老虎压在刘侯身上，半天也没有动静。刘侯没有感觉到被老虎锋利的牙齿咬破咽喉的疼痛。他愤愤地想：“狗日的，难道要学猫玩老鼠，吃我之前还要玩弄个痛快么？”

又过了几秒钟，老虎还是一动不动。刘侯慢慢睁开眼睛，发现老虎扑在自己身上，虎头搭在自己胸口，一动不动，那虎早已没了先前的威风，一只眼中插着一支箭，从那里正汩汩地流着红白混合之物，把自己的衣服弄得一塌糊涂。恶虎竟已经挂了！

“啊——”他没想到自己竟然发出这种惊喜的叫声，他以前还很鄙视那些女生动不动就发出惊叫。

刘侯内心充满着重生的喜悦，突然有了一丝感悟，好像豁然开朗了一般。到底感悟了什么，他也懒得去想，当务之急是把这死大虫从自己身上搬开。

“压得老子气都喘不过来！”他抱怨着。

这大虫怕是有二三百来斤，急切间不是那么容易挣扎出来的。不知何时，村里传来惊喜的呼喊：“老虎被打死啦！”刘侯的四个逃跑的奴隶最先反应过来，面带惶恐、七手八脚地帮着主人挪开那猛虎。刘侯挣扎着站起来，又俯身去摸那老虎的长须，触感柔软。他的手一触及虎须，立刻像触电似的缩了回来，仿佛那虎又重新活过来一般，真是心有余悸。虎虽死，余威还在。他回过神来，自嘲的笑笑，又用脚使劲踢了一下虎头。

村民们纷纷打开紧闭的房门，探出头来打探消息，然后一个个走了出来，远远地看着刘侯几人以及倒地的猛虎，慢慢的才走近过来。酒店老板夹杂在人群中喊道：“打虎英雄！大家来看打虎英雄！”

人群围了过来，刘侯见到酒店老板，想起他的弓，四处寻找，却发现压在那大虫身子下面。嘈杂的人群中，老板感激涕零地说着什么，刘侯却没有听见，他发现先前挡在自己身前的那个奴隶还倒在地上，急忙跳过去，伸手到鼻前探了一下鼻息，长出了一口气，还好没挂。

为打虎英雄举办的庆功宴，隆重地摆在村里唯一的酒店。酒店老板王五亲自下厨，参加晚宴的有村里最高行政长官村长大人刘裕。刘裕同时兼任着族长大人，在村里具有至高无上的权威。

此时，村长大人陪坐在酒席的下首，给了这群不速之客极大的面子。坐在刘侯这一桌的有村长大人和几个村民，以及被老虎追到树上的那个小孩。这可怜的孩子，现在还没有走出恐惧的阴影，眼睛直直地望着前方，仿佛担心前方的空气中随时都会跳出一只猛虎来。

另一桌坐着几个村民以及刘侯的奴隶们。那个挡在刘侯前面的勇敢的奴隶，此时已经从昏迷中醒了过来，刘侯瞅了他一眼，他端端正正地坐在那里，看起来还有点儿虚弱。几个奴隶都正襟危坐，大概很少能享受到这种与平民共处一席的优厚待遇。事实上，村民知道奴隶的身份之后，也没有看不起他们的行为。

“也许是看在他们的主人为村民除害的份上，又或者是因为等级森严的制度只存在于城市中，在乡野之中就没这么讲究了？”刘侯想道。

酒菜很快就上齐了，桌上摆满了热腾腾香喷喷的杯盘。刘侯暗暗咽着口水，也许是打虎时消耗体力过甚吧？此时，村长刘裕站起来，举杯道：“大家敬我们的英雄一杯。”

刘侯慌忙站起身来，连称不敢。其他人也都站了起来，除了那个被吓呆了的小孩，他茫然地看着大人们都站起来。

众人一杯酒下肚，村长殷勤地劝刘侯不要客气。酒店老板的手艺不错，几道菜色香味俱全。

村长抚着坐在他旁边的孩子的肩膀，望着刘侯，道：“我这孙子，多亏了英雄相救，大恩不言谢，以后有用的着小老儿的地方，您只管吩咐。”

刘侯看着村长真诚的眼神，正打算说点儿什么客气话，村长又指着两个村民，介绍道：“这是我的两个犬子，刘和、刘平。”

那个被刘侯救下的孩子，正是村长唯一的孙子。孩子的父亲刘和连忙给刘侯斟满酒，与他兄弟刘平一起敬了刘侯一杯。刘侯注意到刘和、刘平兄弟的眼神十分犀利，像鹰眼一般。“是两个好手。”刘侯暗暗想道。

酒席上，刘侯得知这个村子名叫武星村，村里十有八九都是猎户。那天下午，正值猎人们都出去打猎，村中空虚，只剩老幼妇孺，老虎进村了。“不知道是不是那老虎看准了村中空虚的时机？”刘侯想道。

村长刘裕道：“虎进村的事很久没发生过了，以致于村中防备松懈。上一次虎进村发生在几十年前，那时候，老朽我还是垂髫小儿。大概也就我这孙子这么大吧。”老头摸着孙子的头道。

这次饿虎下山，幸亏刘侯挺身而出，两箭射死，要不然后果不堪设想。村中只损折了一只猎犬，没有人员死亡。那只猎犬属于村长的孙子，从小形影不离。刘侯看到的现场的模糊血肉，正是那可怜的猎犬的碎片。也难怪这孩子现在还没回过神来，眼睁睁看着自己的爱犬被撕成碎肉，即便是成人也接受不了。

酒过三巡，大家面酣耳热，村长道出了武星村的秘辛。这村中的猎人，弓法远近闻名；而且几乎全民皆是猎人，这是十分罕见的。村中猎人的弓法都是祖传的。他们的祖先则都是军中的弓箭手。村中故老相传，一队军中的弓箭手，不知什么原因，脱离了军队，隐姓埋名在这大山之下定居下来。至于其中的细节，因为年代久远，且没有文字记录，早已不可考了。

村民们继承了先辈们的弓箭术，一个个都是优秀的猎人。

这些弓箭兵的后代在这小村里繁衍生息，同样是以“族”的形式组织起来的。这个族，却不同于一般的氏族，而是由五花八门的十几个不同的姓氏构成的。刘裕的祖辈是弓箭部队的首领，因此，族长一职，便由刘裕家族世袭下来。村中五百余人，却没有多少需要族长管理的事务。只有在村民之间产生纠纷时，需要族长出面裁决。

对于刘侯好奇的疑问，村长毫无保留地，有问必答。这也让刘侯感受到村长的诚意。村长再三的许诺：“有什么用的着小老儿的地方，英雄尽管吩咐。”

这让刘侯反而觉得不好意思当面提出要收购王五的酒店了，这好像有一点儿挟恩索惠的意思。一旦他提出来，村长肯定会说服王五让出酒店，而且必定不会收取刘侯的银子；村里大概会通过其他方式补偿王五。越是这样，刘侯越是不好意思提出这样的要求来。

村长见刘侯想着心事，问道：“英雄从何而来，向何而去？”

刘侯愣了一下，想起黄巾周将军为他编造的身世故事，道：“俺来自襄阳世家，家里父母都不在了，孑然一身，因为年轻气盛和族里长老闹了纠纷，受到族长不公正审判，一怒之下，远走天涯。”

村长看过刘侯递过来的身份证明，上面赫然两个大字“士子”，昭示着刘侯高人一等的地位。村民都是平民身份，望向刘侯的眼光顿时就带上了尊敬。这是他们第一次接触“士子”身份的贵族。在平民眼中，出身世家大族的“士子”是遥不可及的。初时还有村民不服这些不速之客居然坐了酒席的尊位；此时完全消散了不平之色。刘侯看在眼里，暗暗感叹。

当刘侯提出要在武星村暂住一段时间，村长当即表示热烈欢迎，并命令自己的小儿子刘平马上去给贵客腾出住所来。

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