“炊烟的数量……多了这么多？”秦恭一指西边，惊讶道：“敌军增兵了？”

郭开元骑在马上，皱了皱那极淡的眉毛，道：“怪事。程刚这老家伙，又在玩古怪。”

他心中细细梳理着这一段时间得到的消息：立石城的那颗钉子一口咬定立石城只有三千守兵；李镐却说敌军还有一万伏兵；不断叫阵的平江国军异常的安静；攻击辅砦却没有兵前来支援；还有，这数量多起来的炊烟……

这虚虚实实、真真假假的信息，让郭开元想了好一阵。忽然，他仿佛得了一丝明悟。忍不住便哈哈大笑起来，一旁的秦恭却不知他笑什么。

“老家伙看来真的是老了……你难道不知道平江守已经无兵可调了嘛？这做戏最讲求个度，做过了就不好了。区区一个减兵增灶计，怎么能骗得了我……”

郭开元心中大乐，马上返回中军帐，升帐议事……

这一天晚间，乌云闭月，疏星零落。微微一丝西风，正是早秋天气。

“传令各军，人衔枚，马摘铃，悄悄潜行。到了砦外，以炮声为号，三砦同时进击！有违令出声者，斩！中军未发炮而先攻者，斩！”

郭开元一身连环锁子甲，头戴火云盔，手持一柄长柄砍刀，脚跨一匹纯黑战马。这才像是一员猛将做派。他此时目光坚定，看着远方那闪着星星点点微光的程刚营寨，心中莫名地生出一种感慨：老人家不容易，七十七了还在打仗，哎……该退休啦……

这一次他是倾巢出动，点起了三万精兵，务求全歼三砦守兵。他断定程刚也看出了立石城的危险，冒险派了一万兵前去埋伏，打算再来一次“夜破李镐”的把戏。可是这一万兵一派出去，守砦的兵力可就不足两万了，这样的三个砦子，怎么可能守得住呢？

郭开元既已识破此计，自然是选择了性价比最高的“夜袭”的战术。否则以这三个砦子的坚固，想要急速攻下，只怕带价颇大。

他将这一切想得透彻了，便亲自率军来了。打算在此生擒这位老对手程刚，然后让这位老先生赶紧去退休抱孙子吧……

三支队伍分别由他本人，秦恭和安全归来的李镐三人带领。众人潜行至砦外，全凭漆黑的夜幕，才能不被敌人发现。郭开元见时机成熟，立刻下令点传令炮，全军冲砦！

“砰！”一声炮响，安江国军三路大军齐头并进直扑各自目标，郭开元更是一马当先，冲在前头。霎那间，三军皆是冲进了各自砦中，众人士气昂扬，喊杀声震天动地。

郭开元冲进主砦，正要一战，却发现砦中空空，并无守兵，当即大吼一声：“众将听令！速速退出砦外！速速退出砦外！”

他在那一刹那间反应过来，他中计了。

可是此时明白，已经没有用了。正欲退出砦外，四面八方已顿时涌出无数赤衣军士。箭如飞蝗，铺天盖地。紧接着又是荔枝炮、震天雷、十字开花炮等等火器的爆炸声。然后便是“郭开元中计了！”“你等已是瓮中之鳖！”之类的攻心口号，也应景似的动地而来。

郭开元此时本来还心存侥幸，若是程刚部确实将兵力分了一部分去立石，那么今晚就算是中伏，也未必不能取胜，但是当他来到砦门一看，才知道，自己是彻彻底底地中计了。

“郭将军，老夫在这里等得好苦哇！哈哈哈……”

而此时砦门口已有一标军在那里堵截，人数已不在八千之下。千军万马之中，那位白发白须的矍铄长者，不是程刚还有谁来？

“程！刚！老！匹！夫！”郭开元咬牙切齿地怒吼着，用长刀不断地磕飞那些羽箭。

郭开元奋力拼刺，左突右杀，指挥部卒全力冲出砦门。碰上堵着门的程刚所部，两下交战，郭开元部力不能敌。郭开元本人拼死力战，以身中两箭的代价杀出一条血路，终于和几个骑兵一路溃逃往西陵城去了。

其他两砦则更是不堪。秦恭本人还没弄清楚是怎么回事，就被一枚破虏石炮打碎了脑袋，扑通一声从马上摔下来；李镐到是好本事，一路杀出砦门，却被刘幸荪一箭射中后心，坠马死了。其余所部兵士，降的降，死的死，三万人马最终逃出砦子的，不足三千人……

程刚深知此时乃是夺回西陵城的大好时机，便连夜急袭西陵城。西陵城本是一座坚城，但是此时却是城池大而守兵少。到了凌晨时分终于被程刚部登城成功，一路杀奔过去，放下吊桥，大军进城将城中不肯降的兵士尽数杀死，平江国终于重新夺回西陵城。程刚大索全城，还是没发现郭开元的踪迹。后来找了个郭开元的兵一问才知道，原来郭开元早已遁去，城中只剩下一个小小校尉主持。

次日，被围在真武山数日的孙舜武也回到西陵城。程刚一问，才知道那一万围堵孙舜武的安江国军，其实是天门山群盗。

话说这群盗匪得了兵败的急报，那大头领刘巨一听，顿时慌了神了，结果和几位寨主一商量：得，咱们还是继续回去落草吧！便一哄而散，化整为零，尽皆亡去了。孙舜武第二天发现情势不对，便带人冲下山来，结果只找到他们留下的军营帐篷而已。

此后，平江国也无力再侵入安江国境内，于是只得作罢。就这样，历时三个多月的安江平江之战，到此告一段落。

而就在此时，一直在幕后的叶未然，终于随着一纸“军功嘉进状”的到来，在月见城闪亮登场……

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