那场战斗持续了两个时辰。西域军队在乜邪战败后便失去了斗志，面对赤备军火雨战术更是被打的不知所措。很快，他们便被打得军心溃散，败北而亡。不过，西域草原太过广阔，赤备骑兵担心深入太快难以得到后援，于是稍作追击之后，便折返而回与赤备军团会了合。

草原一战之后，赤备大军势不可挡一路西进。九月中旬便攻克了羌若、乌干达和安御三座重要城市，之后在九月下旬攻下了通天城。赤备军在通天稍作休整后，于十月中旬挥师北上，矛头直指西域都城北庭。

北庭南部约三十里地，有个叫天河的地区，赤备军团目前就驻扎在这里。

十月十九日。

那日田心在军帐中拟着战报，忽地听见帐外有人大声叫唤，便将笔放回笔山之上。笔刚放稳，便有一传令兵从帐外匆忙跑入。

“何事如此慌张？”田心兀自看着自己拟写的战报，觉得有些不妥，便将其揉成一团丢到了一旁。

那个传令兵咽了口气道：“回大将军，皇帝陛下的信使大人到了。”那传令兵话刚说完，便有一个腰间别着羽箭的人走了进来。

“信使来此，可是带来了皇帝的指示？”田心微微拱了拱手，顺手给信使递上一碗水。那信使也很和气地接过水，微微抿了一口，然后从口袋中取出诏书道：“圣上确有圣旨，还请将军们接诏。”

吴肃敬和邓国忠等人听到此话，先是愣了一下，然后便一同走到了田心背后，一捋长袍单膝跪在地上。

“诏：赤备主帅田心将军：今赤备远征西域，势如破竹，未曾倾覆。此乃大将指挥有方，军士戮力杀敌所为，朕特下此诏，予以慰问，待大军返回，朕定予以诸将重赏。然，朕还有一事相告，愿诸将有所准备：今年年成不佳，南方持续大旱，粮草难收；北方又多涝灾，民众亟需粮草供应，故须减少对赤备军的粮草供应。望田爱卿有所准备。若是粮草极为缺乏，可以持此诏，前往东亭寻找禁军协助，钦此。”

吴肃敬愣了一下，接下这通诏书就意味着这三个月不会再有粮草补给了，他早就打听过东亭禁军的情况，他们本就粮草不足，找他们借粮草，无疑于是拆东墙补西墙。而赤备军出师时，本就仰仗着后方强大的补给线，所以自身并未携带过多的粮草。

想到这里，邓国忠不禁冷汗直冒。好不容易打到北庭边上，难道就要这样撤军吗？他不甘心地摇了摇头，一拳捶在地上。

许久，他听见田心咂了一下舌。他缓缓抬起了头，满怀期待地看向这位给他们带来过无数希望的将军。只见田心微低下头，抬起双手结果诏书说：“臣，田中正，接旨。请使臣回禀陛下，臣定能克服困难，在原定时间攻下北庭。”

使臣微微颔首，与先前的传令兵一起退出了指挥车。

待二人走后，田心几人才从地上慢慢起身。还没等田心站稳，吴肃敬便急忙来到他身边，一把拉着田心的臂膀道：“将军，我们没有粮草支援了！”

田心看着吴肃敬，也没有说什么，只是微微点了点头，来到了指挥车的巨幅地图前面，一言不发的看着地图。

吴肃敬困惑不已，缺少粮草对于士兵战马来说，无疑于是一个天大的打击。他微微皱起了眉头，看着一言不发的田心继续说：“将军，我之前已经找粮官问过了，我们的粮草顶多还够用一个月，我们在这里安营扎寨也是为了等禁军把粮食运过来。眼下南方突然大旱，北方又有涝灾，京都的粮草想必也是十分紧张，这批粮食也不可能运得过来了。将军，那北庭是西域首府，固若金汤，恕我直言，如果没有粮草，一个月里打下北庭，恐怕不可能。”

田心看着地图，轻轻回应了一下。然后转身看着吴肃敬道：“你说的这些，我都清楚。而且，诏书上虽然说我们可以找东亭军借，但是日后占领西域还要靠他们。”

“是啊将军，这粮草是绝对不能找禁军借的。”一个光头将军接到。

“那，鲁道南，你可有什么建议？”田心看着这个光头将军问。

“末将没有。”鲁道南摇摇头。

“邵威呢？”

“末将也没有。”另一个面容稍显英俊的将军回道。

忽然，一旁久未发话的邓国忠走了上来，微微拱手道：“末将有一计。”

“说说看。”邓国忠咽了一口唾沫道，指着那副地图道：“这个地方靠近上水，那是戎人存放粮草的地方。这是唯一一个没有经历过西域大旱的地方。据前方斥候报告，戎人在这里存放了够吃一年的粮食，末将认为，我们可以先夺取上水，然后把那里的粮食一分为二，一部分留下备战，一部分运回京，这样既可以解我们的燃眉之急，又可以协助京师度过难关。”

吴肃敬看着地图，不禁眉头微微泛起。鲁道南和吴肃敬原本都是田忠大将的部下，相识数久，对方心中所想，自然都是心知肚明。鲁道南转向邓国忠，表达了吴肃敬心中的疑惑。”这上水是一江心岛，只有一座木桥通向城内，易守难攻，而城中粮草颇多，我们也就不能施用火攻。加上他们修筑有大型要塞，将军可有妙计攻下上水？”

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