“是，长官。”

费利小跑出去两步，又回过身来：

“无论如何，我们只想跟着你南征北战。”

他说完这话，这才不再回顾了。他还没放弃对我的旧称谓，但那最后一句话已经不再算是挽留。我靠在这棵折冬柳下，看着远处的篝火，恍然间觉得我在很多年前曾经看过类似的景象。

“你上次看到大型篝火的时候，”我对来人说，“是不是也在学院？”

“不是，”那人说着，笔直地站到我身边，“是在前天。”

“你们也办联欢会？”

“是巷子里的火，”他说，“大半个城被烧了。”

我回忆起第十五军的行军路线，暗叹一声，嘴上却说：“不愧是柯尔曼亲王的幽默感，有几分苦中作乐的风味。”

他不回应我，脸庞附近垂落的枝条摇摇荡荡，让人难以捕捉其后的任何表情。我一点也没有自娱自乐的痛感，继续说道：

“今天初次见面，柯尔曼军官便诚实地应证了坊间传言，果真英姿飒爽、令人心折——特别是在递给我三级军官章的时候，尤为英俊。”

我费了很大力气才忍住笑意，一边把弄手上的戒指，一边盘算着趁时机难得多塞给他几句类似的话。柯尔曼却不再给我这个机会，骤然举手拨开了一大把枝条。

我们之间变得空荡起来，我只得对上他有些沉郁的眼睛。

“维森特.肖，”柯尔曼正视着我说，“你还想把这身份隐瞒多久？”

“我没故意在你面前隐瞒，”我哂道，“我这不是叫你来谈天了吗——我不信歌伦度南的情报部用了两年还查不出肖.卡尔的真身。”

我对柯尔曼伸出右手——它在空气里待了挺长时间，然后被他紧紧握住了。他用力将它甩了甩，眼底的不快这才消退了许多。

“别这么死了，维森特，”他说，“也别暴露身份，不管你用着什么易容魔法。杜灵现在已经不会要你的命，战场也对你格外厚待，但魔法会里还剩一拨势力不受控制，杜灵正在清查。”

“杜灵不会要我的命，那确实是个新的好消息。”

“我是在去年才打探到你的去向，”他说，“在后来才了解到杜灵曾经针对你的卑劣手段——我替我的哥哥向你道歉。”

“你跟这事没有关系。”我说，“之前没打算对你说明，是觉得你可能会为前因后果感到为难。”

“我并不感到为难，”他摇了摇头，“你可以相信我：从今以后，杜灵不仅不会追杀你，同样不会再限制你的自由了。”

“是他对你保证过这一点？”

“杜灵总有他的理由。”柯尔曼说，“并不全是因为我所说的话。”

我咽下去一句不必言明的道谢，抬手搭上他的肩膀。我与他并肩站在树下，一时间谁都没有再开口。树枝把我们的头发搅得乱七八糟；远处的年轻人们正围绕篝火，笑闹着厮打、跳跃。

“我需要你的帮助，柯尔曼，”我说，“目前来看，这件事只有你能最快帮我办到。”

“你说。”他应道。

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