劳伦斯《布尔乔亚，真他妈的──》：「一天奔三十英里，去打鹧鸪，去打小小的皮球？你不想像他那样，很有钱，真像那麽回事？……即使如此，他还是陈腐的，他活得太久了。」

夕阳西斜，此时已经将近六点，除了卖场中的轮值人员，『梅林克』百货公司的员工都已陆续下班。

「咖啡好了。」新上任的年轻印度裔秘书走进来说。

「嗯。」西蒙满意地点点头，灌了口咖啡。「我所要的资料都大抵收集齐全了，你做得很好，道格。」

「我只是做份内之事而已。」道格拉斯.纪德说。

西蒙头也不抬，开始批示手中的卷宗；换季商品目录审核、新进社员教育讲师遴选和课程编制、春夏宣传企划会议、过季商品促销检讨会议……许多烦心的事都要他来作决策，他忍住不耐烦的感觉，继续阅卷，直到批示完手上所有的档案夹。

道格拉斯接过那叠案卷，置放在他所准备好的台车上，准备明天上班前发送给相关部门；今天是星期一，本来事情就很多，才刚收妥早上补呈的一叠文件，他又把另一批待阅的卷宗放在西蒙的办公桌上。

「这是我做好的明年营业税的报告，请您批示。」

西蒙仔细检视了许多帐目的数据，抬眼疑惑地望着他说：「今年要报的税怎麽会减少这麽多？」

道格拉斯微笑道：「避税是人民的权利，霍华先生，我已经和计算公司内外帐的会计师协调过了，以新的的算法，可以为公司省下百分之五的税额。」

「有法律依据的税，一毛也不能少；没有法律依据的税，一毛也不能缴。」

「您放心，合法是最重要的要求，会计师那儿都覆核过了。」

西蒙看着他，满意地点点头，眼光又继续回到他手中的许多资料上。

「这些总公司内部的资料，你又是怎麽弄到的？」他又直勾勾地盯着道格拉斯，问道：「『艾方斯』财务部的那些老官僚，应该不会这麽轻易就乖乖把内帐财报交给你吧？」

道格拉斯微笑道：「我虽然无权调阅那些文件，可是他们的档案管理做得并不仔细，所以这些资料很容易就弄到手了。」

「手段呢？合法吗？」

「我在他们的碎纸机动了点手脚，绝对没问题。」

「碎纸机？」西蒙大笑，「哈哈哈，那些蠢蛋一定想不到……谁又能料得到呢？」

「既然是您所交办的事，我一定要达成目标。」

「当有些人仍然企图在法律条文之间寻觅之际，你已经在废弃的回收纸上发现企业运作的真理。」

「谢谢您的赞美。」

对於道格拉斯的小计谋，西蒙显得非常欣赏；只要目的达成了，谁还管他在过程中是用什麽手段？

下一瞬，总经理办公室的门上响起一阵轻敲声，伊莉森.丹奎德走了进来，正巧与退出去的道格拉斯.纪德错身而过；她敏锐的目光和那个印度混血儿交会片刻，後者的眼神则颇具深意，让她警觉地发现此人非比寻常。

等到室内只剩下他们两人之後，伊莉森才开口，说道：「刚刚那个男的是个生面孔。」

「你的记忆力真不错。」

「他是你的新秘书吗？」

「没错，他是我上任以来所任用最有能力的好帮手，聪明、钻营、细心、不可小觑。」

「难得有人能让你如此激赏。」

「我就是看重他的才能，才特别把他拔擢到这个职位，而他也的确没有辜负我的期待。」

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