在伦敦这儿,皮耶.霍金斯──『艾方斯』建设公司的董事之一,是总经理腓立.霍金斯的弟弟,和莉薇.艾方斯也有近卅年的交情,恰好是『帝都』投信公司的总经理兼董事长;这个男人长得肥头大耳,他的身材也是,所以他那辆俗气的金色宾士s320,必须把座椅改造得更为宽敞、车门加长加大,免得他那副重达一百七十公斤的猪肉,连塞都塞不进他的座车内。
今晚是他的生日宴会,这个胖男人已经五十四岁了,而且还幸运得要命;谣传他有四个名正言顺的情妇和老婆住在一起,名下有六个小孩,五名妻妾就够惊世骇俗了,但他还有不计其数的许多私生子女流落在外──不过今晚这只贪婪的肥猪还是很幸运的,他那一头灰发的老哥哥张罗了一切,在他们兄弟俩新落成的科技豪宅中,宴请伦敦那些有钱的亿万巨贾们。
贵宾一一进入金碧辉煌的玄关,实则来车都已通过大门警卫的「静脉辨识系统」,这是与美国cia及fbi联邦调查局所使用之相同先进设备,用红外线光学扫瞄每个人手背上的血管纹路,形成二进位影像,在半秒钟内便可以比对上百组不同的资料;地下停车场有三层之多,除了气派的大宅有三百坪之大,太阳能日光设备还能自储电力并过滤紫外线,所以室内spa和游泳池畔都可以让屋主享受日光浴而不会晒黑;在寂静的夜空之中,双轨红外线在围墙上不时变动着位置,这里没有任何屋内传来的乐声,因为厚达廿五厘米的大片防弹落地窗,发挥了绝佳的隔音效果。
在室内,上百的宾客们正在狂欢。
「听说『梅林克』新一波的人事调动,搞得人心惶惶、鸡飞狗跳的,连我都时有耳闻呢。」理查.史宾塞道:「你可真是不简单呐,霍华先生。」
「好说,这都是旧闻了,只是做点所谓『铲除异己』的前置作业。」
「好手段,真是八面玲珑啊。」
「趁敌人还未发芽之前,就得把那些腐烂的地方连根拔起……特别是那些捣蛋份子和食古不化的元老,我可不能让他们搞鬼。」
理查呵呵笑道:「那就好,我就不用跟你出什麽馊主意了。」
西蒙啜了口香槟,审视着晚宴会场;他暗暗向一边的查尔斯.云佛抬抬杯子示意,又不忘朝腓立.霍金斯颔首表态,极尽两面讨好之能事。
「那个女人还在法兰克福,我想知道你怎麽挡驾,她要是回来,那可就糟糕了。」
西蒙微笑道:「她会多待一个礼拜,你放一百廿个心吧。」
「我真想知道你的手法。」
「天机不可泄露。」
「看来你跟霍金斯兄弟搭上线了。」理查.史宾塞眼尖地评论道。「至於现在和那个女人一起在法兰克福的本恩.达贝,你打算怎麽处理?虽然你和他的女儿有婚约,那个老小子可是个讲道义、论交情的死忠派呦!」
「等着瞧吧。」西蒙道,端了另一杯香槟,走向本恩.达贝的女儿碧亚翠丝.达贝所在之处。
碧亚翠丝正在和一群富家太太聊天,她身穿一件浅粉蓝色的连身蓬裙,化着淡妆,还是只佩带简单的首饰,在衣着光鲜、满身珠宝钻石的女士们中间,算是比较不那麽亮眼的一个。
「你累不累?」他柔声问道,将酒杯递给她。
「还好。」碧亚翠丝见了未婚夫,脸上洋溢着喜悦的光芒。「爸爸人在德国,我一个人在家很无聊的,他说他这个周末才要回来呢。」
西蒙和她交换了一个吻,微笑道:「是啊,我等会儿就会和他联络。」
不消一刻钟,对陪伴这位千金小姐感到厌倦之後,西蒙又转回僻静的休息室里面,坐在沙发上看他的pda资料;名单上的人,大部分他都掌握得差不多了,只要罩得住达贝和霍金斯两派人马,加上几个财团的帮忙,他可以在十天之内完成这整套部署。
「还在用功啊?」
听见这个熟悉的声音,西蒙猛地抬起头来,见到是伊莉森.丹奎德走了进来,他没再看她第二眼,便又低头望向他的电子万用记事本。
「你真冷淡。一个月没见面,连声招呼都懒得打?」
「我在忙,伊莉,廿分钟以内,我约的人就要过来了,你最好马上回避,我得和那些大人物辟室密谈──有你在场,他们会过度警觉。」
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