“启禀陛下，吴王楚衡起兵八万，以逆贼章明城为军师，自东吴而来。”
“启禀陛下，江陵太守降于逆贼楚衡。”
“启禀陛下，臣弹劾前朝旧臣柳纪……”
“启禀陛下……”
楚衍手里拿着竹简，耳边听着臣子的汇报，抿着唇，俊秀的脸在旒冕的珠子遮挡下，神情莫测。手边的茶有些凉了，白蔹又给换了一份，这时楚衍才看完手里的竹简。把竹简合上，楚衍直起身，神色寡淡地丢到庭中，居高临下俯视众臣。
一时间百官噤若寒蝉。
“易丞相，”楚衍端坐龙椅，面无表情地喊道。
“微臣在。”
“朕限你在一月之内整顿好吏治，朝堂之上若还站着一群不懂什么叫各司其职的废物，就都给我杀干净。”她站起身，白蔹捧着一把天子剑过来，被她接过手，“朕登基是靠着杀人杀上来的。朕更不会觉得杀人稳固长安有什么错。尔等有的是先帝旧臣，有的是跟着朕南征北讨的心腹，朕的脾性你们多多少少是知道的。”她拿着剑走下陛阶，站在庭中略比大臣们矮了一点，大臣们纷纷跪了下来。
“臣领旨，定当不负陛下重任！”
“顾车骑。”
“臣在。”
“你顾家世代在军中有影响力，你的祖父虽然退隐当了一个安稳王侯，但是你是青年才俊，跟着朕立下过汗马功劳。”楚衍回头，冕珠晃动，“有逆贼要质疑朕的皇位，想要动摇朕的天下，你是朕的肱骨之臣……”
顾尚儒闻音知雅意，撩起官袍跪倒在地：“主辱臣死，微臣定会为陛下扫清寰宇，平定贼乱！请陛下下旨，令臣即刻出征。”
楚衍似乎笑了一声，对众臣道：“看看，什么叫忠臣良将？顾车骑当如是！你们呐，成天给朕报一些问题，可是你们谁能给朕分忧？哈哈哈哈……好！很好，朕让国师给朕算一算什么时日才适合出征。”
“臣领旨。”
“你们还有什么事情吗？”楚衍话锋一转，手里把玩着长剑。
众臣低着头，没有说话。
“那该朕来说说了。柳氏一族现在朝为官的，都有谁？”
“老臣……”一个微微颤颤的老叟抬起头来，爬到楚衍身边。
楚衍点了点头：“柳政，太子少保，在朝中为官多年，柳氏的族长。”她勾起唇角，拍了拍柳政的肩膀，把剑扔到柳政的面前，然后起身对百官道，“退朝。”
“退朝——”内侍尖锐的嗓音刺破了长空。
柳政老泪纵横磕头道：“陛下万岁万岁万万岁，臣柳政，谢陛下隆恩！”
“陛下万岁万岁万万岁。”满朝文武齐齐喊道，等楚衍出了门，众人缓缓退出，没有人敢逗留。
顾尚儒和易至俩人退到殿外，被风一吹才发觉一身冷汗。顾尚儒擦掉额头的汗水，回头看着光明殿叹道：“陛下怀恨在心，囚禁了柳承元，现在还要逼死柳政，真是……”
易至同他一起走，沉默了片刻，摇摇头道：“柳政死一人保全族，算陛下留了一点手段。我担心的不是陛下怀恨，而是怕陛下杀戮太重啊。”
“她杀了这么多人，比男子还要狠。”顾尚儒忍不住道。
“是天下人先负了她。尚儒兄，陛下虽然明面上封了顾君侯，但这也变相除了顾君侯的兵权。现下顾君侯退隐，而尚儒兄又要远征……陛下对顾府和花府，起了防备心啊。”
“伴君如伴虎，今日算是见识到了。”顾尚儒道。
易至无言沉默。
楚衍走到长泽殿的时候还没进门就接到了花府那里的消息。说是花老君侯被火烧死，花渡为了救老君侯也葬身火海，花询都昏迷过去了。她听了只是淡淡应了一句，掸了掸还没换下来的朝服，低声道：“此事就不要让花常侍知道了。”
花常侍便是花岸。
内侍应了一声，退走了。
花询醒来之后才知道，最先烧起来的地方竟然是镜花院花老君侯住的房间。花老君侯被烧得面目全非，早已经葬身火海，而花渡的尸体没找到，仆人猜测可能是被烧得一点都不剩了。本来没有几个人见到花渡消失的瞬间，只有铃兰与佩兰，这二人都是花询的心腹，怎么会说出去，于是大家都认为花渡是在房间内没有跳下来才死的。
花询一天不吃不喝等来的消息是老君侯死无全尸和花渡不知所踪，她呆呆地把自己关在房间里，一会儿哭一会儿叹气，铃兰等人劝了她许久，她才打起精神来。花晏知道花询命大没死，但是死了老君侯，心里又惊又怕，但是花渡也死了，他才放下心来。如果没有那个厉害的女人，光凭一个花询，无凭无据谁敢说他如何？这花府终究还是落在他手里了。
还听说吴王领兵八万号称二十万，自南而上，准备杀回长安。皇族之中只剩下了一个吴王，保皇派们纷纷归属投降给了楚衡。虽然楚衡一身肥膘看起来不怎么样，可是有章先生打着复国平叛的旗号，加之他还是先帝之子，被楚衍杀伐手段吓怕的人忙不迭改换旗帜认吴王为主。
长安新定，而东吴师出有名，这让楚衍吃了不少的亏。花晏打定主意，只要吴王军一到，他便把整个花郡都拱手想让，毕竟在他心里，吴王才是正统。不过长安给他正名，他还是要接受的。
处理老君侯的后事花晏并不是那么上心，陵墓建好了，找来一些道士，做几场法事便可。至于什么厚葬，交给花询去做就好了，他不愿意为了一个死了的人费功夫。最近他爱上了丹药，据说有长生不老的功效。借着给老君侯找做法事，花晏重金悬赏找来了好些个会炼丹的术士。
花询收拾好自己的心情还要扛起责任，花晏不肯去安排老君侯的身后事，她不得不承担。按照吉日下葬，报往长安，请求赐一个谥号，然后是守孝。等兜兜转转做好这些事情之后，已经是初夏。
那日花询醒来打开了第一个锦囊，花渡只是让她安心，她不会有事，早些启程去长安，她会在长安等花询。也不知道花渡有没有料到今天，花询宁愿相信花渡的这个锦囊。于是没有多留片刻，事毕之后花询当即启程前往长安。
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