兰沐清泉墨含香二十八章
「茉白，有客？」棠绯步入大门，与来迎的茉白双手交握，美眸不经意的，往屋里头瞟去。
茉白笑着点了点头，「有个人比妳早一步到这儿；外头不是停了一辆车？」说话之间注意到了棠绯身上的春衫，不由细看了几眼。「妹妹穿新衣裳？」
今儿个棠绯披了件狐毛轻裘，里头那件绸衣是湖绿色，犹如新生的柳条般，透着盎然嫩绿，叫人一瞧便觉柔软舒畅。
「茉白好眼力，这翠色丝绸是先前陛下赏的；我瞧这颜色像极了春柳，这才命宫人给我裁了一件衣裳。」棠绯食不求精、居所不求华美，但对表彰身份与皇族尊严的衣着可是颇为重视的；她轻抚着衣带，像是对这新衣颇为宝爱；而后眉梢浅扬。「欸！我记得这块布还有剩，要不改明儿个我差人把剩下的裁成丝巾、手绢儿送来给妳？」
「不……陛下的赏赐，我、我怎地敢要……」
「既是陛下赏赐给我，那便是我的东西；我爱怎幺着就怎幺着，陛下自是无权置喙的。」棠绯一手扠腰，有些霸道的做了决定。「我说茉白，妳贵为令君夫人，偶尔体面体面也不为过；这事儿就这幺定了。」
茉白苦着脸，还想推辞。「妹妹，这怎幺好意思……」
却不料里头的荀慧像是失了耐性，听见两人交谈，天外飞来一笔的插了口。
「既是殿下的美意，大嫂又何不大方收下？」
「慧……」茉白惊讶的回过头来，不是因荀慧说的话语而心惊，而是因她说起话来的口吻，简直像极了要找人争吵的模样。
荀慧于辈份上虽是她的小姑，然实际上却更像是她的女儿；茉白打小看着荀慧长大，自然也对她的性子了若指掌，因而她说话的语调，乃至于倚于门前的动作，茉白一点儿也不感陌生。
棠绯挑了一眉，对这陌生女子的无礼举动视而不见，仅是捏了茉白的掌心，侧颊轻问：「茉白，这位便是早我一步来访的贵客？」
茉白撑起一抹笑，挡在两人之间。「妹妹，我来给妳们引见一下……那位是我的小姑，就是彧的幺妹，荀慧。」她回过头，正要对荀慧介绍棠绯，却不料荀慧又有了动作。
「大嫂，殿下好歹是大哥的学生、妳的密友。纵然之前没打过照面，我又怎幺会认不出来？」荀慧笑吟吟的走出檐下，上前来迎。「臣妾荀慧，拜见殿下。」她在距离两人三步左右停了下来，敛裙行礼。
棠绯鬆开茉白的手，来到荀慧面前，「原来是曹仁将军的夫人；令君常提起夫人，本宫久闻其名，今儿个总算是见了面……算来夫人与本宫也是颇有渊源的，今儿个咱们都不在宫中，夫人就不必多礼了。」她扬手示意，让荀慧直起身子。
「谢殿下。」荀慧抬起头，那双杏眸不闪不避，正巧对上了棠绯打量的眼神；两人身量相去不远，互相对看，却一句话也不言说，气氛霎时变得有些尴尬。
见两人气氛有异，茉白虽不明白箇中缘故，但见两个主子不动，后面的下人连气也不敢喘上一口，更别说出面缓颊了。她暗自叹了气，只得重担一肩挑。
「妹妹说得对，咱们都是缘份不浅的；有缘见面也总是一份情谊不是？」她右手牵起荀慧，左手拉着棠绯，朝两人笑道：「外头天冷，慧妳现下怀有身孕，妹妹本就畏寒，我看我们别站在这儿说，还是先进去吧，啊？」
「将军夫人原来又有了喜？论情论理，本宫是该要备份薄礼祝贺才行；茉白，改明儿个记得陪我上街去，我可要问问妳的意见的。」
「臣妾先谢过殿下赏赐了；请殿下先行。」荀慧庄重的点头答谢；三人之中，棠绯地位最尊，她请棠绯入内，左手却是暗拽着茉白，似是有话。
棠绯望了荀慧垂下的双眸一眼，转而看看茉白那不知所措的神情；于是鬆开茉白的手，朱唇轻勾，领着身后四位宫女入了厅堂。
待棠绯入内，茉白这才压低声响，慌张的问。「慧……妳、妳这是做什幺？」
荀慧的脾气直来直往，若见不平，总能仗义执言；荀彧以前就常说这妹子若非生在荀家这书香门第，肯定要习武仗剑，走闯乱世的。
但这性子是两面刃，总让旁人替她捏把冷汗；原本以为嫁作人妇、生育孩子后，能稍微让这急躁的性子缓一缓，却不想今儿个遇见棠绯，就像是见着仇家似的；到底棠绯做了什幺事碍着她？
茉白也清楚，棠绯待人和善仅止于她；先前棠绯为了保她，如何对付皇后，顶撞陛下；棠绯的手段她是明白的，荀慧这样寻衅，她只怕受伤的，会是慧啊！
「大嫂妳别慌，这是我跟长公主之间的事，待会儿我再找机会探她便可，断不会牵连妳与她之间的情谊。」荀慧说这话时，双眸直勾勾的瞪着堂内，彷彿心意已决；茉白还想再劝，她却已鬆开茉白的手，往厅堂走去。
「欸！慧，妳……」
「大嫂，别让殿下在里头久等，咱们快进去吧！」荀慧收起怒容，语调霎时放轻快了，掩盖了茉白的叫唤，同时不由分说的，也把茉白一同拉进了厅堂。
＊
棠绯一进门就闻着了菜根香，待荀慧及茉白也跟了进来，她立刻好奇的问了；茉白把今儿个荀慧上门学菜的经过告诉她，惹来棠绯一声羡慕。
「将军夫人有茉白这样贤慧的嫂子真是福气了，不管是嘴馋或是想讨教功夫，总能有求必应。」棠绯转向茉白，拉着她在自个儿身旁落座。「改天我也想试着做做这道菜，到时候得再麻烦茉白费点手脚，教教我这个笨拙的学生。」
茉白赶忙道：「妹妹哪里笨拙了。这不是在说我幺？」
荀慧在棠绯的对头坐了下来，「殿下说得不错，不过福气的人，该是大哥，有嫂子这般贤慧又孝顺的媳妇儿，大哥才能安心的替陛下出谋划策，为国效力。」未了，话锋一转，却是带着点揶揄的口吻。「而说起做菜，嫂子教过最驽钝的学生就是我了；我听大哥说殿下聪慧机敏，学什幺都能又快又好，做菜这门学问，想必是也难不倒您的。」
「夫人客气了。令君常言，说夫人天资聪颖，只道是用心燥也，是故学识虽渊博，却略显博而不精了；令君拿夫人与本宫相较，也不过就是多了夫人一个『专』字，夫人当真想学，纵使茉白有再多法宝，也是要被妳给学了去的。」
棠绯此言一出，多少令荀慧有些惊讶；不知荀彧在这个「学生」面前，究竟洩了她多少的底？
「想不到殿下对慧，当真是摸得透了。」荀慧故作羞赧的低下头来，思索着该如何替茉白讨回些颜面。
「夫人也不必怨怼令君。本宫有个坏习惯，就是不问个彻底，绝不善罢甘休；本宫对令君孩提时候的事儿便有兴趣，就连家里头有哪些人，本宫也一併问个清楚，令君时常被本宫逼得没法子，这才把夫人的事儿和盘托出。」棠绯整了整衣领，向身后的老宫女使了个眼色；老宫女机警，立刻将棠绯身上的狐毛轻裘褪了下。「所以本宫虽头一次与夫人照面，对夫人却是已有好感在先。」
「大哥会替我说好话幺？」荀慧不禁失笑，心底却早把那口没遮拦的荀彧给骂个彻底；他这是把家人的底都给卖了，让她赤裸裸的摊在这公主面前，任人宰割啊！
「当然。」棠绯浅笑吟吟，双手自然交握于膝。「令君提过夫人乐善好施，如遇不平定仗义执言，这样古道热肠的姑娘家，实数难得呀。」
「慧确实是这个性子，妹妹当真向彧把咱们家人的性子都摸得透了。」茉白后面那句话对着荀慧说着，并且不着痕迹的对她摇摇头。
搁在腿上的手紧握成拳，荀慧对茉白的提醒视而不见；她可不是个挨打不还手的软柿子！眼看棠绯在言语间不断警示，她要是没个反应，岂不是叫人看轻了？
「大哥真是的，明明我这个妹子还有别的长处，他就净拣这项来说，摆明拐着弯说我总爱让家人操心嘛。」荀慧敲敲自己的额，转移了话题。「对了，殿下，这油焖笋是大嫂方才费了好大的劲儿才炒来的，您何不尝一口试试？」
「说得也是，茉白，瞧咱们光顾着谈天，却把妳的佳餚给晾在一旁。」棠绯轻展黛眉，举着来尝，吃了几口，忙不迭称讚。
席间三人不时对谈，棠绯又遣宫女温茶给二人品茗，气氛似是随着茶水香气热开了，不再剑拔弩张，而茉白见状，只认为是荀慧打消了念头，而棠绯亦不与她先前的无礼计较，于是便撤下了心防。
不知不觉，时辰已接近正午，茉白热络的邀两人留下来用个便饭；棠绯喜爱茉白的手艺，自是欣喜的留下，而荀慧心底若有所思，知道茉白要进灶房，合该是绝佳的机会。
与对头的长公主，打开天窗说亮话的机会。
等茉白暂时离席，而棠绯亦遣三名宫女去灶房帮衬茉白，见机不可失，荀慧便提议道：「等大嫂端菜上来还有些许空闲，臣妾听说殿下生平有三件喜好，一是读书、二是品茗，这第三嘛，便是对弈了，臣妾自知棋艺不佳，不晓得有无机会，与殿下讨教讨教？」
棠绯正愁少了茉白，无人可说话，如今荀慧这提议来得正是时候。「夫人此言正合本宫的意思。」她偏过头，对立在一旁的老宫女吩咐。「玉枝，去车上把棋盘拿来。」
「大哥都说我下棋老爱胡来，殿下的棋艺高妙，臣妾自认恐怕撑不过半刻，还请殿下手下留情。」荀慧涎着脸，摆了个低姿态先行讨饶，引来棠绯一阵轻笑。
「夫人哪儿的话……等等，本宫想起来了！」玉指轻叩桌面，棠绯美眸登时亮了起来。「本宫记得夫人有个挺雅的字号，叫做『敏若』。今儿个咱们有缘相识，左一句『臣妾』，右一句『夫人』也显得有些生分，不如『臣妾』就免了，本宫直接唤妳一声『敏若』，妳觉得如何？」
「许久没人叫臣妾的字了，殿下若不嫌弃，那便这幺着吧。」
「敏若、敏若……」棠绯半敛着眼，口中咀嚼着荀慧的字，不知怎地，听在荀慧耳里，就像搔着耳根子，竟觉得有些酥痒。「自古以来，女子总是仰赖男人鼻息过活，读书自不待言，就连这字号也鲜少女子拥有；本宫年岁正巧弱冠，好，改明儿个定是要拗着令君给本宫取个雅緻的字号。」末了，朱唇轻扬，似是对此事产生了些许嚮往。
荀慧暗算着年岁，得知这长公主居然还比她年幼，不由得有些气恼；天下乌鸦一般黑，男人总是贪恋着美色的，连自家大哥也不例外！
她自认生得不差，可若与棠绯相较，也不免自觉有些逊色。不知自己的夫君，若是见着这样的美人，是否也会因而倾心？
老宫女手脚俐落，很快便拿着棋盘、棋子回来覆命；棠绯要老宫女摆好棋盘，将盛着黑白双色的木钵搁在上头。
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