记忆犹新，江兰舟差点又笑出声来。
是在那块猪肉被戳到皮开肉绽、血肉模糊时，还是在陶知行说出给弟兄们加菜时，几名衙役冲出惠堂外，接着呕声连绵不绝，有如滔滔江水？
再接着，便是连日没人吃得下胡厨子拿手东坡碎肉、红烧猪脚与肉汤的光景了。他说道：「知行那招实地演练，把大夥给吓坏了。」
「小的本意并非吓人的……」语气十分无奈。陶知行反省过了，过往都是自己一人在小木屋中闭门造车，如今明白，她以为最十足十求证之法、十足十不浪费材料之法，在他人眼中却是令人作呕至极。
不管如何，被她捅过的猪肉，胡厨子大赞松软许多，十分好煮；胡厨子懂得欣赏，她又怎能不尽心捧场？
江兰舟也无责怪之意。早在陶知行要求备齐材料之时，他已猜到一二，只是亲眼所见仍抑不住惊诧。「我不记得知方从前用过此法。」
「大哥检验手法正统，是知行胡来……」三哥无意间发现时差点没揍她一顿；若大哥知道家中捏的饺子、包子馅料来自被她摧残过的肉渣，大概不是将她禁足七日可以了事的。
陶知行不经意觑了眼前人一眼；面对一个仵作这般胡来，身为县令，他的反应竟是一笑置之吗？
「能正确判断凶器，便不算胡来。」没放过那短暂停留在自己身上的视线，江兰舟笑道：「可若你是在试探我，知行，我希望那是最後一次。」他指的不是他提出的要求，而是惠堂中他若有似无的挑衅。
陶知行不会否认她的确想看看大人究竟能任她胡来到何种程度，所以要求堂上演练一番，要求出衙寻线索；那些，早已远远超过一个仵作被付予的职权。她不否认试探，因为……想了想，她直问：「大人不也在试探小的吗？」
江兰舟但笑不语。
一路由日江行来，甚至入了惠堂，大人没提过关於此案的只字片语，验屍过程中也只是静静旁观，不就是想看她能单从一具屍体上探出多少端倪？想探她的底，看她是否够格成为他堂上的仵作，不是吗？陶知行有些不服地道：「大人，有件事，小的不知当不当问。」
江兰舟倒想问问还有什麽话是陶知行不敢说的。「说。」
「那晚，摸黑入惠堂，细细再检视过大体的，是大人吗？」依照律例，验屍不能私验，更不能夜验；无视规矩的公门中人自然是不少的，真正令陶知行耿耿於怀的不是大人在深夜独自验屍。
一个县令，且还是在大理寺待过之人，会验屍不稀奇；陶知行不明白的是，大人分明深谙检验之道，手法有别于陶氏，所用器具更趋近某一传统流派……她曾讶异屍身保存完好，现在想来应是出於他的指示。
那麽，为何他又将屍身放置多时？再者，虽是初来乍到，但陶知行认为福平县是平和之地，就算此案需要仵作相验，也犯不着千里迢迢到日江去会大哥，逼得大哥订下两年之约吧？
「没错，是我。」他想错了，陶知行不是在挑衅。或许他们都是同一类人，见到一条线索、一处伤口，便不可自拔地去追究起因罢了。江兰舟大方承认道：「因为知方说你检验技巧不在他之下，而我见你年纪轻轻，所以心存疑惑。」
这……十分合情合理。他的坦然反倒让她觉得自己理亏了。陶知行蹙起眉，问着：「那大人试探过後，可有心得？」
那直接的问话令他哈哈大笑，回道：「有。所以今日想同你说两件事。」
陶知行看着大人从襟中掏出一个小瓶，放在了堆满猪脚骨的碟子旁。
她看了许久，说不出话。
这……莫非是……
「麻油。」江兰舟特地差人出县城买回来的。他得意地道：「这间油行从前朝经营至今，肃州每年送入宫的贡品中少不了它。惠堂里的麻油应是此衙建好时便收了待用的，早已变质，其味扰鼻，别要再用了。」
转转眼，陶知行吸了吸油亮的手指，抠抠脑袋。她小声问道：「这是麻香堂的纯正金标牧童戏水黑麻油吗？」
「……你真内行。」江兰舟想起陶知行验屍前烧完皂角，抹了麻油在鼻下时的表情，不禁扬了扬嘴角。昨夜重验屍体时，自己也对那瓶陈年老油露出了同一表情。「此案已结，福平县一向安宁，往後应是用不上的。就当你大哥故友送你的见面礼，也算我为先前的试探给你赔礼吧。」
「谢大人。」她也不推拒，大方地收了。陶知行盯着那精巧小瓶身上的金边图案好一会，伸出了手想拿近瞧瞧，却想起两手沾满油渍而作罢。
这种等级的货色连大哥都没用过的，三哥跟她就更别提了。本来仵作是不该太在意这些，可抹在鼻下的麻油若是散发怪味，只会扰乱思考；这款麻香堂的纯正金标牧童戏水黑麻油，油身不过重、不塞鼻，油味只要不下锅便引不出过人醇香，号称仵作三贵人之一，是绝佳的验屍辅助良品哪！可惜，年产量少，若无门路，就算有钱也抢买不到。
将那无神眼中忽而绽放的光采尽收眼底，江兰舟又笑了。身上穿的，皆是粗布衫子，且皆为深色，猜想是方便检验工作……还以为陶知行真那麽超世脱俗，原来是只对特定事物放心思。「我让老板塞了两层塞子，可放好一段时候不坏，待你下回用时，再拆吧。」
「是……」原来瓶身上真画上了牧童戏水，真是巧夺天工……陶知行使力吸着手指，想去去油，可半天仍未伸出手去摸那瓶麻油，仍是怕弄脏了。
「关於另一件事。」江兰舟有趣地看着他的举动，说着。
「是……」过了好一会，陶知行才回道。她两眼斗鸡，盯着瓶身，瞧那水中似乎有两只小鱼……咦！只是黑点？
看得出陶知行是真开心，小小一瓶麻油就能让他欢喜至此了吗？打断他人乐趣是不人道的，江兰舟耸耸肩。另一件事，只有等下回再说了。他移了移身子，坐到了小亭两柱间的石板上，望着回廊，闭上眼。
拖了两月有余的案子终於还是结了。
一具客死异乡的屍首，指证出害命的凶手，是其往来京城与福平经商识得雕玉女师傅家中最小的弟弟。京商曾赞姊姊手艺，每每来福平总会带上京里小玩意儿，几番讨好，姊姊自是将芳心许了他，更怀上了他的骨肉。以为京商对姊姊真心，会迎了一家上京，怎知原来只是一场玩弄。
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