他觉得这个女人的态度实在教人气恼，他总是急忙对她骤下最坏的推论，因为他痛恨她雪白的灵魂，厌恶她那纯净的目光，也总是想要抹黑、扭曲这个女人圣人般的美好。

他的唇上浮现一抹阴暗的笑。「有一天，你会後悔自己回来这个地方的。」

「为什麽？」

「艾方斯家是一个可憎的地狱，你将耗尽一生与魔鬼共舞，并且被们残酷地折磨一辈子。」

芮无法明白他为何突然会这麽说。

西蒙没有再开口，他别开脸，不再注视着这对母子，只是无言地望着窗外的景物飞驰而过。

但是芮知道，他所说的是肺腑之言，即使她并不晓得他怎麽会如此评论艾方斯家，但她知道自己在那儿认识了不少好朋友，在以後的人生当中，她仍然会相信：真实的世界里，并不全然充满了悲剧。

「霍华先生，许多人都戴眼镜，为什麽只有你会看起来这麽冷呢？」

西蒙自窗边转过头，看着这个无比天真的女人，他的表情是紧绷而充满了防卫的。

「或许我的内心只有冬天。」

芮望着他那严厉的脸部线条，不在意地微笑道：「无论冬天有多麽长，春天总是会来到的吧？」

听见她这麽说，西蒙想起了珊曼莎，今天早上他在晨报上面看见了她的报导，也知道她自创了『雪菲德』这个新品牌，曾经他派人送了许多花篮过去她的新办公室，但是珊曼莎全都退了回来。

她永远不会原谅他，而他也永远无法脱离目前那可憎的婚姻，只要回忆起前尘往事，就让他的心陷入绝望的谷底，久久无法释怀。

当这个女人的视线刺探得如此之深、深得似乎像是要穿透他的灵魂时，他只觉得自己非常无助，而且感到异常悲哀──因为现在他所面对的後果，是自己自作自受所造成的困境──有一天，这个女人也会感受到相似的痛苦吧？

她那纯净的目光，会不会也被艾方斯家给弄得污浊了呢？

「芮.欧文，我还是无法喜欢你，我无法正视你那明朗乐观的态度，如果你有能力对抗这整个家族的话，我也只能祝福你，祝你幸运。」

芮不解其意，但是她觉得自己不该再开口询问。

看见西蒙眼底流露出深沉的痛楚，她原本想要说出一些安慰的话语，可是如果说出口，她知道只会是一种羞辱或再度伤害。

不一会儿，白色的宾士车开进了金斯米尔，很快地驶向艾方斯家的领地，结束了这显然无比漫长的一天。

在开抵艾方斯那栋豪宅之後，亚德温也逐渐苏醒，他疑惑的蓝眸望向母亲，她软软的手环抱着他，似乎还有些颤抖。

终於到达目的地，鲁兹停下了车，随即走到後车厢那儿，呼唤几个仆役帮忙拿行李。

跟着，芮无言地从宾士车上跨了出来，并且惶恐地发现到，在艾方斯大宅之前，站了一大群人，他们看起来像是要迎接她的，但是脸上都充斥着古怪、奇异的窥探神情艾方斯夫人立在中间，望见她出现，并没有作出任何表示，只有少数熟悉的脸孔上浮现了笑容：厨娘的胖汉娜，还有马房的老布雷诺。

然後众人在管家玛姬的示意之下，小心、戒惧向她鞠躬，齐声道：「欢迎您，芮夫人！」

芮被这场阵仗吓到了，她感到相当不知所措。

然後，艾方斯夫人走到了她面前，两个女人之间的紧绷拉紧，好一晌没有言语。

芮急迫地搜索着脑海中适当的字眼，想着要如何表达感谢，想着要如何面对这个未来的婆婆，还有她对於金斯米尔的回忆是多麽复杂、又是多麽地悲喜交集。

但是她却无法说出那些适合的字句，面对这些漠然的脸孔，她不晓得应该怎麽办。

「嗨。」一个稚嫩的嗓音忽然说道。

莉薇原本还想着该怎麽和芮.欧文打招呼，听见了这个声音，她迅即回过身，蓦地看到一个有着金黄色卷发的男孩正站在眼前，这个小孩的出现，让她感到全心困惑。

在与这个小男孩四目相交的当儿，好一瞬间她几乎都说不出话来，因为她彷佛看见亚德安小时候的模样，印证在这个小孩的身上，而那股相像绝对是血缘上的关联，一个遗传的奇。

「你是谁？」男孩问，眨了眨他长得不可思议的金色睫毛，一脸的困惑。

莉薇发出喜悦及释然的轻叹，她笑着蹲下身道：「我是你的奶奶。」

小男孩抬了起头，仍然无法理解这个词的意义：「奶奶？」

莉薇伸手抚摸他粉嫩的脸颊，微笑道：「我们是一家人了。」

「真的吗？」男孩睁大了湛蓝的眸子，「但是你是一个陌生人啊──」

「我？不，我不是陌生人，你以後每天都会看到我的。」

这是芮第一次看见艾方斯夫人的笑容，她诧异地发现这个曾经无比冷漠、疏远的妇人，脸上的冰霜似乎已经融化了。

莉薇转向她，友善地握住她的手，柔声说道：「谢谢你。」

芮感受到那手心的温度，微笑地对她点了点头。

莉薇没再招呼她，因为西蒙已经走了过来，她的神色遂转为冷静自制的模样，似乎要面对一场硬仗一般。

芮看见他们走开去，两人都拖着僵硬疲惫的步伐，一进入玄关，便毫不迟疑地走向一旁的会议室。

那些来欢迎的仆役们也跟着散去，芮牵着小亚德温，走上了壮丽的大理石阶梯，进入了艾方斯的豪宅。

在门口时，玛姬走了过来，叫住了她，而亚德温也因为看见了陌生的老妇人，害怕得躲在她的背後。

「乔可少爷呢？」玛姬问她，「他没有跟你一起回来？」

「他……」芮摇摇头，「他可能暂时不会回来了，我们在机场分手的，他说自己想要去旅行。」

「是吗？」

玛姬瞪着她，并且在她混乱的神色之中，发现了一些事实不过，老妇人又瞧了瞧小小的亚德温，没有再问起相关的话题，只是指了指楼上，说道：「亚德安少爷就在楼上，你先过去看看他吧。」

芮点点头，然後抱起了儿子。

老管家嘱咐了女佣娣拉为她带路，迳自走开去。

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