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太阳已经偏西,离远处的海平面已不到一个手掌宽的距离,海上的风渐渐大了起来,凉爽的海风轻盈的拂过甲板,黄尚感到一丝凉意,不由的抖了抖,勒了勒身上的披风,身后的王进军见状,准备回舱去帮黄尚取件衣服。
陈蚕放下黄尚送他的望远镜,揉了揉眼睛,又将望远镜凑了上去,仔细的观察着远处海平面上若隐若现出现的一个小黑点。慕的,他浑身一震,不断转动身躯用望远镜观察周围海面。
“怎么了?”黄尚察觉有异,拿起自己的望远镜往陈蚕方才观察的方向望去…
“一,二,三,四,五,五个大的,一,二,三,四…十九,十九个小的。”黄尚虽很仔细数着海平面上出现的越来越多的船只,但也漏掉了一艘被大船所遮盖视线的小船。这些船形状和他所了解的大明水师与朝鲜水师船都不一样,但黄尚也不能确定这种外形的船是否日本战船。
“老将军,你看这是日本战船吗?”黄尚问有些紧张的陈蚕。
“殿下,这肯定是日本战船,还请殿下率五艘二号福船先行回港,这里交给老夫了。”陈蚕一心想让黄尚脱离战场,李元翼也忙上前帮腔。
“老将军难道没有把握灭掉这些敌船?”
“殿下,不是老夫夸口,打沉这区区几十艘小船不在话下..”
“既然老将军如此有把握,那本王怕什么呢,再说,这场海战本王想亲自指挥。”黄尚微笑着打断了陈蚕的话。
“殿下,箭石无眼啊。如此…太过凶险。”陈蚕虽很佩服黄尚的勇气,但也心里打鼓,看你样子也没坐过几次船,还想指挥海战,一帮亲信在其他船上也就罢了,但让你一个外行指挥整个船队,我是不会同意的。于是话中已透出不信任和反驳之意。
“老将军放心,就如你所说,倭人战船火器并不强,火炮射程也远不及大明战船,其主要作战还是靠跳帮拼杀。既然如此,本王将船队保持在其射程外,不断射击不就成了么。”
“殿下,话虽如此,可火炮命中率低,不可能如此轻松击沉敌船。敌船必将冒着炮火靠上来。”陈蚕觉得这个殿下一点都不懂海战,心中更发虚。
“好了,先不说这些了。想必日本船也发现我们了吧。传令下去,让那五艘有我族人所在的二号福船率十艘苍山船迎过去,其余船只降帆停下观战。这么多船过去的话,别把矮猪们吓跑了。为了不让老将军担心,这次我就不过去了,和你们在这观战。”
陈蚕听罢又喜又忧。喜的是黄尚并不亲上战场,忧的是黄尚如此儿戏般的拿十五艘船出去赌…..
李元翼也是默默的摇了摇头,这个亲王太过于荒诞,哪有这样搭配战船前去迎战的。苍山船并没多大战斗力,通常只是用来打扫战场的,己方占有明显优势,却只派这么点船交战….
周围的大明将士都皱起了眉头,但谁也不敢吭声。只是将目光集中在陈蚕身上,陈蚕思索良久,最后还是决定顺着黄尚这次,思量其不过是图新鲜过个瘾而已,回头吃了亏自然也就没劲了,自己也就好说话了,只是那些出战的将士了….
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“大明水师,大明水师!西北方向…”
一声惊恐的尖叫从‘沙八丸’号桅杆顶传来。立刻,整艘船沸腾起来,甲板上的人们吩咐呐喊起来,船舱里不断有人冲出来,甲板上一片忙乱。很快,这片骚动蔓延了整个船队….
田中义父快步走出船舱,来到船头,镇定的接过身后武士递上的千里镜。眼前的船队规模让田中吓了一跳,这是巡逻队么,不可能,明军从不会用这么大的福船出海巡防。难道是那个什么亲王出海演练的船队,可整个船队不满百艘,也不像啊,心中顿时迷惑重重。转身仔细的观察了一下其他方向的海面,并没有发现什么异常。
“大人,现在刮的是南风,是不是马上顺风脱离?”身后,‘沙八丸’号船长井边太郎恭敬的向田中请示。
“不,等一等,来敌蹊跷。恐有埋伏,先观察一下。”田中有些犹豫,伸手感觉了一会风力,决定还是先等一等看,这么一直规模不大不小的大明水师突然出现在这片海域,其目的实在让人捉摸不透。况且对方离自己船队尚有十几海里距离,如对方有什么大动作,凭借己方船只的机动性和即将来临的夜色,逃跑还是应该没有问题的。话虽如此,田中着意的对其他几个方向的海面观察起来,仔细留意是否有什么异常情况...
“大人,对方好像有动静。”身后武士轻轻地提醒仍在聚精会神观察东方海面的田中。田中闻言赶忙回身向明朝水师望去,只见五艘巨大的福船已经脱离了队形,向自己这方缓缓而来,十艘相形见绌的小船围绕在旁,如同十个活蹦乱跳的幼儿拉扯着五个步履蹒跚的巨人踯躅而行。场面甚是怪异,更令田中吃惊的是,其余的几十艘船正在徐徐落帆…
“井边君,你看看,明军水师意欲何为?”田中很是迷惑,想听听自己一向看重的井边太郎的看法。
“嗨!”井边小心翼翼的接过田中顺手递来的千里镜,这可是田中的宝贝啊,花了好几千两银子从红夷人那里买来的,目前整个船队都只有这么一具,田中一直自己贴身保管着,轻易从不给别人使用。
井边太郎静静的看了看远处船只的航向,又看了看周围海面。将单筒望远镜交给田中身边的武士,思量一会,谨慎的说道:“过来的船只应该是来对付我们的。看其船队态势,似乎很有把握用这十几艘船对付我们。属下担心周围有埋伏,或趁我们接战之时,其余船只趁机杀上来。还有种可能,对方是向我们示威,想以这十五艘船只将我们赶跑。”
“嗯,不错。可周围海域很平静,至少附近是没有埋伏的。除非对方知道我们从哪里撤退,在远处某个方向途中预伏了一支船队。可这是不可能的,我还未决定从哪撤离,对方不是神仙。看来只有第二种可能,想把我们赶跑。哼,居然以为凭这么几艘大船就能吓住我们了。”田中渐渐理清了思路,见对方如此轻视自己,以为派出几艘大船就能将自己吓跑或击溃,心中怒气骤然而生。
“升旗,传令各舰准备迎战,目前风向上我们占优势,等其与主力船队脱离再远一些,天快黑时我们出击。哼,只要天一黑,我们靠上去,这几艘福船就是最好的靶子。那时候船越大,沉的越快。”田中虽然心中有火,但头脑依旧很冷静,也有一丝兴奋,仿佛已经看见了几处火光冲天的篝火在黑暗的海面上熊熊燃烧…
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二号福船忽快忽慢,一顿一顿艰难的向前迎着侧风爬行,钱东林站在楼船上颇是无奈,抬头看看天色,心中估摸着对方进入射程时天是否已经黑了。这该死的风,狠狠的诅咒了一句,又举起手中望远镜看看前方的日本船队,都数了五遍了,五大二十小,算上偏离目标的射击。至少需要30枚火箭弹,是不是有些浪费了,这么小的船也要用火箭筒来打么,完全可由古代大炮消灭。钱东林开始犹豫自己先前的决定。黄尚已把这次战斗全权交给了钱东林,条件是不能让一艘落网。
钱东林思前想后,还是决定用火箭筒一次性把它们全解决了,自己的船太慢,最后很可能追不上那些日本船…..
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