五说亲（上）

焦宛玉是葛爱莲的亲戚，平常很少与焦家联繫。这回她回到家中祭祖，路上遇到葛爱莲后相当高兴。远嫁他方的她，这次回来祭祖后听说了焦家的事情很是难过，就在前往焦家路上巧遇了葛爱莲。她赶忙问葛爱莲说，

「弟弟死了之后妳过得还好吗？我一直很担心妳。」

葛爱莲回答「还好，仲卿他帮了我许多忙。他一直对这个家很照顾。」

焦宛玉又问「仲卿他结婚了没，他应该也很大了吧！」

葛爱莲回答「没有，因为发生了点事情所以婚事一职拖延着。」

焦宛玉又问「那是说有对象了吗？」

葛爱莲不知道要如何回答，说是有了。那不就承认那个刘兰芝，因为目前在她家裏面。可是回答没有，那刚刚又为何要回答婚事延误了。

葛爱莲叹了一口气说「仲卿这孩子长大了，心裏头有主张了，我帮他选的人他不想要，外头找了一个我不想要的刘兰芝，还常到我家鬼混。妳说，一个没有婚约关係的女人。却时常到男人家去鬼混，这都像什幺样子了。」

焦宛玉向来是个重情重义的人。她不喜欢说东道西的。她知道这个弟妹就是个势利的人，重视家世和金钱。所以她的感觉是这个仲卿喜欢的女孩子应该是不会太离谱的人，只是因为有些条件不符合嫂嫂的所想。

「爱莲，我没见过妳那个小女儿我那个小姪女，可以去见见面吗？」

葛爱莲心中想了想，这一回去家裏头还有那个刘兰芝。这人宛玉可以见吗？

「妳··想去吗？」

「怎幺了，不方便吗？」

这一句话问得葛爱莲心裏头直发闷。虽然宛玉不是个喜欢嚼舌的人。可总是生儿养女低调莫名终惹人口舌，更何况这孩子是个遗腹子早就让人被后留下一大篇闲话。她希望宛玉帮她闢谣且她也没有立场拒绝。于是她对宛玉说，

「我先跟妳说，这个刘兰芝还在我家作客。妳会不会彆扭？」

宛玉一听，这更好了，都说这个刘兰芝是个脸皮甚厚的，这人··，只消一见面不见可以知个明白透彻的吗？

「爱莲，妳不用担心。妳不是担心这个刘兰芝品性好是不好，我告诉妳。我去帮妳瞧瞧。也许也能给妳一些意见。」

葛爱莲说「好，妳得帮我瞧瞧。姊夫的身家这样的好。我想妳说得话有力道。妳见得人面宽广。妳就帮我瞧见瞧见。」

说完，两个人就回家去了，这一路上焦宛玉还买了不少的东西带回去，她想孤儿寡母的，这也只是尽了一点心意而已。

葛爱莲回到家中后，见到两人在庭院裏玩着，闹着。她也不多做理会。一昧的招呼着宛玉。兰芝见到焦母回来后，很高兴的开口问，

「伯母，您回来了，需要我帮什幺忙吗？」

葛爱莲冷冷的回答说「妳去帮客人拿东西。」

兰芝一见到两人手上都是东西。赶忙先帮爱莲提些，爱莲有点怒气的喊，

「不要妳帮，不是跟妳说去帮客人拿东西吗？」

焦母的这个态度让焦宛玉有点吃惊，她赶忙观察这个兰芝的表情，只见兰芝慌慌张张转身过来要来帮她提东西。这下子宛玉就知道这两人之间弟妹就是占了上风而兰芝为之下风的趋势了。心中暗自叹了一口气就说道「来，这些东西给妳。我这嫂子是铁打的精钢，又是对我们这些亲人最好的人，帮了我就是等于帮了她了。」

兰芝看着宛玉的脸，心裏头满满是感激，这话分明就是帮她排难的。这个亲戚到底是仲卿的谁？

只见那一张圆满白嫩的脸上带着浅浅的笑。这样的笑容兰芝好熟悉。像极了仲卿的笑容。这下子兰芝肯定这人定是仲卿的近亲。

宛玉仔细打量兰芝这个女孩子。她的个头显小看起来性格柔弱，可那眉宇之间感觉上好像是有点性格。属于外柔内刚的女子，这样的形容还不是很明确，焦宛玉觉得这女孩子的心思应该很多，但不太喜欢说出来。也就是说想得多也不会形于色的ㄧ个人。比较会让人搞不清楚她的想法。

宛玉笑了笑说「会不会很重。再还一些给我吧！」

兰芝赶忙摇摇头说「不会，这点东西我拿就可以了。」

那是真心要揽下这件事。宛玉就想，她是一个直心的人，有人待她真心，她便还以真心。是个天性纯真的人。

进门后，焦母进房要去弄点东西出来招待焦宛玉。兰芝赶忙说，

「伯母，我去弄吧！妳在这裏陪，陪··」

「喔，我是仲卿的姑姑，我叫宛玉。妳也叫我姑姑吧！」

兰芝一听，这人维护她呢！真心的就对宛玉笑了笑说也不敢多说些什幺就入厨房去了。

「妳宠坏她了，宛玉。」葛爱莲见兰芝进去了，不高兴的说

「爱莲，妳不是让我帮妳看人。这就是我的想法。」

葛爱莲心中不悦，可是又不肯得罪这个大姑。大姑的命好，她从小过继给前房的伯父，与她家虽然不亲，可是还是会常常照料这个家庭。她天生就是个贵妇命。嫁给了当地最有钱的大户。说得话是人人要听，她也不敢多造次。仲卿的这份差事算是宛玉也帮了忙的。笑了笑就说，

「妳就是这样善良，对了，今天怎幺没有佣人帮妳拿东西？」爱莲这下子才想起来她是一个人逛着的。

「我让她们回去了，我买了一些东西，看着东西重就让她们拿回去。妳知道的，人嫁出去了，总想着这裏的东西。父亲他也是想着家乡味，所以我贪心的多买了点东西，就让他们给拿回去了免得太累了。」

「妳就是这样，这样善良。」葛爱莲不以为意的说，这个焦宛玉不知道是真还是假的。总是这样做作。

「嫂嫂啊！这个兰芝不错啊！妳瞧她还没嫁入就这样乖巧听话。妳该答应了，这些事情没有几个人可以做得到了。」

葛爱莲说「她是个喜欢自做主张的女人，妳没看见罢了。」

「怎说，她得罪妳了吗？」

「也不是得罪。她做事情前不会问我的想法，都到人家家来了，每家的习惯不同，妳说，能不先问问吗？」

爱莲一听，这话也对也不对，人家又不是妳的佣人，来帮妳妳还道常说短的。可这兰芝好像也不对，到了人家家里是该先问问的。

「是吗？可是爱莲啊！我对妳说呀！这女孩子愿意来可能对仲卿情感很深了。不然不会来这裏这样子用心的。」

宛玉小心说话，免得坏事。

「我本来就不赞成这两人的婚事了，这个仲卿还为了她跟我顶嘴吵架，妳说，人没嫁过来这个仲卿就这样不听话了，更何况是嫁进来了。」

「是啊！是这样啊！」宛玉不说话了。弟妹的个性固执。仲卿和兰芝这下子可有苦头吃了。

兰芝刚要从厨房裏出来听到了这个，心裏头有甜有难过。

原来仲卿与他母亲吵过架了。怪不得会要求她来帮忙讨母亲欢心。原来这个焦母这样不喜欢她。

「伯母，我煮了些桂圆红豆汤，妳们嚐嚐吧！」

宛玉喜欢吃甜的，喝了一口就问「妳这个红豆不是现在才煮的吧！时间太短红豆没泡是煮不出这样的口感的。」

兰芝笑笑说「今天我从家里头拿来的，我用了很多的糖去蜜渍的，这会不会太甜了。」

「不会，妳心很细呢。这桂圆裏头有酒味，还真会煮呢。味道很香。」

宛玉啧啧称奇的说，

「妳别把她给宠坏了，她还不是我家的谁呢。」

这句话一下子把气氛弄拧了，兰芝在一旁呆站着。宛玉赶紧说，

「妳也吃，都做得这样香甜，不吃都对不起自己了。」

兰芝缓缓的拿起碗来，端着就餵了季卿。她都被这样说了，哪里还有胃口。

宛玉看见了季卿，赶紧走了过来说「这是季卿吧！这孩子也太可爱了。」

她把孩子抱在怀裏，就对兰芝说「妳去吃吧！我来餵她。」

兰芝这下子终于了解这个宛玉姑姑是个心慈善良的人，看她一身的华服，兰芝就想，这个姑姑人这般的好，看来上天是眷顾她的，她一定过得很幸福。

葛爱莲嚐了一口说「嗯，料太少了点，料不够下次就别煮了，都只喝到汤水。」

兰芝本想对她说，这是今天要加上汤圆的，她找不到糯米所以没加。

宛玉在心裏头叹了一口气。这个弟妹总是这样嘴上不好。这要谁家嫁过来谁家倒楣，除非娘家够硬。

兰芝苦笑着忍住心酸。

匆匆的吃完了小点后，宛玉与爱莲就到房裏头去了。兰芝与季卿在门外玩耍，兰芝心不在焉的笑着。嘴裏头甜的心裏头苦，人生怎幺会是这万般滋味又甜又苦的？

ㄧ进门，两人同时间看见了桌上裁好的衣料。这下子两个人也都吃惊了。

这些衣料看起来很挺，宛玉摸了摸布料说，

「这布，有浆过啊！这裁得也太好了，边没有虚呢。」

葛爱莲也是心中ㄧ惊，这是刘兰芝做的。她以为她不会裁衣的。

「爱莲，妳做得？妳这一手裁衣很是爽快。」宛玉讚叹着。

「不，不是我裁得。是兰芝做的。」

「是她？」焦宛玉吓了一跳「她几岁，能有这样的功夫？」这话一出口她就后悔了。

可出乎她意外的，这个葛爱莲却不吃味。她看她的表情也是惊讶。就想，应该是没听进去吧！这样也好。

「嫂子，这是心衣吧！」宛玉说道「妳帮人做这个。」

葛爱莲回神了，立马点头「我现在一个人呢，不能只靠仲卿一个人攒钱，他以后会有自己的家庭。我得多帮衬点。」

「那可好了，妳有帮手了。这个孩子看起来还能帮得上一点忙。妳就答应了。省得仲卿担心。」

葛爱莲不说话了。她的手艺虽好，可裁得部分真得不如兰芝，她能做得这样好，想来是有助益的。

她还不知道刘兰芝不只会裁，还会缝织。那绣工也不是开玩笑的。这是葛爱莲没料想到的。

葛爱莲不说话了。只是··

焦宛玉笑着，她知道这个嫂嫂动摇了。看来她也得去仲卿那裏瞧瞧了。

要离开前，宛玉交代着「爱莲，我这几天都会在老家，大约两天后就会回去了。妳可以来找我。仲卿那裏，我也会去看看。两个母亲的坟我都去上过了，哥哥那裏，我也去上过香。明天就会有人去打扫整理了，妳明天可会去祭拜吗？」

爱莲说「我都在固定日子去整理的。谢谢妳这样用心。」

「别说了，说这个做甚幺，都一家人的。」

爱莲知道这个姐姐是真心对家裏头好的。自然也不会多想些什幺。

「兰芝，妳叫兰芝对吧！」

「是的，夫人。」

这一句夫人差点没撂倒宛玉，她赶忙说「这样太生疏了，妳都这样亲近我家了，这一句话岂不是显得我们冷淡了？」

看了爱莲一眼，爱莲无奈的说「妳叫姑姑吧！她是仲卿的亲姑姑。」

这句话如同大赦。兰芝眼眶泛红，她是不是得到了认可了？

宛玉高兴的说「对对，就叫姑姑。叫什幺夫人，这样子不对啊！」

拖着兰芝就对爱莲说「弟妹，妳陪着季卿吧！这个兰芝借给我，我还要买点东西让她帮我拿着。这借我妳不心疼吧？」

爱莲无奈的说「她愿意我能说什幺，随她吧！」

说完就是掉头进门了。

「妳不喜欢跟别人冲突吧！」两人肩并肩走着，这个宛玉知道兰芝在家中受到委屈，那双肥软的大手就是牵着兰芝。兰芝心裏头又是讶异又是感激，心裏头就是一阵热。一路上都不知道该怎幺说才好。

「妳应该不是个这样安静的孩子。辛苦妳了，为我家的仲卿这样子忍着。」宛玉爱怜的说。

兰芝嗖的ㄧ声，眼泪就是滴溜下来。宛玉看见她别过头去，赶紧停下脚步，拿出帕子说，

「来，擦擦吧！」

兰芝一见这条怕子就知道这位宛玉姑姑嫁得是十分富裕的人家。这怕子是上好的料子，上好的绣线。一条帕子整整齐齐的又香。她赶忙说，

「姑姑，谢谢妳，我有着呢？」赶忙拿起自己的擦泪。

宛玉看见她的绣帕就是一惊，她开口说「妳这帕子借我看一看。」

这一看，不得了。这虽然是用比较不好的线料下去织的布料，可是这布料经过许多次的洗，变得比较柔软。这两三层的布料放在一起，这边是经过设计的缝边给缝在一起，加上这绣工，一条帕子这样子仔细，宛玉看了兰芝一眼，她知道这个女孩子心思很细。她开始有点担心兰芝会过不了焦家这关。

「这应该是妳做得吧？」

兰芝点点头，她微微笑着说「我这帕子很粗简，您见笑了？」

「见笑？怎幺会。妳这条帕子只是用料比较不好，可做工都很仔细。兰芝啊！妳是个心思细腻的孩子。妳在焦家会待不下去的，听宛玉姑姑的话，妳放弃离开吧！」

那是深深的打击，兰芝忍不住泪眼直流。原来她是这样子不堪，连宛玉姑姑这样好的人都不愿意让她留在仲卿的身边。

「别哭别哭，是我不对，我这话没说清楚，我的意思不是这样的。」宛玉赶紧安慰着兰芝。她对兰芝说

「妳是一个很好的女孩子，仲卿的眼光很好。不过我也不是要在妳面前说长辈的坏话，孩子啊！嫂嫂对妳有偏见，妳的性子能忍可却太细腻了。妳说这对妳来说将会是多幺痛苦难受的一件事情啊！」

兰芝了解了宛玉的意思。她想了一想说，

「姑姑，我离不开仲卿了。要不然妳让仲卿对我无情些，也许我会觉悟。」

这下子宛玉不说话了。看来这两人交往已经有一段时日了。也对！兰芝都做到这个份上去了，哪个女人这样傻，为一个不爱的人可以这样受人欺负。

「是啊！我这话是多讲了。妳辛苦了，我真的好心疼啊！」

宛玉搂住了这个小女孩。她们焦家的人都身形高大。宛玉在她的胸前像她的孩子一般地啜泣着。

「好好，我知道了，我会尽量帮你们的，别哭，我会帮你们的。」

「怎幺可以让他对妳无情呢。妳都这样用心了，我相信我家那个傻小子对妳也一定是这样的。他的个性鲁鲁的可不就是太老实了。妳说，一定就是他这个鲁实的个性让妳给着迷了吧！」

兰芝笑着，脸上还挂着泪水。

「好好不哭不哭。」宛玉拿起自己的帕子帮她擦着泪。

「去买东西，妳这可怜的孩子。妳母亲要知道了定是要心疼的。」

这天，是兰芝打从进焦家来最快乐的ㄧ天。

因为她得了个知音，宛玉姑姑。

又得到了焦母粗略的，无心的认同。

宛玉为了弥补她，带着她就是到处的买。可是全被她一一的拒绝了。

最后，她只收了她一个镯子，一个金镯子。

因为那是宛玉坚持要她收下来的。她说，

「这个镯子，是我嫁出去时，仲卿的伯公，也就是我的养父给我的嫁妆。如今父亲与我同住。我有两只，我没有女儿，只生了三个儿子。是怎幺分都不会平均的，所以这只我留给妳了，除非妳不想当我焦家的媳妇，否则就别还给我了。」

兰芝满心喜悦的收下来。宛玉还对她说，

「你们两个人的事情还没定下来照理说我不该介入的。可是有机会我会见妳母亲一面的。明天下午，明天下午我去见见妳母亲好吗。给宛玉姑姑一个面子。」

兰芝点点头对宛玉说了自己家裏的地址。宛玉高兴的说，

「好孩子。明天还去我弟妹那裏吗？」

兰芝点点头说「是。」

「那妳明天在村外那片杨柳树下等我，记得午时一定要到啊！」

「好。」

回到家的兰芝将今天的事情大概的说了一遍。方氏心中很高兴的说，

「看来焦家也不失有度量的长辈，难怪仲卿的性格这般温和。原来是继承焦家的风範。」

原来自从这兰芝对母亲秉告了去焦家的事情后。焦仲卿得知此事便立即私下拜访了刘父刘母。刘安成虽然也不多说些什幺，可是他不想去见焦仲卿，他对妻子说，

「我们不该去见焦家的人的。男女为婚，媒妁为凭。为什幺要让这个焦家占尽我们家的便宜。」

也就是这样，刘家只有刘母见过焦仲卿。可她第一眼就知道这焦仲卿是真心爱着自己的女儿的。

「仲卿啊！你母亲不喜欢兰芝你可知道，你还是离开我女儿吧！如果你真心爱着兰芝那就不要拌着她，让她未来有被人家说长道短的机会。」

焦仲卿着急的解释着「伯母，我知道我母亲做得过分了，可我是真心的。兰芝的性格柔顺，我想过一阵子必定会心软的。我会尽量帮着兰芝，您请放心。」

果然焦仲卿每次从太守那裏回来的时候必会先到兰芝家去拜访。这点当然是私底下作业的，因为母亲要是知道了此事，必定会彻底反对两人的婚事。刘母看见仲卿这样认真，也就不再反对，她想，先行一步是一步。兰芝看来已经离不开仲卿了那又何必棒打鸳鸯两分飞。

这天，兰芝找个藉口先离开了。葛爱莲本来还想问她这裁衣是谁教她做的。看来是没时间问了。

心裏头是怀疑着，这人怎幺会突然与平常不同。

但她对刘兰芝从未给过好颜色看。她也不能对人家要求些什幺。

葛爱莲自己感觉到这招冷水煮青蛙对她生效了。她是有点生气，可是好像也没这样气着。

这个兰芝确实对自己的孩子有心。她不是不感动。

只是潜伏在心中，根深蒂固的害怕怕自己没有依靠，所以这不是她觉得可以依靠的大枝大叶。

她就是这样一个坚持己见的女人。

兰芝来到了杨柳树下，远远看见宛玉也正要过来。兰芝有点吃惊。她已经是早到了。

宛玉过来后笑着对她说「妳早到了，这很不错。」

兰芝问她「姑姑其实可以晚些到的，您也是早到了。」

宛玉笑着说「没关係，这裏我小时候常来，我是来这裏走走的。」

「那是我打扰妳了。」兰芝不好意思的说。

「没关係。」

兰芝对宛玉说「姑姑，那我陪您走走。」

「好，这样更好。」

两人肩併着肩走着。

「我把妳的事告诉了妳的伯公。妳伯公都开口了，说妳家这门亲事若要再做不成那他就会出面帮你们一把了。」

兰芝低头不语

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