〃拇指不见了？〃他大声问，〃你说不见了是什么意思？〃

阿莱抬头看了父亲一眼，对他音调变了感到很意外。〃他的拇指是被砍掉的，而且连骨头也砍去了。〃

〃哪只手，阿莱？〃他问。从他的声音里，可听出他感到事关紧要。〃好好想想。那很重要。〃

〃我没……〃

他好像没听见。〃哪只手呀？〃他又问。

〃他的左手，左手，我能肯定。他的左侧靠我这一边，头冲着上游。〃

佩尔蒂埃大步走过房间，喊着弗朗西斯的名字，并用力推开门。阿莱被父亲的焦急神色吓懵了，也倏地站起来，不知道发生了什么大事。

〃告诉我，出什么事啦？求你了。为什么是左是右这么重要？〃

〃弗朗西斯，快备马！我的红棕马、阿莱夫人的灰母马，还有你自己的。〃

〃好的，总管。我们要远走吗？〃弗朗西斯仍像平常一样毫无表情地应着。

〃只去河边。〃他打着走的手势，〃你快点。拿上我的剑，再给阿莱夫人拿件干净的披风。我们在井边等你。〃

等弗朗西斯一走远，阿莱就朝父亲跑去。他不看她，却回到酒桶前，用抖动的手给自己倒了些葡萄酒。黏稠的红葡萄酒倒在了陶土碗的边沿，洒了一桌子。

〃爸爸，〃她恳求道，〃告诉我，怎么啦？您为什么要亲自去河边？这事不需要您亲自去做，让弗朗西斯去吧，我可以告诉他在什么地方。〃

〃你不懂。〃

〃那么，您告诉我，我就懂了。相信我。〃

〃我必须亲自去看一下尸体，才能确信到底是不是……〃

〃是不是什么？〃阿莱焦急地问。

〃不，不，〃他摇着头，〃这不是你应该……〃佩尔蒂埃的声音很微弱。

〃可……〃

佩尔蒂埃朝她转过身喊道：〃好了，别再说了！〃

当圣…纳泽尔大教堂的钟声敲响时，他们已出了伯爵城堡的西门。

佩尔蒂埃骑着马走在前面，阿莱和弗朗西斯在后面跟着。她觉得事情糟糕透了，既为自己做的事造成父亲这么大的变化感到内疚，又为自己不了解真相感到很失望。

←虹←桥书←吧←bsp;第14节：第三章（4）

他们选择了一条狭窄、干燥的土路。蜿蜒的土路沿圆城城墙下的山冈陡然而下，然后又折了回来。上了平路后，他们开始一路小跑。

当他们来到那片树林边时，她不由得担心起来。他们一个接一个地钻进树林，父亲稍稍回了一下身，朝她微笑着。阿莱对此很感激，她此时很紧张，也很警觉，竖起耳朵注意倾听任何细微的动静。沼泽地里的柳树似乎不怀好意，故意罩在她头上，她感觉树荫里好像有眼睛在看着他们。脚下每一次沙沙的声响、每一次鸟翅的扑腾声，都把她吓得心怦怦直跳。

阿莱几乎想象不出，到了那片空地，会看到什么，但一切依然是那样平静和安宁。她的背篓还在树下原来放的地方，她挖的植物根茎仍裹在布片里。她下了马，将缰绳递给了弗朗西斯，然后朝水边走去。

父亲用手碰了一下阿莱的胳膊肘，她吓得跳了起来。

〃指给我看。〃他说。

她一句话没说，领着父亲沿河岸向那个地方走去。起初，她什么也没见着，一时间还以为那是个梦。然而，在河上游稍远的芦苇里，那具尸体还漂在那儿。

她指着尸体：〃就在那儿，在接骨草的旁边。〃

使她惊讶的是，父亲并没有叫弗朗西斯，而是迅速抖掉披风，向河中冲去。

〃呆在那儿别动！〃他回头喊道。

阿莱坐在岸上，下巴搭在膝盖上，看着父亲在浅水处深一脚浅一脚走着，丝毫不在乎溅到靴子上的水。走到尸体跟前，他停了下来，拔出剑。他迟疑了片刻，然后，用剑尖小心地将男尸的左臂挑出水面。男尸被砍断了拇指的手已被水泡成了蓝色。手在剑尖上停留了一会儿，然后顺着平滑的剑刃滑向剑柄处，好像会动一样。接着，〃啪〃的一声滑回河里。

他把剑插入剑鞘，弯下腰将尸体翻了个个。尸体在水中猛地鼓起，头向下悬着，像是要从脖子上断开一样。

阿莱忙转过身。她不想看这个陌生男尸的面部表情。

在返回卡尔卡松的路上，她发现父亲的情绪与来时已大不一样。他和弗朗西斯有说有笑，无论她什么时候碰到他的目光，都会发现他在慈祥地朝自己微笑。

尽管阿莱对自己不能弄懂这一切感到很丧气、很无助，她心里还是很畅快，就像小时候随父亲骑马外出，两人相互陪伴着，这本身就是一种幸福。

当他们走下河岸，转向城堡方向时，她终于忍不住好奇，鼓起勇气向父亲问了一个问题。

〃爸爸，您发现您想发现的了吗？〃

〃是的。〃

阿莱等了会儿。看来，她得一字一句从他嘴里抠答案了。

〃可那尸体不是他的，是这样的吗？〃

父亲瞪了她一眼。

她又追问道：〃是不是根据我的描述，起初您以为是您认识的人，您亲自去看尸体？〃阿莱从爸爸眼神里看出自己的判断是正确的。

〃我本以为他可能是我认识的一个人，〃他最终承认了，〃是那个从我来沙特尔后就认识的、关系非常好的人。〃

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