这不，一会儿工夫，奥西汀四世就被珂缇娜纠缠得只能一个劲儿地应付她连珠炮似的说话，连回头看她一眼的机会都没有了，弄得蝴蝶夫人只好又好气又好笑地找坐在自己右手边的索斯卡娅说话解闷了。

正当这场明显的“暗斗”持续进行时，角斗场里开场前的娱兴表演已经结束。角斗营的老板“肥约瑟”派人向国王请示是否正式开始角斗表演。奥西汀四世挥了挥手，示意可以进行了。于是，随着国王命令的下达，架在大斗技场顶层的十二支铜管长号再次齐声发出直破云霄的长鸣，宣告酒神节角斗表演的正式开始——

※※※

长号的轰鸣声还在天际缭绕未散，十二对相貌英俊的少年自正门鱼贯而出，他们当中除了前四对分别掮着光明神像、神使泥奈像、新月圣女像和酒神像外，其他少年居然掮的是王国最有实力的大领主大贵族的家族纹章旗！全场所有的观众一时都被这有违惯例的安排给惊呆了。但是，在一阵错愕安静之后，观众们齐齐地爆发出欢呼与哄笑。不论能否接受，反正豁达的罗慕洛人从来不认为陈规是非遵守不可的，如此新奇的安排无伤大雅，反而满足了观众猎奇的心理。于是，在人们的轰闹声中，八幅两人多高的旗帜被堂而皇之地与四尊神像一起树起在岭墙上，迎风招展，倒也蔚为壮观。

“呵呵呵……”奥西汀四世不无得意地指着那八幅旗帜给身边的王后和小公主解说道，“里贝卡那孩子脑子还真是好使啊！居然给他想出这个歪点子。这么一来，庆典大部分费用都是那些有钱贵族们掏的腰包了，国库几乎都没怎么动！哈哈……如果里贝卡那孩子去做经商的话，肯定是富甲天下的王国第一商人了！”

“哦。”蝴蝶夫人微笑着看着那些飘扬的旗帜，随口漫应着。而珂缇娜却表现得比自己受了夸赞还要高兴，得意地挽着父亲的胳膊，眉飞色舞地道：“那当然了，里贝卡哥哥无论做什么事都是最出色的。珂缇娜最喜欢的就是里贝卡哥哥了！”

“又来了又来了！”奥西汀四世呵呵笑道，“你还真是里贝卡的铁杆崇拜者呢！连我这个做父亲的都要嫉妒了！你怎么就不崇拜崇拜你父亲我呢？”

“嘻！”珂缇娜一皱鼻子，作了个俏皮的鬼脸，又博得国王一阵酥痒的快乐。

再看场内，掮神像的仪式完成后，十二对少年潮水一般飞快地退去，在观众的一片鼓掌啸呼声中，两队手持钝头长矛、身着重甲、下跨骏马的骑士从正门两侧的拱房里出来，列成两纵队分别沿着角斗场的左右半圆行进，就向两条同时出发的弧线，渐渐地伸展，最终在另一端点汇合成圆。步调一致，弧线完美，训练有素，这一带有表演性质的出场再一次激起了观众的狂热的掌声，人们丝毫不吝啬地把最夸大的赞美送给了这些王国的骑士们。甚至有人带头唱起了《荣誉属于王国骑士》的军歌，跟着唱和的人起码上万，一时压倒了喧哗哄闹的声浪，成为了大斗技场内的主旋律。上万人齐唱嘹亮军歌的雄壮场面，想想都叫人热血贲张。

那些骑士站定之后，他们的头盔上羽毛在风中轻轻地飘扬。左半圈排列的骑士头盔的羽毛染成了血一样的红色，而右半圈的则是湖水一样的蓝色。红羽骑士一律骑着纯种的黑马，而蓝羽骑士一律骑着纯种的白马，红蓝黑白相映，形成鲜明的色彩对比，给人以强烈的视觉冲击。组办者如此精心的设计安排，再一次获得了观众的掌声。人如松，马如龙，人们再一次为王国能有如此雄姿英发的健儿而感到自豪骄傲。

嘹亮的长号声宣告了角斗表演第二环节“模拟骑士决斗”的正式开始。红蓝两队从椭圆圈的两端各自派出一名骑士，隔着岭墙分别策马向另一端奔驰，等到到了当中缺口处交会时，利用手中的钝头长矛冲击对方的身体任何部位，将对方击倒，并同时保护自己不受冲击：这就是模拟骑士决斗的角斗场表演。

（作者注：正式的骑士长矛，十分沉重，一般在交会的时候利用惯性以及长矛本身的重量给予对方以打击。为了避免手臂受反作用冲击而骨折，攻击之后长矛是要脱手的。但是在本小说中，为了出效果，姑且夸大骑士的臂力，设定长矛攻击之后不脱手。小说家言，请诸位读者不必过于较真。）

在人们的高歌与欢呼声中，两端的第一对骑士已经一抖缰绳，策马奔向对方。起步，加速，压矛，伏身，瞄准，交会，戳击，闪避！目不交睫，人影顿分，或策马狂奔，或人仰马翻，胜负只在那一瞬间便已分出！获胜的红羽骑士奋力地挥舞着手中的长矛，撩拨起全场观众的热情，山呼海啸一般的轰鸣震撼了整场大斗技场，似乎连每一块大理石都要被震移位了！

第一回合，便已点燃起场上的气氛，预示着此次角斗表演必将是一场令人震撼的杰作。

第二回合，第三回合……红蓝两队骑士一一决斗，各有胜负，很快地第一轮就要结束了，只剩下最后一对骑士对峙于岭墙的两端。而此时的比分，是七比四，红队领先。

“赶快下注，赶快下注！现在是红队暂时领先。现在还能下注。红队一赔一，蓝队一赔二，要下注就趁现在。”

场内，肆无忌惮的叫喊声此起彼伏，不少赌徒观看表演之余，又把赢钱的希望寄托在自己看好的队伍上。一时间下注的，犹豫的，呐喊助威的，将个气氛烘托得格外热闹，仿佛集市场一般。

“呵呵……那边已经开始赌起来了呢。”奥西汀四世望望平民区热火朝天的景象，也跟身边的蝴蝶夫人和珂缇娜公主逗趣道。

“堂堂国王怎么也学人家……”蝴蝶夫人以母亲似的宽容摇摇头笑道，那边的珂缇娜却不脱孩子性情的故意打断蝴蝶夫人的否决，争着说：“父王，我跟你赌，我跟你赌！”

“也算老臣一个！”坐在前排奥西汀四世下前方的王国宰相吕宋也回过头来，凑趣地笑咪咪道。

“哈，爱卿你也来凑热闹啊？不会是想把我的钱袋全赢过去吧？”奥西汀四世打趣道。

蝴蝶夫人则佯装埋怨：“怎么连宰相大人你也……”

“大家热闹热闹，开心开心嘛。”吕宋笑道，“我可不敢赢陛下的钱，我这是来送钱的。”

“哈，那你就是我的好运之神喽！”奥西汀四世开心地哈哈大笑。一边珂缇娜则还嫌不够热闹，怂恿着亚雷克斯、尤尼和方中天等人也参与进来，打定主意要孤立蝴蝶夫人了。方中天笑着摆摆手：“打赌我可不行。我就不参与了。”

“你不会是吝啬自己的钱袋子吧？”国王调笑道，这个时候谁都放下了架子，君臣之间开着无伤大雅的玩笑。而场中，最后一对骑士此时已经启动马匹了。

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