巧儿只有先自灭了和亲王的疑心,才能保周福襄一命。
果然和亲王见她摇头,暗忖巧儿心思缜密,要不是鸿禧逼得紧,她也不会对自己实情以告,以求自保。而那个周福襄只是个书生而已,巧儿犯不着冒生命之险告诉了他。
想到这里,鸿纣面色稍霁,便道:“本王姑且当你说的是实话,既是大家都不知,你也没必要再换回女儿身了。傅安不在,园子里的事情那么多,绣坊还一团糟,你就仍当你的刘天巧,暂时安心在园里打点内务吧。”
巧儿猛然抬头,似是不信。
想不到和亲王竟如此好心,知道了她的真实身份之后,还能留下她来,原本她还以为……还以为自己就要上断头台了呢。
谁不知道,三王之中,和亲王是最冷心冷面的人。
她又惊又喜,手脚都不知该如何放了,跪地就叩谢道:“谢殿下大恩,巧儿没齿难忘。”
鸿纣看着好笑,自已一直以怜才为得意之事,这个贾巧儿,是把他当做洪水猛兽么?一句话,就开心成这样,往常赏赐她那么多东西,也没见她心甘情愿谢恩过。
“罢了,罢了,起来吧。”鸿纣闲适的舒缓腰躯,示意巧儿起身来,“你要是回去,本王也不留你,只是你如今身份特殊,总不好独身放你走开。就叫孟桐跟着你一块儿去吧,有什么话你尽管说,孟桐这个人,别的不好说,嘴巴倒是紧得很。”
嗯?
巧儿眨眨眼,孟桐也跟着一起去?那岂不是……岂不是跟着监视她吗?
说到底,和亲王对她还是抱有戒备之心。
算了,反正一时半会自己也死不了,既是死不了,姥姥一家和平儿也该无恙了,就不必叫他们逃命了。周福襄那里,她去道个谢,说两声保密,也没什么不妥的。
想着,巧儿便又谢了恩。
鸿纣这才叫来孟桐,如此这般的吩咐他几句,孟桐忙出去备了车马,亲送巧儿回去。
周福襄果然已派了人来王家探视,刘姥姥因不知什么事,只说巧儿去绣坊还不曾回来,那个人等的心焦,正待回去禀告了他家公子,巧儿和孟桐却赶着马车到了。
一见面,巧儿就笑道:“鹿儿,怎么是你来的?你们家公子呢?”
鹿儿哎呦一声,直拍腿道:“我的小祖宗,你可叫小的等死了。公子还在宫里没有回来,叫小的先来巧哥儿家里看看,若是见了巧哥儿,好歹叫巧哥儿写句话捎带给他。”
巧儿无声一笑,心知周福襄是真心惦念自己,便和姥姥说了两句话,叫孟桐候在门外,自己进屋去寻笔墨。
正巧今日板儿也在,他原不知鹿儿寻巧儿何事,见他等了许久,就要换了衣服去园子里寻巧儿,如今巧儿回来,他便迎出来笑道:“到底是什么事,叫周大爷这样的好找?”
巧儿拍拍胸口,憋屈了大半天的心绪,见了板儿总算是缓过来。便拉了他去屋里,将今日的事一五一十的说了,又将青苹被救的事也说了。
板儿听了脸色变化多端,直叹好险。又听巧儿已将自己的女儿身告知了周福襄与和亲王,不知怎地,心里总觉不妥当,可又说不出是哪里不妥当,便道:“如今他们都知道,以后妹妹与周大爷岂不是要生分了?”
巧儿笑的点头:“男女大防总该是有的,不过我和福大爷既是有过伴读之谊,他年只盼他见了我,还能说上句话。”
“那也只是你这么想。”板儿没好气的哼哼,不欲在这件事上多说什么,忙又道,“你说起平姑娘,我倒是想起来昨儿官兵又来巡查了呢,说是不止平姑娘一个案犯。姥姥和阿爹阿娘都吓个半死,想着幸好你不在,要不然真不知要出什么事。”
巧儿不由冷笑,她就知道那个杜柏芳是不会善罢甘休的,来日方长,平儿无辜受冤的事儿她总会给她讨个公道的。
说了几句闲话,巧儿想起鹿儿还在等着,忙拿了笔墨出来,写了几句平安勿念之语,又道女儿之身万望守密的话,方和板儿出来,交给鹿儿带回去。
事情忙完,巧儿不能久留,便要和孟桐回去。
板儿心念她此番受了这样大的惊吓,赶在后头追上来,将自己不久前祈福得来的香囊递到巧儿手上道:“这里头放着辟邪的菖蒲叶,你带上自己多加小心。”
巧儿含笑接过,这才放下车帘与孟桐回了滴翠园。
去鸿纣那里请过安,因鸿纣说让她与平日一样,她便照旧回到斗春堂去。紫罗绿枝她们都在,绣花的绣花,斗草的斗草,正玩得热闹。
唯独平儿坐在屋子里垂头叹气,巧儿寻了一圈才找到她,便并肩坐下来道:“姐姐何事叹息?”
平儿一见她来,忙抹了眼泪笑道:“姑娘是几时回来的?”
巧儿说才回来,又问了她今日做些什么,园子里可住的习惯。
平儿勉强笑道:“这要是不习惯,还要住哪里去呢?我只是想着咱们两个也算是命途多舛,可好歹还有个容身之处。那日我在牢里,听那些狱吏说,咱们的老爷和二爷,只怕是过得不好。”
巧儿眼角轻跳,忙道:“姐姐莫不是有父亲他们的消息了?”
平儿叹口气道:“也算不上是什么消息,我在牢里听人说,年前流放出去的一批人,都死了大半了,余下的只怕也熬不过今年冬天。”
“父亲……”巧儿心中大痛,她知道边地艰苦,可每每安慰自己,只要她活着,父女就有再见面的一天。却不料边地是那样艰苦,竟连一个冬天都熬不过么?
平儿看她含泪,自己也忍不住红了眼,忽的一掀裙摆,扶着桌子跪下去道:“姑娘,我知道姑娘是个有本事的,姑娘既然能救了平儿出来,还请姑娘再帮平儿一次,把平儿送边地去吧。平儿伺候了二爷和奶奶十多年,不能就这样看二爷没了,姑娘年纪也越发大了,懂得照顾自己了,平儿心中无憾,愿去送二爷一程。”
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