法师协会的所在是一栋极其高大的建筑，比刘侯想象中要高大辉煌的多。刘侯看到那宽大的牌匾上嚣张地飞舞着四个金光闪闪的大字“法师协会”。光从这四个大字，就知道这法师协会的来头不是一般的大。

协会门口人不多，他正犹豫要不要进去逛逛，赫然看到路上碰到的那几个独轮车大叔，正推着独轮车，往协会门里走。他三步并作两步跟了过去，打招呼道：“嗨，真巧呢，又碰到几位啦。”

那几位大叔见是他，也没有多少热情，只是点点头，刘侯也不在意，就跟着人群往里走。门口一边站着两个门卫，五大三粗地，穿着统一的制服。他们横了一眼独轮车上的魔鹿，也懒得来盘问。他们虽然像木桩一般一动不动，刘侯却能感觉到他们脸上的傲气，似乎是城里人对乡下人的鄙夷。

协会大门极宽大，一群人和独轮车能一起进去。进去之后是一个大厅，光线充足，刘侯注意到大厅顶上的一个明亮的发光体，看着不像是蜡烛之类，倒有点儿像是另一个世界的电灯泡，刘侯心里暗暗诧异。大厅的布局类似邮电局，里面是一个柜台，柜台后坐着几个人。

一个四十岁左右的汉子走了过来，穿着和门口守卫差不多样式制服，脸上波澜不惊，他直接走到独轮车边打量着魔鹿的尸体，也不怎么理睬几个庄客点头哈腰打招呼，只是微微点头，朝柜台里面喊道：“阿伦！”

一个十七八岁的清瘦的小青年应声跑了过来，一只手拿着一把发着寒光的刀，另一只手不知提着一堆什么，叮叮当当作响。

那叫阿伦的小青年也不啰嗦，直接就用刀给魔鹿开膛破肚起来。几个庄客都闭气凝神地盯着那被开膛的魔鹿，似乎里面随时会掉出一块金子来。刘侯突然想明白是怎么回事了。果然，阿伦很快就麻利地从魔鹿胸腔里掏出一块带血的东西来，那是一个火柴盒大小的淡黄色晶体，这应该就是魔晶了。阿伦将那魔晶放在旁边的水桶里清洗了一会，恭敬地递给先前出来的那个汉子。那汉子不慌不忙地对着头顶的发光体审查魔晶，几个庄客的眼睛也都盯在那魔晶上，神情紧张。

过了好一会儿，那审查魔晶的汉子终于开口了：“二十两银子。”几个庄客脸上笑开了花，大概收获比预料还要大，点头哈腰道：“麻烦大师了，麻烦大师了。”

那大师微微点头，将魔晶递给阿伦，转身往里去了。阿伦不知何时手里拿了一个瓶子，他接过魔晶，赶紧放到瓶子里，然后使劲地将瓶盖拧紧。刘侯想道，大概魔晶保存到这密封的瓶子里就不会流失所谓的“法力”了吧。刘侯望着大厅顶上刺眼的发光体，突然想道：“这发光体难道和魔晶有关吗？”他陷入沉思，转头发现独轮车大叔们已经不见了，那些穿着制服的门卫门正用不太友善的目光审视着他。他急忙走出了那宽敞的协会大门。

离开法师协会大门好远，刘侯发现自己背上竟然被冷汗湿透，他反而想不通自己为什么这么害怕了，那里好像有股无形的压力呢。

时间还早，刘侯顺着大道闲逛。这里已经没有城门口那般繁华热闹了，路边大多是各式各样的店铺，如布铺，盐铺，偶尔有顾客出入。当见到“兵器张”的招牌时，他不由自主的往里面迈步。这个兵器铺并不大，大约十几个平米的样子，进门是一个柜台，柜台后两个赤裸着上身的汉子正在“哟喝！哟喝！”着打铁。墙壁上挂满了各式各样的兵器，有刀、剑，有长矛，也有弓箭，还有些奇形怪状的刘侯叫不出名字的兵器。

那个满头大汗的长着络腮胡子的店主人发觉了顾客，一边用挂在肩膀上的黑黑的毛巾擦汗，一边招呼道：“客官，要点什么？”

刘侯从墙上摘下一把悬挂着的长剑，道：“俺随意看看。”他一手持剑柄，一手抚摸着剑身，只见那剑通体黝黑，剑身上开了一道血槽，剑锋映着寒光，看来甚是犀利，是把好剑。他端详了一会儿，又将那剑挂到墙上去。

络腮胡店主道：“小店的兵器都是本店自行打造，客官若有什么需要，也可以定制。”

刘侯心想也许是自己穿的还算光鲜吧，老板倒是殷勤，只是自己没有买东西的打算呢。他觉得应该先把话说清楚，免得人家期望太大，笑道：“俺暂时不买，来看看货色，也许过段时间再买吧。”

络腮胡店主脸上没有显示出失望，憨厚地笑道：“客官尽管看哩，小人我的手艺还算过的去，在方圆也有几分薄名，客官有什么需要，俺随时恭候。见客官气宇不凡，想必是对兵器的要求很高，正好，小人收藏着几件精品，客官随我进去看看？”

刘侯心想自己看起来很有钱吗？口袋里好像只有百两银子都不到呢。他不好拂了人家店主的盛情，只好跟着进去了。路过打铁炉，那火烧的依旧很旺，拉风箱的青年也是满身虬结的肌肉，此时正用手从一个木桶里浇水到自己身上来降温。刘侯感觉到扑面而来的炽热，心里暗暗赞叹铁匠们都是耐高温材料构成的。

穿过一道门，里面光线暗淡，眼睛过了好一会儿才适应过来，刘侯隐约看到墙上挂着几件兵器。络腮胡店主从墙上取下一把两尺左右的精巧的短弓。刘侯接过弓来，颇为沉重，怕有两斤来重，黑暗中也看不清楚是什么材质。他拉了拉弓弦，原以为可以轻易拉开，使了三分力气，那弓却只是微微弯曲。刘侯心中骇然，这不起眼的小东西，竟是把强弓！

刘侯也是习武之人，对于弓箭并不陌生，在另外一个世界里，虽然热兵器早已威霸天下，他却一如既往地钟爱冷兵器；而在冷兵器中，又尤其热爱弓箭。刘侯父亲曾说，万不得已，不要与人短兵相接；弓箭作为远程兵器，在高手的手中，威力无与伦比。刘侯听了那番话，从此便苦练弓箭，在他家后园隐秘的靶场，刘侯射出的箭不下万余支。甚至是一直对他要求严厉的父亲，也颇为赞赏他的弓箭术，称已青出于蓝了。

络腮胡店主拈须笑道：“能看得出，客官是个行家，您怎么评价这弓？”

刘侯的兴趣完全被吊起来了，若不是囊中羞涩，说什么也要把这弓买下来，问道：“这弓什么来历，可有名字？”

店主沉吟道：“这弓是我家祖传下来的，名字叫养由基。”

“养由基！”刘侯叫出了声。

“您听说过这把弓？”店主讶异道。

“不曾，只是听说过养由基这个人，这个神射手。”刘侯道。他记得史书记载：“楚有养由基者，善射，去柳叶百步而射之，百发百中。”这大概是弓箭手的始祖了吧，实在让人神往呢。

店主却好像不知道养由基还是一个神射手的名字，没有接话，他见刘侯拿着弓沉思良久，笑道：“客官若是喜爱这弓，老夫可以折价出售。俺家世代都是兵器匠，这弓也不知道是何时打造，留在俺家也没有用武之地。”

刘侯将弓依依不舍递给络腮胡店主，道：“多谢大叔好意，只是此次俺所带银两不够。若是您信得过我，可否为我保留此物，长则一年，短则数月，我必来买弓！”

店主道：“有何不可？我这就把弓收起来，此后不再示人。”

刘侯鞠躬道：“如此多谢了！”

店主慌忙扶住他道：“不敢当如此大礼，区区小事，俺既然做买卖，这是理所当然的事情。”

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