武丁二十七年仲冬，年仅二十五岁的公子甲回到殷邑的太庙”大宗”，接任大宗左卜一职。此一不同寻常的职务调迁引起殷邑官场的议论。

商代的”大宗”实际上是古代的议会，可以藉由微妙的操作影响商帝的意志。可以说，卜筮是商代的”民主制衡”力量。所以能入太庙当卜师的人，若不是位尊权盛，也得是年高德邵。公子甲自然会引起众人嫉视。

商代的大宗卜官以”元卜”居首，是总卜官。”右卜”居次，是首席副卜官。而左卜就是第三副卜官。只要操作得当，这三名官员都可以左右商廷的国政。年青资浅的公子甲初入大宗就得此重任，不免引起一种议论，认为这是武丁想要在大宗卜师中安插自己人。所以排斥的力量很大。不过公子甲是武丁亲近的年青将校，又是安国的世子。有商帝本人与妇南的面子在，众同僚也不好公开发难。

不过公子甲本身对这种装神弄鬼的议会很感鄙视。与当时思想进步的青年人一样，公子甲很有三千年后王安石的气概：”天命不足畏，祖宗不足法”。所以他对新职不大满意。

这种进步风尚，在公子甲之后大约七十年达到高峰。当时的商帝是他的侄表孙武乙。因为兄终弟及的祸乱，武丁之后连续四位商帝之中有两人是兄弟继位，因此不过两代，殷朝国力又开始衰微，青年继位的武乙也不是武丁的嫡孙。武乙继位后颇有整饬国政的决心。年青气盛的武乙也是改革派，为了对过度迷信鬼神的风俗痛加整治，于是演了一场惊世骇俗的大戏。他下令制作一个命名为”天神”的木偶，而与这个木偶打牌，并且随便找了个侍从代替天神发牌。侍从自然不敢赢过商帝，于是武乙对这个代表”天神”木偶大加污辱。武乙又将装满血的皮袋高高挂起，亲自引弓仰射，并且命名这个新运动为”射天”。在武乙第三十五年，商帝西出黄河渭水流域射猎，竟然遭到暴雷震死。这大概是日后”天打雷劈”一说的起源。

据《史记》的旁敲侧击，在武乙漫长的三十五年统治时期，殷朝国政不致于太差。因为司马迁说，武乙的孙子帝乙的施政比他烂多了。而且《竹书纪年》说，正是在武乙的时候，西陲新兴的周国方伯季历到殷邑朝觐。没有雄厚的国威，人家为什么要来呢？而武乙显然有过人的战略眼光，对这股西方的新力量格外重视，所以他不远千里，带队到渭水周原一带打猎，因而在这次行猎中遭到雷击。要知道，古代的行猎不仅是为了打点肉食，更是宣示国力的军事演习。不过武乙触犯众怒，他的戏剧性结局被解释为”无道”所致。而武乙一朝的政绩也就被后代商朝史家悄悄掩去了。

言归正传。聪慧的公子甲在他的第一个占卜任务中，很快看出蓍龟占卜之中所蕴藏的精妙制衡机制。

公子甲接的第一个占卜任务，是进剿鬼方大胜之凯旋典礼筹备事宜。商朝无事不卜，在公子甲看起来真是吃饱没事干，相当无聊多事。不过公子甲是新手上任，他也不好多说话，只能按照师父的指示照章行事。因为公子甲还是一位新手，所以在凯旋典礼筹备事宜中，新任的左卜只负责部份典礼简单程序的占卜，而且”大宗”还特地调了两名卜官协助。

公子甲初看他的卜卦内容，真是兴致索然。那是凯旋典礼中战俘祭天程序的卜卦。依据元卜祖丙(总卜官)的占卜结果，凯旋典礼定于本月下旬，也就是仲冬甲午日(11月28日)进行。据武丁本人的占卜结果，凯旋典礼应该持续一个月，所以凯旋典礼要持续到季冬癸亥日(12月28日)。而公子甲的任务就是决定以战俘祭天的日期应该定在那一天。因为这天是整个凯旋典礼中的最高潮，所以特地进行占卜。

公子甲照章行事，督促下属完成占卜前准备。首先是”龟人”从仓库中调出一块用于占卜的龟甲，并在龟壳上打上烧灼引纹用的八个洞，这叫”攻龟”。因为内容只是一个简单程序的制定，所以龟人并不拿最好的那种昆仑神龟，只拿了一片廉价的黄河草龟甲，这让公子甲更感泄气。接着是”垂氏”准备烧灼用的火种与草料。然后就等”元卜”祖丙的命龟之辞。

命龟之辞是整次占卜的关键。商代的甲骨卜辞分为四段，第一段是”叙辞”，记录占卜的时间，地点与卜师的人名：第二段是”命辞”，就是这里说的”命龟之辞”。命辞是要向上帝卜问的内容：第三段是”占辞”，是根据龟甲被烧灼后的纹路，所显示的上帝答复：第四段是”验辞”，在所占卜之事完成之后才追溯补上，以记录此次占卜灵验与否。

公子甲虽然看过许多占卜，但他从来没有特别留意过占卜的玄妙。因为在安国，如有神助一般，安国”小宗”(安国宗庙)的占卜结果很少与妇南的施政相违背，所以公子甲也就没有必要多作关切了。不过这次元卜送来的命龟之辞，却让他吓了一跳。

元卜祖丙送来的命龟之辞是：”贞其褅，用殉百，白豕八十，季冬戊戍，在大宗，以告于天”。翻成白话就是”占卜的内容是凯旋中的祭天典礼，以一百名活人与八十只白猪献祭，时间定于12月3日，地点定在国家宗庙。谨此询问上天是否合适”。

公子甲才从前线回来，知道解送战俘的运输大队因为黄河结冰无船可用而必需步行，所以要到12月20日之后才会抵达殷邑。怎么可能赶得上12月3日！昨天商帝找公子甲谈话，对他说准备在12月28日献祭。公子甲不免暗骂元卜荒唐。

不过祖丙是老板，左卜没有权力动元卜的”命龟之辞”，所以公子甲只能要”龟人”将祖丙的命龟之辞原文不动地刻上。

火灼后的兆文果然造成大问题。龟甲开裂的纹路端正朝上(今日而言就是360度中的0度左右)，卜官翻查《归藏》八卦，告诉公子甲卦象大吉。公子甲熟读《归藏》，不用卜官说也知道这是大吉大利的干卦。也就是说，元卜祖丙命龟之辞上所定的12月3日应该使用，而运送战俘的士兵就要辛苦了。

公子甲无耐，只好拿起毛笔，蘸上朱砂，端端正正地在”占辞”部份写上”吉”。然后在叙辞部份填上占卜的时间，并签上大名”已巳卜，甲”。龟人连忙接过，照着公子甲的笔迹以刀刻划。

于是公子甲生平完成的第一份卜辞，就是”已巳卜，甲，贞其褅，用殉百，白豕八十，季冬戊戍，在大宗，以告于天。吉”。

公子甲知道，爱恤士卒的商帝武丁对这个结果必然不高兴。但是他也没办法，卜兆就是这么说的。于是他让一旁伺候的小臣将朱墨未干的龟甲送到元卜那里，转呈武丁。

第二天，元卜祖丙找左卜公子甲谈话。祖丙告诉他，武丁下令三位卜师继续跟进公子甲昨天完成的《已巳卜》。并亲自写好命龟之辞：”贞帝唯褅季冬戊戍用，贞帝唯褅季冬戊戍弗用”。意思就是，这次占卜的内容是要询问上天，武丁要不要采用《已巳卜”》，真的在12月3日献祭。

元卜祖丙告诉公子甲，他与右卜已经各自卜过一次。祖丙的兆纹比较模糊，但他判断为吉卦，所以写上”用”这个字。但右卜却耍滑头，他龟甲上的主要裂痕明明是一条完美以320度左右向上沿伸的裂痕，是一个象征好兆头的”兑”卦。但这个滑头硬说这条裂痕徧左，所以是一个”离”卦。离卦者，虽然这件事能成，但是会有相当的周折。所以他判断”用乎坎”，意思就是兆文显示可以照着”已巳卜”作，虽不致作不成，但是会有相当的内部问题。

新就任的左卜不知道元卜是什么意思，只能恭敬地保持沉默，静听元卜的训话。

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