梅花在他们走后，马上搭上给二工区运送大米的拖拉机去找董埸长了。
凤洞林埸没有汽车，杨梅花说的车就是农用拖拉机。虽说拖拉机速度慢，噪音大，走起来颠簸震动也大，坐在上面并不舒服。但由于林埸的道路比较窄小，路面多不平，汽车走不了，再加上买拖拉机花钱不多，国家有补贴，马力也大，拉货物走山路其实比汽车还好，再说，就算林埸想买汽车也没法买，根本就没得供给。林埸有四台中型拖拉机，总部工区两台，其它工区各一台，主要用来拉东西，需要时又充当客车跑跑县城，平时到县城拉货，也有人挤上驾驶台搭顺风车。
杨梅花在二工区见到董埸长，把红头公文给了他。董埸长看完，皱起了眉头，眼神透视着忧虑，说：“给一天假，让他们去吧。”
杨梅花说：“陈东和李子汉他们也要到县城去买结婚用的东西，让他们一起走吧。”
董埸长：“嗯，这样吧，总部派个车给他们，当天就能来回。”
杨梅花说：“我也是这个意见。”
停了一下，董埸长又说：“张贵龙昨天就去了县城，也是廖主任要接见，你知道吗？”
杨梅花有点意外，但又觉得这事早已在意料之中，就没想到事情来得快，她啊了一声，接着说：“我不知道啊。不过，廖主任还要接见周美红，这却是出我意料。哎，埸长，我建议派王维兴一同去见廖主任，毕竟王维兴是知青队队长，他有责任向廖主任汇报知青工作，就算组建红卫兵，也不能拉下王维兴吧？”她没有把派去王维兴的真实意图透露给董埸长。
董埸长想了想，说：“好，这样也好，就这样定了。周美红和廖主任不熟，我也不明白其中缘故，不过，上次欢迎知青来埸时，廖主任就已经关注她了。”
听完这话，杨梅花“哦”了一声，说：“我回去了。”
没有回程的拖拉机，杨梅花步行回去。二工区离总部工区路程有6公里左右，走路要二个小时。一路上坡下坡，九弯八曲的。路两旁是茂密的森林，女人走这样的路得有胆量，也要懂得防身手段。对于杨梅花来说，一个人穿行在密林中，已经是家常便饭。自从她跟着父亲来到林埸，十来年扎根在这里，什么样的山路没有走过？比起当初林埸草创时，路况已经好了不知多少。
走啊走啊，杨梅花一路触景生情，脑海里不断翻腾着往事
新中国成立不久，国家为了振兴林业，根据森林分布状态，决定在粤桂交界地方建设数个大型林埸，对成材林实行封山育林，有计划地砍伐。对荒山宜林地进行烧荒造林。广东境内的凤洞林埸包含了成材林和荒山宜林地。筹建时，县林业部门从转业军人和当地农村农民中选调招用了一批工人。当时首批进入凤洞林埸的有8人，其中一人是从县里调来的林业技术员，就是杨梅花的父亲杨浩天，董日落和木多也是那时来到林埸的，这8人筹建小组的组长是杨浩天。经过近3个月的调查，筹建小组确定了林埸近期及远期发展规划，确定了林埸工区分布地址和林埸劳动力需求数量。不久，一批又一批复员转业军人和农村年轻人先后来到林埸安营扎寨，一个建设林埸的生产高潮随着掀起。
那个时候，他们住的房子，房顶盖的是杉树皮，墙是竹子篱笆，床铺是竹排，上面铺着稻草，地板是裸土。雨天时外面下大雨，屋里下小雨，外面路泥泞，房里地淌浆。晴天时屋顶透阳光，地上湿气蒸。夜间蛙鸣虫叫扰人眠，刮风时房子吱吱响。毒蛇野兽是不速之客，山洪塌方时有发生。再说路，只有羊肠小道，三个工区呈三角形分布，走马观花地走一圈得两天。外出作业，逢山开路，遇水架桥，收工回来，总会发现大腿或脚趾缝里有几条鼓着肚子的蚂蝗，如果你没戴帽子，可能还会在脖颈上也发现蚂蝗，胆小的会吓得哇哇叫，不过，经历过几次后，也就不以为然了。所有的生活必需品和生产资料全靠人力从县城挑回来，工资也低，唯一比别人优惠的是口粮供给，标准是各行业中最高的。
在这样的条件下开发林业资源，发展林业生产，困难艰辛可想而知，可是这些开荒人不屈不挠，舍身忘我，一年复一年的劳作，使林埸森林复盖面积年年增加，木材和林付产品产量质量名列全省国营林埸前茅，凤洞林埸成为一面快速发展林业生产的旗帜。在这个过程中，林埸发生了多少可歌可泣的故事，出现了多少令人不能忘怀的先进人物。
作为林埸的领导兼技术员的杨浩天，处处以身作则，吃苦在前，享受在后，每年新开宜林地，他必须亲自首先勘查。那片森林可以砍伐，他必须事前实地检查。每次外出作业，他总带着董日落和木多，还有亚亮的父亲，一早出发，摸黑回来，一天只吃早晚餐，中午饿了，就在山上找果子吃，渴了就喝山泉水。长年累月地干，人又瘦又黑，到县城开会，领导和同行都叫他“瘦猴”，亚亮父亲就是当年落下的病根。林埸的每个角落都留下了杨浩天的脚印和汗水，也寄托了他无限的希望和深情。杨浩天凭着实干苦干做出了优异成绩，县委书记到林埸视察了好几次，就把他调到县里林业局任付局长。因为他原来就是从城里进山的，这次重回县城，老婆跟着他也进了城，人们说他是二进宫。不过，杨浩天把女儿留在了林埸，又任命董日落为接班人，他把对青山绿水的爱留在了林埸。
走啊走啊，走到了老虎坳，杨梅花停住了脚步，仰望着路左侧的一个山坳口老虎坳，一件往事又再现眼前。
这是两座山的交汇点，相对于两边的山峰来说，它是个低洼地，当地人称为坳。低洼地往下是山沟，山风和雾霾顺着山沟向高处走。这个地方也是成林地和荒山宜林地的交界处，坳口的后面是茂密的森林，前面是荒山。那一年，林埸要把这片荒山更新造林，造林前必须对林地烧荒炼山。这项作业，通常都是在春季到来之前的隆冬做好，等到来年春雨绵绵时节，种上小树苗。所谓烧荒，又叫炼山，就是把荒山上所有的草木砍死，干燥后放火烧掉。经过燃烧，既能使作业面去除杂草灌木，方便挖坑造林，又通过燃烧和燃烧后留下的大量草木灰，来改良土壤，给新栽下的树提供更好的生长土质，有利于树木速生，所以当地人又叫炼山。而在烧荒前，必须先在成林地和烧荒地之间修出一条防火带，以便把火埸与林地隔离开来，防止明火烧着林地，变成火灾。这条防火带必须铲除所有草木，直至露出地皮泥土，并且要达到技术上规定的宽度，还有，如果有大树根从土里横穿过防火带，必须将树根砍断挖起，才能防止火顺着树根蔓延成暗火，变成导火索，引致其它林地起火。
烧荒都是在夜间进行的，而且必须是天黑下来才能点火，只有天黑了，才能看清火烧的情况。所有的人都按分工各自守住一个地段，看护着防火带，如有火窜上防火带，就要奋力扑灭，火大了，还要及时通知工友来援，往往都是独挡一面，一个人守住好大一块地，有时有野兽如山猪之类，因为山火逼近，会突然从山下奔闯而来，让它撞上，不死也要重伤。
烧荒时点火是从高处开始的，让火从高处往低处慢慢烧去，这样，当着火的面积越来越大的时候，火头离防火带也就越来越远，这样就安全。而老虎坳的地理位置使它成为最危险的地段，因为当火烧起来后，风也大了，风助火势，风火都会顺着山沟往高处走。不过，为了增加安全糸数，这里的防火带修得比较宽.
那天，按排守护老虎坳的是两个人，一个是杨梅花，另一个就是董埸长的老婆陈美丽。本来，一个地段只按排一人守护，就因为老虎坳重要，所以派了两人，又因为男工不够，董埸长把管托儿所的陈美丽也调来，并且按排在老虎坳。当时，杨梅花不让陈美丽在老虎坳防守，这里危险大，随时可能发生过火，她不愿意陈美丽发生什么事，也埋怨董埸长不该把陈美丽也调来，陈美丽身怀六甲，已经三个多月，肚子已经看得出大了。可是董埸长不管不顾，反复交代杨梅花，一定要小心看护火头，说完他就顺着防火带察看别的防火点去了。晚上八点正，尖历的笛声响起，木多点着了烧荒第一火点。
点火后，火慢慢地往低处烧下去，风也不大，山火烧热了空气，火埸周围的温度也有点逼人，杨梅花和陈美丽脱下了身上的棉衣，坐在防火带上，一起看着山火从远处到近处，形成一条火龙，翻滚着，伸展着，伴着僻僻啪啪的暴裂声，象鞭炮在燃烧，天上的月亮失色，星星不敢眨眼，时光好象在这一刻凝固了。火头离防火带远了，防火带更宽了。正在她俩觉得危险已经过去的时候，危险就真的来了。
说时迟，当时快，一只野猪拖着一团火球，从下面奔突而来，眼看着就要穿过防火带，跑进后面的林地，那可是山连山林连林的森林啊，着火可不得了，杨梅花来不及多想，抓起身边的木棍，一个跳起，就向野猪扑去。与此同时，陈美丽挥舞着刚脱下的棉衣，迎着野猪冲了上去，她完全忘了她是个孕妇，忘了她从来没有烧荒灭火的经验。野猪被陈美丽的衣服绊住了脚，在防火带上发疯似的转圈，左冲右突，把陈美丽撞倒了，杨梅花举起手上的木棍，狠狠地朝野猪打去，伴着野猪的一声嗷叫，那团火球落地了，落在了防火带上，野猪一个拱身，窜过了山坳，跑进了后山。危险过去了!
火球落下时，从陈美丽的脸上刷过，引着了她的头发，杨梅花一下子把陈美丽揽进怀里，用身上的衣服包住陈美丽的头，火灭了。这时，山火已经烧到半山了，老虎坳已经真正脱离了危险。然而，守护在这里的两位女工，都瘫倒在地，一点力气都没有了。她们临危不惧，不怕牺牲，保护了国家财产。这惊天动地的一幕，被赶来检查防火情况的木多和张贵龙全看在眼里。这时，陈美丽感觉腹痛正在一阵一阵向她袭来。杨梅花说：“坏了，刚才拼打，动了胎气。如何是好？美丽，你必须赶紧下山。”说完，她和木多一起，抬着陈美丽下山了。
陈美丽流产了，头皮也烧伤了，伤愈后，疤痕处再也长不出头发，只好终年戴着帽子，这次受伤和流产，成了董日落心中永远的痛。他请了多位老中医为她妻子开药治疗，夜里时时为妻子按摸没毛的半边头，希望能让头发重生。后来，陈美丽生了一男一女，两次坐月子董埸长都是亲力亲为，服侍得很周到。杨梅花为了给陈美丽灭头上的火，把自已的肚皮也烧伤了，至今还留着疤痕。
因为舍身保护国家森林，林埸嘉奖杨梅花和陈美丽，为她俩向林业局申报二等功，晋升了一级工资。
不经意间，一块拦路的石头让杨梅花踢了一脚，回忆的闸门被关上了。一抬头，总部工区也到了。
杨梅花马不停蹄找到了王维兴，告知他从明天起实施原定的计划。又分别通知了陈东李子汉和周理平，明天一早进城。周理平听说王维兴和他们一起去见廖主任，心里有些嘀咕，杨梅花看破他的心思，对他说：“王队长是去向知青办汇报情况的。”
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