刘聚见自己的推断得到沈绉的肯定,识趣道：“大人过谦了，若不是大人谆谆教诲，对案情进行细致剖析，学生也不会这么快确定案因。学生还有公务在身，就不打扰大人休息了，学生告退。”

刘聚趁机改口称学生,与沈绉套近乎,全然不顾沈绉比自己小了将近二十岁。沈绉睁开眼深深地看了眼刘聚，点头道：“去吧。”

安平等刘聚和常诚退出去，从屏风后走出来，把丫鬟打发出去,伤心地问沈绉：“原来你带了金豆子，为何不拿出来？你明明已经知道，我为了你把最喜欢的钗环都当掉了，你的钱有那么多,可我最喜欢首饰却只有一副……我还不如你的金豆子重要，我真傻。”

沈绉见安平面露伤心之色,抚额叹道：“并非如此,你知道我不是爱财之人,陛下和殿下的赏赐，除了书籍器物,钱财布帛全分给了他人，何时进过府门？你不会持家，经常出去玩,出手又阔绰，以前公主府的账目是一塌糊涂，管事们都到驸马府支银子，我都不曾说过半句，又何惜这几颗金豆子？”

“那你为何不把金豆子拿出来？”安平不解。

“一个不大的村子却养了很多狗，你不觉得奇怪吗？”沈绉没有正面回答，反而问了安平一个问题。

“是有点奇怪，可这跟金豆子有什么关系？”

“当然有关系。你想想，一条大狗的口粮比一个壮丁的少不了多少，可我们后来了解到村民并不富裕，而大家节衣缩食也要养狗，是何原因？”沈绉继续问。

“这……我不知道。”安平如实道。

“养狗应该是为了防贼，村里养这么多条狗，说明村里经常被贼盗光顾。”沈绉解释道。

“那又怎样？”安平依然不解。

“即使村里养了很多条狗，晚上却仍无人敢出来，说明了什么问题？”沈绉循循善诱。

“说明贼人很厉害。”安平终于被引入彀中。

“对，说不定还有强盗、匪众。在这种情况下连壮年男人都不敢开门，而一个年过花甲老太婆竟胆敢开门，不能不让我怀疑。”

“嗯，是很可疑。”

“所以我才拿出更值钱的腰带给她，一方面向当地官府发出求救信号，另一方面来试探她，并掩盖我身上的金豆子。”沈绉解释道。

“那你试出什么了？”

“她绝不是一般的乡下老太婆，非常有心计，借着给我洗衣服将我全身翻了个遍，见我身上确实没有银钱，转而开始打你的主意，千方百计地套你的话，哄你的首饰。”沈绉道。

“首饰是我自己给的，她可没哄我。”安平替石婆婆辩解。

“玉带所换的银两足够支付我们的衣食药费，余下部分也够他们母子生活好几年的，为何还要收下你的首饰？”

“既然你都听到了，为何不阻止，反而坐视我把钗环给她拿去当掉？”

“你的首饰她并未当掉，她说拿去当了，石家被抢时不是全搜出来了？如果那时我把金豆子拿出来，一样有去无回。如果刘县令再没有及时地找到我们，我们就只有讨饭的份儿了。”

“她不过就是有点儿贪财，人还是很好的，就像我的奶娘王嬷嬷，王嬷嬷贪财也不是为了自己，是……”安平忽然住口，没再说下去，王嬷嬷贪财是为了她儿子，石婆婆也不止一次地为石大牛没有娶上媳妇而叹气，都是为了儿子，不过石大牛实在可恨，让人无法原谅。

“嗬，这可说不准，如果不是你说自己家世好，她猜到你父亲在京城当大官，说不定我们早就被扔到野外喂狼了。”沈绉猜安平又想起那件事，所以才住口，于是故意抹黑石婆婆。

“她的言辞是有些粗鄙，可我知道她不是这样的人，你怎么把人想得这么坏？亏她还那么尽心地照顾你。”安平果然被转移注意力，觉得沈绉忘恩负义，有些生气。

“谁知道呢。天很热，地铺很凉快，头两天我的头脑还非常清醒，后来却总想睡觉，我怀疑是她在我的药里加了东西。你看，她死后，药断了，我也清醒了。”沈绉的理由很充分。

“原先一口一个婆婆地叫着，现在却把她形容得这般恶毒。我知道你恨石大牛，所以才把他杀了，杀了还不解恨，连他娘都恨上了。归根结底，你还是嫌我，嫌我……”安平泫然欲泣，泪在眼眶里打转。

沈绉有些头疼，虽然早料到会有这一刻，却没想到来得这么快。安平自失身后就变得敏感多疑、焦虑不安、胆小易惊，频频借事来试探他的态度，不相干的事情也会疑心到自己的身上。他原想通过转移关注目标的方法来淡化失身一事对她造成的伤害，再慢慢安抚她受伤的身心，现在看来这种做法并不奏效。

他不在意安平是否贞洁，然而她是为了救他才变成这样的，这让他觉得歉疚。令人为难的是，不论他对此事的态度如何，都很容易让安平感觉受到了二次伤害。不介意？看似大度的态度背后是令人寒心的冷漠和忽视。介意？无疑会让安平的痛苦雪上加霜，何况他也没有资格介意。什么都不表示？更不可取，这会让安平陷入漫无边际的胡思乱想和惶惑不安之中，情绪会更加不稳定。他不能让安平觉得他对她毫无感情，也不能前后反差太大，让她起疑。

安平见沈绉沉默不语，不禁掩面而走。

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