《大山之子》——第二部《商殇》

第62节强人剪径

穿城而过的官道，沿了大龙河蜿蜒南行，通向双渡府，北向而行，则是直达成都。

一老早，天色微微放亮，满城人都还蜷在温暖的被窝里，一乘马车出得三河县衙，出中街，入北街，上了北向的官道。

雨雪虽是住了已有四五日，凌晨却是冷得紧。车夫徐老汉身裹狗皮袍子，头戴棉纱冬帽，袖了两手，盘着的腿间夹着马鞭，任马儿沿着宽宽的官道徐行，人和马呵出的热气，在凛凛的空气中升腾。

徐老汉住在北街街口，门前便是官道，开着一家车马行，父子二人均做着拉客递货的的营生。徐家父子向来的木讷少言，于顾主的私忌从不打听，手脚又极是勤快，便是装货卸货的事儿，往往也替顾主做了，颇得顾主们赞誉。

昨天，县衙刘师爷送上一单远活儿：送两人去成都。

这顾主两人，一男一女，正是祝永康兄妹。

祝小红：“哥呃，小妹这心，总是不舍哩。”

祝永康：“嘿嘿，鸟不拉屎的老山旮旯，有甚不舍的？你不闻得成都府，西南第一大城哩，四五十万的人口哩，更有南来北往的商家旅客，就是长江中的鲫鱼般的，岂是一个小小的三河县城比得的？”

祝小红：“唉，这个，小妹自是知的。只是咱兄妹，凭甚去安身？”

祝永康：“妹妹休虑。哥这存着些银子，小八千哩。便是没甚营生，咱兄妹守着这银子，还愁没衣没食的么？”

祝小红：“唉，大城虽好，穿衣吃饭，却是处处都费银钱的。若是只有出的份，没了入的份，每日的细水长流，总有坐吃山空的时候呀。依小妹的心思，总要寻个生意才好。”

祝永康：“若说生意，也极简单。譬如，咱把这银子，总购得两三间铺面噻。咱不会经商生利，别人就会不得么？咱把店铺租了去，便是每月收得租金，也够咱兄妹过活的。”

祝小红：“嗯嗯，哥哥计算得好。若依小妹这意，这铺面也可留下一间两间，咱兄妹自个儿经营，也是可以的噻。”

祝永康：“哎呀，妹妹呀，咱一不会开铺，二不会营商，凭甚经营去？”

祝小红：“开铺营商，咱自是不会的。但是，哥怎就忘了，于那花鼓词曲，咱兄妹可会输与别人？咱将那铺面儿开间茶馆，唱些花鼓曲儿，还怕没有茶客？”

祝永康：“哈，小妹这打算，妙，妙极！听人讲来，成都府城遍地的茶馆，那些个川地的老财们，最是享受，一边儿品茶，一边儿听曲。所唱的曲儿哩，多是川地的锣鼓词儿，当不得新鲜，倒是咱凤阳的花鼓曲儿，却是稀奇。”

祝小红：“嘻嘻，小妹正是这般的想法哩。”

祝永康：“再有哩，咱家小妹的这身段儿，自是没得说的，再有一口清清丽丽的噪音儿，还怕不讨公子哥儿的喜欢？若是寻得个富家公子，还愁那泼天的富贵么？”

祝小红：“呸！哥哥怎又拿小妹取笑？”

祝永康：“嘿，哥这说话，怎是取笑呢？想那刘老倌儿，不也被小妹迷得神魂颠倒的么？只是哥哥我心急了些。若是哥缓缓图之，些许的富贵，又岂是不能得到的？”

祝小红：“唉，小妹这身子既是污了的，又哪还得清白哟。至于哥的这打算么，总得碰着机缘才行。”

祝永康：“那是自然。机缘这东西么，别人道是可遇不可求，哥却认为，总得去寻噻。难不成整日地躺在床上，日日夜夜地想，便有了么？”

祝小红：“哥的话，总是在理的。只是哥呀，有个事儿，小妹也得说你一说。”

祝永康：“小妹说来听听，什么事儿？”

祝小红：“想你也老大不小的了，于这终身的大事儿，也该思考思考啰。”

祝永康笑笑：“哦，哥于这婚姻的大事儿么，也不是没想过的。实说，哥这几年的所思所虑，一心都在银子上，其他的么，倒没上心。”

祝小红：“爸妈去得早，你这终身之事，小妹岂能不想着些？若能讨得嫂子，生下儿女，续了咱祝家的香火，不说小妹这儿，便是地下的父母，方得安心嘞。”

祝永康：“姻缘姻缘，总是讲究个缘的……哎呀，哥咋觉着有些饿了呢？”

祝小红：“小妹也有些哩。”

祝永康掀了帘子：“徐老把式，却是何处？”

徐老汉：“回客官的话，松林冈。”

祝永康：“哦，到松林冈了嗦。”

官道两边多有住户，先是数家数户地聚居一地，再有后来的住户加入，便渐聚渐多，自然而然地成堡成寨，大些的堡寨便是场镇。

松林冈是一座矮矮的小山，长着遮天蔽日的松林，官道穿林而过。林中有个平坝，聚居着三十四户人家，都建在官道两边，开着许多的铺店。规模太小，当不得“街镇”之名，俗称“松林铺”。

祝永康：“徐老把式，此到松林铺，还有多远？”

徐老汉：“两三里地。”

祝永康：“哦，徐老汉呀，烦你加加鞭儿，赶到松林铺，歇歇，歇歇。”

“吁……”徐老汉一勒马缰，停下车来。

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