个土匪头子相同。”

“这不奇怪，同名的人多得很。”王作图见刘新并不注意名单上选手的身高体重，便对刘新道：“明天我带你去一个地下拳庄看看。”

翌日，刘新跟着王作图来到名为大世界的饭店，王作图不顾刘新惊叹这里的热闹和装饰的毫华，拉着刘新穿过大厅，沿着甬道来到后院。只见里面的拳赛已经快要开始。听王作图介绍，虽说是地下拳庄，实际上是公开化的，拳庄是饭店老板与上海有名的洪帮合伙开的，意在赌拳挣钱。由于来此比武的人都是名家，因而生意火爆财源广进。他指着拳台上稍高的壮汉与刘新道：“那人名朱东星，咏春拳的大弟子，他的功夫比他师傅叶在田更高一筹，是青出于蓝而胜于蓝的高手。这次国际比赛他也报了名。那稍矮的叫莫一汉，地趟拳的掌门人，由于此人在上海没露过面，功夫不详。但即然是掌门人，功夫一定不差。”王作图指着赌拳处黑板道：“你看，大家都看好朱东星，虽然赌他赢的只有五赔一，但大家都赌他赢。”

“五赔一？”

“就是赌五两赔一两。如果赌赢了赚一两，赌输了五两就没了。”

“赌莫一汉赢就是一两赔五两？”刘新看懂了黑板上的一赔五。

“是的。只可惜没人买他赢。”

“王叔，我去买莫一汉赢。”刘新转过身，他看不过眼，人家名气不如对手，也不必开这样的赔率呀，这不是看不起人么？

“别去，开打的哨声响了，早就不买了。”王作图摆手道刘新转身回头一看，只见擂台上那朱东星随着哨音一落，一记冲拳直奔莫一汉胸膛。莫一汉个头虽然稍矮，但块头与朱东星不相上下，他见朱东星拳头来势凶猛，不能硬挡，只得闪身向一边避过，谁知朱东星这招只是虚招，拳到中途突然缩回，左肘向闪过一边的莫一汉肋部顶过来！一是距离太近不及闪避，二是力道太猛，莫一汉只觉肋部一响，剧痛难忍，跟跄着后退几步才勉强站稳，朱东星不让他有喘息的机会，跟着一个黑虎掏心一拳捅来！莫一汉只得仰面倒地躲过这致命的一拳；就在倒地的一刹那，他抬脚向收势不住的朱东星裆部踢去！莫一汉本就是地趟拳的专家，这一招是他的拿手绝活，这一脚竟将朱东星踢上半空，而后直直落下两米高的擂台昏迷不醒。观众们没想到一瞬间形势急转直下，竟是意想不到的结局！尤其是赌朱东星赢的人更是大为光火，一个衣着光鲜、老板模样的人垂头丧气道：“这下倒好，二百两没挣着，却丢了一千两！”

刘新看着这些人有些好笑，同时也觉得自已来晚一步，为没赚到这样的运气钱感到可惜。这时，赌拳处取下的黑板又挂了出来，上面写着：宋达风对安得鲁。下面却没写赔率。刘新问王作图：“王叔，宋达风和安得鲁是什么人？”

“宋达风是六合拳掌门人。安得鲁是德国人。”

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