小千儿尖刀在手，绕着圆桌转动中，突见老太婆自桌面飞身过来，尖刀不敢硬挡，双肩一矮头一低，缩向桌面下，宛似游鱼般自桌下面冲到另一边。

老太婆拐杖拄地，人已转过身来，见小千儿站在另一面尚自微笑，不由冷哼—声，道：

“我老婆子打你个笑不出来。”立刻又腾身而起，半空中拐杖一招“盘柱苍龙”，“唿唿”响中拥向小千儿头上。

小千儿已是心中忿怒，但他面上仍然微笑。就在那老太婆再次扑击过来时候，他人已钻在桌面下。

这次他并未匆匆出来，而是双手施力把桌子举起来，他人在桌下面看的真切。双手奋力向老太婆站的地方砸去，边厉声大叫：

“接住！”

老太婆刚一转身，见圆桌向自己砸来，不由大怒，双臂施力，一拐拨向飞来桌子，就听得“哗啦啦”一阵响中，那圆桌正砸到窗边一张茶凳上面，把凳上仅有的一盏灯也砸灭，阁楼上刹时一片黑暗。

阁楼梯旁，白凤忙叫道：

“老奶奶，那小子在床边站着呢。”

老太太拐杖横扫向大床边，却不料小千儿早已失去影子，只急得白凤忙对下面的石大海等人叫道：

“石总管，你们可要守牢啊！”

石总管回应道：

“错不了的，小姐。”

天阁楼上的白风发现失去小千儿的影子，黑暗中她示意老奶奶，且伸手指向大床下面。

老奶奶暗中冷哼一声，沉重的拐杖扫向床下面，便在这时候，突见一团黑影“唿”的自那窗口飞出，白凤回眸一看，高声尖叫道：

“他逃了。”

老奶奶回身接近窗口，只见下面石大海已招呼几人围向那团黑影杀去。

那石大海看见一团黑影落入花丛中，大喝—声当先冲杀而上，老太婆与白凤也随后杀下天阁楼，几个壮汉的鬼头刀高举过顶，已把那黑影围在中央。

白凤当先扑近黑影，不由得“哎呀”一声道；

“中了调虎离山之计了。”

大家刚一惊觉，石大海已伸手黑暗中抓出一个包袱，破口大骂道：

“这小王八蛋真不是玩意儿，他竟把个包袱抛出来引我们上当。”

老奶奶气得全身抖颤不已，白凤突然仰头，道：

“他一定还在天阁楼上。”

老奶奶摇头道：

“如今他制造了这么个好机会，他小子怎会不善加利用的，早就走了。”

石大海道：

“老奶奶，这个方向是逃往后院墙，除此他必须走向前面，如意楼现今我都加派人手，他逃不了的。”

便在这时候，突听得后花园一边接近一个回廊处有人高声喊道：

“在这呢！”

听起来声音有些尖吭，但白凤与石大海几人却连多想也没有的呈扇形向回廊那面扑杀过去。

几人刚到了回廊下，却是未见人影，石大海正要进入高楼下的大厅查看，不料远处那座小阁楼上突的传来—阵“哗啦啦”响声。

白凤早叫道：

“我说他一定还在我那天阁楼上吧！”

老奶奶—顿拐杖，道：

“今晚绝不放走这小王八蛋。”大手一挥，率领几人又杀向阁楼。

石大海仍然率几名武师围住天阁楼，老奶奶与白凤二人分由两个方向跃上天阁楼，只是当白凤小心的把灯点燃，天阁楼内一片明亮中，那里还有小千儿的踪影。

原来小千儿在阁楼灯熄的刹那间，身法奇快的绕向大床一侧。他不钻向床下反而跃上大床顶端，正见到有个包袱放在几层箱子上面，他觑准机会把包袱抛出阁楼外，引过白风与老太婆二人，他却借机跃下阁楼往反向奔去，不料他刚到回廊边，发觉那面戒备森严，后花园的呼喝声并未影响到前面的人员。

小千儿本想登上屋面离去，又怕引起白凤几人注意，于是他捏着鼻子大叫起来，便在白凤几人冲杀过来的时候，小千儿早已溜到后墙边，只一跃，人已出了院墙。

小千儿心中实在不服气，自己这是好心肝被人当成驴肺肝。敢情这年头还真的好人难做。

于是他一咬牙又捡拾一块石头，对准阁楼抖手打去，便在—阵哗啦啦响声中，他早已轻松自在的往“福来客店”行去。

“偷魂老祖”风啸山独自一人躺在客房睡床上闭目养神呢，听得房门声偏头望去，正看到铁掌柜哈哈笑着走进门来，—声轻笑，风啸山挺身而起，道：

“掌柜你坐。”

铁成刚望望房内，笑问：

“那位小兄弟呢？”

风啸山道：

“有事出去了。”

铁掌柜桌上翻过两支茶碗，提起茶壶注上茶，这才呵呵—抱拳，道：

“今夜能同兄台推心置腹一谈，铁成刚万分荣幸。”

风啸山淡然一笑，道：

“掌柜的，你是六扇门呼风江湖上唤雨的大人物，别管你现在只是开了家客店，以我这双老眼看，你应该是位满足现状的人物，你说呢？”

哈哈一声大笑，铁成刚道：

“兄台可愿听实话？”

风啸山在心中琢磨，尔虞我诈，便在眼前，老小子，你把我风啸山当驴看，我就拿你当猪踢。

心念之间，风啸山一笑，道：

“老兄应该记得刚刚自己说的话吧，何谓推心置腹？”

铁成刚耸肩一笑，道：

“不错，不错，小弟是说过推心置腹，不过……不过我这里推心置腹说的也尽是大实话，老兄要是回教我以虚与委蛇，岂不成了剃头担子—头热，那该多煞风景。”

端起茶盅呷了一口，风啸山道：

“逢人但说三分真，七分留作骗骗人，这意思你老兄大概一定十分明白。”

铁成刚点头道：

“刀口上讨生活的口头禅，江湖人的自我戒律，铁成刚自然也清楚。”

风啸山双目精芒一闪，逼视着铁成刚，道：

“既有此—说，老兄对于所说的话是否还会坦诚？”

铁成刚道：

“那得看是什么事情，如果彼此之间利害相冲，自难免尔虞我诈，各怀鬼胎，说出的话只怕一分真的也没有，不过话可得说回来，如因双方利益，再加以坦荡合作，自然就得彼此不欺，才能顺利完成大事。”

呵呵—笑，风啸山道：

“我说的不错也猜得准，你铁大掌柜的果然是以开店作幌子，要办你那心中大事才是真。”

铁掌柜面色在变，他双目如炬的直视着风啸山，道：

“不错，为了那话儿，我抛去府衙捕头不干而来到这三不管的白虎镇上开这么一家‘福来客店’名符其实的是为了要‘福来’。”他突然低下头来沉声道：

“有消息传来，清风台子弟，竟然会让人把个小东西掳走。”

风啸山心中暗吃一惊，但他表面上仍然淡淡的道：

“白虎镇西面百里处，三尖山下清风的威名，江湖上何人敢去捋这魔头的虎须？”他一顿又道：“白虎镇东面的鸡冠山子午岭有个大刀寨，‘血刀’常玉春也是—方枭霸，这两面的人物谁敢惹！也因此我以为他们的事情，我们最好连提也别提，免得祸从口出而祸从天降。”

铁成刚一哼，道：

“这两拨人马，我一方也没好感。”

风啸山道：

“既无好感，提它则甚？”

风啸山道：

“虽无好感，却必须一提，关键在于你老兄必须以实相告。”

风啸山一怔，心中暗想，老小子转弯抹角的要想套牢我老人家，可笑得可恶！

“说了半天，怎的把关键二字套在我身上了。”风啸山说完，自提茶壶倒满一杯，又道：“难道我这八竿子打不着的人会是什么关键人物？”

铁成刚点头道：

“如果你时那人，对我而言，你就是我的关键人物。”

风啸山一怔，却又听得铁成刚道：

“你不姓雷，你老兄姓风，风啸山就是老兄，对否？”

风啸山双目一眯，嘴巴抖动一下，又见铁成刚忙伸手一拦接道：

“我找你几年了，也打听你的模样不少回，今日得见，我实在不想你否认自己，而我更是不愿自己面对失望，因为……因为……八方风雨就在这白虎镇起了征兆，事情似是已近燃眉了。”风啸山一惊，但他实在弄不懂这姓铁的是个什么样人物，他会是哪方面的人？但无论是哪方面的人，且承认自己是风啸山，再探探这姓铁的是何居心再说。

便在风啸山的思忖中，铁成刚捋着胡子，满面期盼呢。突见房门响动，小千儿已自外面走进来。

风啸山心中一喜，却对小千儿责问：

“怎的去了这么久，快二更过了吧？”

小千儿见铁掌柜在，只得笑道：

“马尾毛拴豆腐，就别提了，要不是我的脑筋动得快，奶奶的，差一点被他们大卸八块。”

一听大卸八块，风啸山未吃惊，倒是那铁掌柜一哆嗦，他心中暗自嘀咕中，低声问：

“究意什么事情，怎的会有人要杀你？”

小千儿一笑，道：

“还不就是那如意——”

风啸山突然喝道：

“别说了，你先上床睡觉吧。”

一看这情形，再听那小千儿的“如意”二字，铁掌柜心中已明白一半，看看对面坐的风啸山，铁掌柜站起身来抱拳—笑，道：

“时候不早，我们有话明日再谈。”说完告辞走出房去。

小千儿伸手关起房门，忙走近风啸山身边，低声道：

“师父，有件事情我得向你老人家报告呢！”

风啸山起身到了房门，仔细听了一阵，这才招手对小千儿，道：

“你说吧。”

小千儿压低嗓门，道：

“那个采花大盗‘浪蝶’单不同已经死了呢。”

风啸山一怔，道：

“是谁杀的？”

小千儿道：

“如意楼人杀的，他们承认杀了单不同，而且又是大卸八块呢。”

风啸山—惊，道：

“这地方的人对于道上人物用刑总是残忍的，本不足为奇，只是单不同也是个高来高去的人物，怎会轻易被捉。”

小千儿当然不知道，但他一顿，面色—整，道：

“今晚他们也设下捉我计谋，也想把我杀死，尤其那如意楼的白凤，她连打我十几个大嘴巴子，临了竟还拿着我借她的刀要剜我的眼呢！”

风啸山惊异的道：

“她怎可恩将仇报？”

小千儿忿忿的道：

“知人知面难知心，初时我还当她们真心感激我呢，哪想到恁般个美人儿会是个带刺儿的玫瑰，要命的罗刹。”

风啸山道：

“我们等人要紧，这几日他们也该到了。”

小千儿道：

“照说就是这几天嘛。”

风啸山点头道：

“所以在他们未到之前，你我师徒二人少走出这家‘福来客店’，免生无谓麻烦。”

小千儿点点头，登上床铺拉过一张棉被睡了。

风啸山起身走至房门边，又聆听一阵，一声冷笑将门闩插好，和衣而卧的上床去，桌面上的灯光他连看也未看的一甩衣袖，“唿”的一声一屋成黑。

客屋中的人睡了，隐在暗处的人这才悄悄走向前面，而这人可不正是那店掌柜铁成刚。

铁成刚一路走，边自言自语：

“他二人原来是在这白虎镇上等人呢，等谁？”

走入前店，有个精悍伙计迎上来，道：

“柴老二带着姓吕的走了。”

铁成刚拉过一张椅子坐下来，道：

“他们说了些什么？”

那伙计一招手，叫道：

“力豪，你过来。”

只见楼上面有个三十来岁的壮汉扶着栏杆往下望，道：

“巴兄，你叫我？”

楼下面姓巴的指向铁掌柜，道：

“铁爷叫你，你快下来。”

那姓力的忙丢下手中拿的东西，匆匆走下楼来，见铁成刚正在沉思，急忙上前，道：

“铁爷，你叫我？”

铁成刚道：

“姓柴的走多久了？”

力豪稍作思忖，道；

“走的时候店中已无客人了。”

铁成刚道：

“可注意到他们说了些什么？”

力豪突然放低声音，道：

“好像听说是要对付一个人，这位仁兄已在柴老二的赌场赌了五日夜，兀自是个大赢家呢？”

铁成刚一怔，道：

“五日夜？我操，这人会是谁？”

“柴老二似乎是说这人姓卓。”力豪接着说。

铁成刚一惊而起，道：

“姓卓？”惊奇中他急问：“难道会是失踪两年的‘青衫秀士’卓文君？”

力豪摇摇头，道：

“这个我就不知道了。”

铁成刚道：

“传说这卓文君当年嗜赌成性，被他那个老爸卓清风痛骂一顿之后，抛下父母妻儿离家出走，一去有年，那时候他那个儿子才刚四岁多吧……”铁成刚突然起身，道：“有两件事情我立刻要办，你等好生注意客房中那一老一少。”说完匆匆走出店去。

白虎镇上的赌坊有五家，但论规模讲气派，大概首推柴非一柴二爷开的柴家赌坊。

柴家赌坊开设在白虎镇的东街上，四合院的大瓦房却在院子中央搭建了座金壁辉煌的大厅，柴二爷就是把这赌场开设在这大厅上。

看上去大厅可真豪华气派，大厅四面共有十六个合抱粗的朱漆高石墩柱子，四面走廊相通，两名侍女为客人拉门，她们那种眼如秋水，含情送客，秋波微转，含羞带笑的迎客模样，谁会想得到他们心中真正想的什么。

大厅上共分成梅花形五处赌台，各种赌法全有而随君所好，最引人注意的。莫过于中央的那张台面，因为那是只论金元宝。不讲银子的“押宝”，赌银子那得到大厅四个角落去赌。

除了这座大厅外，院子四周房舍也够舒适，大部份是—间间静舍客房，赌累了自有美女领到客室休息。

那柴老二心思细密，逐特意在另一后院中辟了按摩间、洗澡室，当然更有各种酒菜点心供应，而且全部免费。

铁成刚赶到柴家赌坊时候，未登上大厅台阶时，迎面柴二爷已哈哈笑着迎上前来：

“哟，怎的铁大掌柜也来了，可是看我今晚照顾你的店，这是来回报的！”

铁掌柜打个哈哈，道：

“闻听柴爷这儿来了高手，我铁成刚是来见识见识的。”

呵呵—笑，柴老二道：

“欢迎，欢迎！”

便在这时候，—旁的麻面老九朱一水伸手一让，道：

“大掌柜，你这边请。”

铁掌柜撩起长衫走入大厅中。

如今这是三更天，也正是赌场进入的时候，铁掌柜进入这烟雾袅绕的大厅以后，大厅上五支高吊琉璃大灯正散发出十彩光芒，光芒穿过烟雾，照在下面的赌台上面，更照在——堆堆的金银上面，交互辉映，宛如银河一片，便在这种气氛中，不时的勾划出人们面上的喜怒哀乐一—那种时怒时喜的善变表情。

铁成刚十分了解柴家赌坊，他只一进入大厅.立刻走向中央那一睹桌。人丛中他可看的十分真切，那个身材适中，脸上未见血色的木然方面汉子，敢情还真是三尖山清风的独子卓文君。

坐在卓文君对面的光景还真的是赌王吕太白。

那卓文君仍然是双目直视着台面上那块绿绒布。绒布上面—个盘子，盘子上扣了个细瓷小碗，有—支三尺长的金色小棒放在那赌王面前，一黑一白两块各缫着“卓”，“双”的锦缎布，分放桌的两边。

“好一双细腻的手”。铁成刚在人堆外面望向赌王吕太白，心中不由的—声惊叹。

轻轻拍拍铁成刚肩头，柴老二低声道：

“怎么样，下两把碰碰运气如何？”

铁成刚回头一把拉住柴老二，低声道：

“借—步说话。”

柴二先是一怔，旋即跟着铁掌柜走出大厅，二人就在走廊一角，铁成刚—指头点在柴老二的鼻头上，道：

“你好大的胆子。”

柴老二嘿嘿—笑，道：

“怎么啦？习惯性的又摆出你那六扇门的官架子？”

铁成刚冷哼—声，道：

“我们是街坊邻居，我这是为你好呀！”

柴老二一怔，道：

“我本来就很好啊！”

铁成刚手指大厅，道，

“你知道坐在吕太白对面的是何人？”

柴老二似是惊异的道：

“你怎的知道吕太白？”

嘴角一撩，铁成刚道：

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