三十年的光阴，曹福忠明白的事理太多太多，其中最浅显的就是，只要皇帝不开口，他就当是个摆件站在一旁，总归不会出错。

允康帝似欲开口，却听见了悉悉索索的声音。曹福忠伸长了脖子过去瞧，不过是两个小小宫婢，似是领了吃食，凑作一处说些体己话。仍在年里，对宫里这些侍婢管得要比以往松泛些，曹福忠见允康帝没有发话的意思，人也就退了回来。

假山堆雪，严严实实地盖住了其中的孔隙，却挡不住清脆的声音。

“明年这时候，我便能出宫了。”婢女间交谈无需遵从礼节，惟有此刻才可不用自称奴婢。这说话的宫婢许是宫中老人了，到了能够放出宫嫁人的年岁，言语里满是藏不住的欣喜。

另一稚嫩些的声音道：“姐姐好福气，出宫定能寻得好婆家。”

“什么福气不福气的，伺候到好主子就是你我这些人的福气了。”那宫婢转而叹息道：“在宫里这么些年，要说好运气还得数那小慧子。人机灵，还认了曹总管做师傅，比你还小上岁余，日日都能面见圣颜了。”

允康帝听这两个宫婢交谈，竟生出了一丝笑意。

这回是那年纪尚小的小丫头在说话：“姐姐，我听好些人都在说，二皇子给曹大爷弄了处大院子，曹大爷转手将原先的住处送给慧公公了。”

在这冰天雪地里，曹福忠倏地冒出冷汗来，踟蹰着想上前制止那两个小宫婢。允康帝一凛，沉默地朝曹福忠摆了下手，原先开口的那宫婢忙慌说道：“可别乱说，曹大爷和小慧子在宫外有何住处与你我无关，别跟着那些碎嘴子嚼舌根。”

那小丫头唯唯诺诺，两人不多时便迈着碎步离开了。

允康帝面沉如水，冷冷道：“朕竟不知，你何时与老二搭上了关系。”

曹福忠瞬时“扑通”一声跪在了雪地里：“陛下息怒，这些丫头片子净会碎嘴子！老奴那义子在外面做些小生意，自己购置了宅院，与二殿下是万万没有关系的！老奴伺候陛下近三十年，对陛下一片赤诚，就算是给老奴多生了十个胆子也不敢如此啊！”

允康帝一声冷笑：“你敢不敢，要看这胆子是谁给你的。”

第13章

允康帝大怒，拂袖而去，曹福忠足足在御花园跪了五个时辰。来来往往的宫婢内侍均是目不斜视，虽说谁也不敢看曹总管的笑话，他的面子里子饶是均丢了个尽。

次日早朝，允康帝尚为谢慎行留了个面子，怒火直指户部尚书。

户部尚书原先压根儿未将此等小事放在心上，二皇子暗示他，他便将陆潇罢了职，让他在家中反思上三月。换了个人来管此事，将那地划给曹青云便是，未曾想皇帝竟在朝堂上提起了此事。

“臣治下不严，竟不知有此等欺压百姓之事，臣该罚，臣该死啊！”户部尚书一开口便将这口大锅扔了个干净。

允康帝铁了心要杀鸡儆猴，追问道：“治下不严？朕倒要瞧瞧是户部的谁，胆子大到罔顾王法！”

户部尚书闭了闭眼，道：“分管户籍田地的陆郎中，前些日子醉酒误事又染了病，臣年前便让他思过三月，如今尚未到期限。”

齐见思并未拖延，立即寻了允康帝思索的空隙，向前一步道：“陛下，臣有一事要奏，此事与户部之事难脱关系。”

允康帝闻言准了奏，齐见思斜睨了户部尚书一眼：“臣上月初二路过越江楼，无意瞥见陆郎中身影，便想上前与陆郎中打个招呼，不想被多方阻拦。臣只觉其中有蹊跷，执意进去后发现陆郎中当时已被灌得烂醉，其中便有那强占地契之人。尔后臣将陆郎中送回家中，隔日便听闻陆郎中身体有恙，竟是到现在都未能上朝。”

他扯出一点笑意，问道：“试问陆郎中是如何在数日重返户部，为那人签字画押的呢？”

允康帝闻言大怒：“徐章盛！你当朕是傻子不成？将过错全然推到一无关之人身上，你这是笃定了朕不会彻查不成？”

徐尚书立即屈膝伏地，嚎啕道：“臣该死！临近年关，臣便松懈了户部事务，陆郎中此事臣是真的只知皮毛，委屈了陆郎中是臣的错，但臣的的确确不知其中竟有如此弯绕！”

“是谁接替了陆郎中代管户籍田地？”允康帝听着殿前的噪声只觉烦躁，不耐烦地问道。

徐章盛赶紧说出替死鬼的名字：“回禀陛下，是新晋的张新远张主事。”

“那便叫他脱了这身官袍，从哪来滚哪去！至于你——”允康帝顿了一瞬，不耐道：“治下不严，推脱责任，罚俸三月，今日便将宅子还给那户人家。”

徐章盛连连点头，对这处理法子再满意不过，起身退回群臣之中。

允康帝蓦然看见左侧未曾退回去的齐见思，想起来此事中还有个无辜的官员，问道：“齐爱卿，你口中所说陆郎中，全名几何？”

“回禀陛下，陆郎中乃户部五品郎中，陆潇陆大人是也。”提及陆潇之名，齐见思的语气都轻快了几分。

允康帝沉吟片刻，道：“可是崔老的学生，前年那个玉面状元郎？”也难为他，在茫茫人海中忆起了陆潇究竟是何许人也。齐见思应声说是，允康帝向下瞥见垂着头的谢慎行，悠悠道：“算是受了委屈，明日教他重新上朝参政罢。”

曹福忠跪了大半宿，如今正躺在榻上咬牙切齿地要找出那两个小宫婢。跟在允康帝身边的则是小慧子，他原想让轿攆直接往咸福宫去，念及谢慎行，硬生生在路中央停了下来。忽地想起自己并不仅有谢慎行一个儿子，转念让御撵去了华粹宫，去瞧瞧许久未见的四皇子生母。

谢慎行早早地候在了南书房，却扑了个空。小慧子那边传来御撵去了华粹宫的信儿，气得他意欲转身就走，又强压住怒火，留在了南书房。

允康帝最终还是见了谢慎行一面。

谢慎行怎会不明白，他这生性多疑的父皇，最恨的便是身边人背着他勾结在一处。他越是解释，允康帝心中只会对他更加不满。

他宛若不觉几个时辰前朝堂上发生的事是做给他看的，反而拿出了一本薄册递给允康帝，口中道：“父皇，儿臣将建王府的各项用度均记录在此册上，请父皇过目。”

允康帝一边接过那册子，一边道：“一应开支交由内务府处理即可，拿给朕看作甚。”

他一目十行，将薄薄的册子给看了个遍，饶是今日心中对谢慎行有诸多不满，亦是挑不出错处。他身为允康帝最为宠爱的子嗣，第一个拥有府邸的皇子，建造王府的费用甚至不及三十年前允康帝还是王爷那会建府的开支大。

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