京城百官被陛下折腾得鸡飞狗跳时,西宛国的使者将要进京的消息,终于传遍了京城每个角落。
按照之前的约定,萧元冽留在宫中,摄政王去驿馆会见使者。
然而真到了这一天,萧元冽顿时不满了。
谁能告诉他,为什么他要留在宫里,而棠棠要带着韩楚过去?!
薛棠叹道:“陛下,韩将军对瀚西比较熟悉,我带他过去,更能稳住西宛国的使节,不是么?”
萧元冽小声嘀咕:“道理朕都懂。”
但他就是不高兴!
陛下仍然一脸憋屈,韩将军摸不着头脑:“陛下放心,臣一定保护好摄政王殿下!”
萧元冽幽幽地瞅他一会儿。
不是保护不保护的问题。
棠棠手下也有人,性命无虞,只是他更想和棠棠独处。
多么美妙的机会,却被韩楚抢走了。
永宁帝一脸幽怨,半晌才从牙缝里挤出一句话:“要是伤到王叔半根毫毛,唯你是问!”
从宫里去驿馆,骑马只需要一盏茶的时辰。然而“薛檀”腿脚不方便,马车慢慢走,过了好一阵子才到了驿馆门口。
瀚西小国的使者很久没进京了,驿馆附近有不少百姓,看见摄政王的车驾来了,方才退开去。
车驾进了驿馆,西宛人过来迎接。
纵使已有心理准备,看见里面乌压压的人,薛棠仍然吃了一惊。
怎么来了这么多?
驿馆里足足两百余人,一百多个侍卫,几十个仆从,剩下十几个都是貌美的妙龄少女。
她看向韩楚,韩楚也一脸莫名。
刚在路上,他还在和殿下说,西宛国最盛时也只有一万多人。这次的使者应该不会太多。
到底怎么回事?
一个官吏打扮的中年男子匆匆赶到,将他们迎进去,向薛棠赔着笑:“殿下勿怪,这是我们四王子一定要带来的,不是有意惊扰殿下。”
看来都是四王子的姬妾?
薛棠瞥了外面一眼,“四王子何在?”
西宛国争储的是大王子和二王子,这位四王子不在争储之列,不知道是哪边的。
中年男子苦着脸,“四王子他,他……”
薛棠不动声色,韩楚不满地道:“你们一早就进了京,嚷着要见殿下,现在殿下来了,本将也跟着来了,你们四王子却不在?这不太合适吧?”
光看外面熙熙攘攘的百姓,就知道西宛国使节进京闹出了多大的动静。现在四王子却不见人,这是什么道理?
中年男子显然很怕韩楚,一咬牙,尚未说话,就听见门口懒懒的声音:“本王子不是故意躲着不见人,实在是你们来得——不凑巧。”
薛棠能听出是男子的声线,只是声音极其低柔,带着些女子的柔美。
薛棠转头看去,顿时愣住了。
门口站着个高挑的褐发美人。
只能说是美人。
因为薛棠一瞬间竟不知道他是男是女。
他身形高瘦,面容俊美,两只眼瞳一蓝一黑,唇角噙着戏谑的笑意,眼神却凉丝丝的,让薛棠想到了大漠风烟中五彩斑斓的蛇。
“本王子恰好在更衣梳洗,没想到二位贵客就上门来了。”
他敞着半边衣襟,迈着悠悠的步伐走近了,有意无意地往薛棠身上靠来。
韩楚感觉到危险,脸色一变,抬手就要挡,他却像是燕子一样翻身躲开,步履轻巧地坐在薛棠对面,似笑非笑地打量她。
被他肆无忌惮地看着,薛棠神色淡然,“四王子有话不妨直说,本王会原话带到陛下面前。”
她仿佛没将他的怠慢无礼放在心上,也不在乎他过于随性的穿着打扮。
既然是使节,薛棠谅他玩不出什么花样。
四王子眸光一闪,往后靠在椅背上,懒懒地道:“殿下真是明知故问,本王子都到了京城了,还能有什么话。本王子,”他眨眨眼,“当然是来和亲的。”
不是陌生的要求,薛棠先松了一口气。
她和萧元冽已经讨论过,西宛国要么借兵借粮,要么和亲,逃不出这几种花样。
比较巧的是,宗室人丁单薄,除了永宁帝,几乎没有和亲的适龄人选。就连哲宗皇帝的两个公主,哀宗的两个姐姐,也早早夭亡了。
她耐心解释:“宗室里没有适龄的公主和郡主,恐怕要让四王子失望了。”
四王子忽然大笑出声,笑得眼泪横飞,怎么都停不下来。
薛棠皱眉,与韩楚对看一眼,又望向中年男子。
中年男子一脸尴尬,不停地对她拱手,恳求她多多包涵。
“殿下真有意思。本王子都说得这么明白了,竟然还听不懂。”他笑吟吟地望着薛棠,眼神却冰冷无比,“殿下,我美吗?”
薛棠一瞬间皱眉,沉吟片刻。
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