方蕾搔搔脑袋。「好吧,我想你说得也有道理啦,难得来美国一趟,不到处走走太可惜了,不过我得先打电话回家跟我老公讲一下。」
五分钟後……
「真没想到,我老公也出差去了!」方蕾有点意外的挂断手机,「不过我小姑回家了,还有我小叔,他们说会陪我女儿去参加嘉年华。」视线栘向泰曼。「那你呢?你要留下来吗?」
泰曼点头。「既然你们都要留下来,我也留下来好了。」
「太好了,我不会说英文,光靠莉丝一个人有时候也很不方便,你肯留下来,我就不必老是依赖她了。不过……」马克困惑地来回看她们三人。「为什么你们三个人说的英文都不太一样呢?」
方蕾三人不约而同失笑。
「因为我说的是美语,莉丝说的是英文,泰曼说的是澳洲语。」
「虽然听起来差不多,其实在句型、发音和拼法上都有显著的不同。」
「那是因为文化和环境上都有所差异。」
「不过由於都是从英文演变而来,所以……」
「譬如美语说『doyouhaveapencil?』,英语则说『haveyougotapencil?』,这是……」
「至於发音……」
「舌头必须卷起来……」
「不对,牙齿应该这样,念出来的音才会……」
「不,我不这么认为,既然是同一个语系……」
眼看他们三人居然就地讨论起语言学来,而且愈讨论愈热烈,甚圣展开一场马拉松辩论,口水愈拉愈长看不见尽头,马克不禁哭笑不得。
他们到底是来度假的,还是来上课的?
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虽然是预定外的旅游,但既然决定留下来了,方蕾就打算好好享受一下,但隔天傍晚方蕾就後悔了。
「为什么只有两间房?」
「泰曼说他旅费不太够,」莉丝神情自若地解释。「所以……」
「我知道,我知道,」方蕾不耐烦地打断她。「但是既然你一定要和马克同房,总不能要我和泰曼同一间房吧?饭店客满了吗?」
莉丝无辜地眨巴一下眼。「你们为什么不可以同房?」
方蕾愣了一下。「你在说什么鬼话,我……」
莉丝很夸张的叹了口气。「别告诉我说你不知道泰曼喜欢你。」
方蕾呆了呆,旋又失笑。「你别开玩笑了!」
「泰曼真可怜!」莉丝喃喃道。「我和莲恩都看出来了,也问过泰曼,他都承认了,因此……」
「别……别胡扯了,」方蕾惊愕得话都结巴起来了。「我……我结婚了耶!」
「那又如何?」莉丝耸耸肩。「你几岁结婚的?十六岁?还是十七岁?正是最容易被诱惑的年龄,轻易被大你十二岁的成熟男人拐去结婚,这并不奇怪,你不是第一个,也不会是最後一个,不过……」
像个男人似的,她轻轻抚过方蕾那一头乌溜溜的长发。
「结婚四年,也生了两个孩子,你应该开始会觉得当时结婚得太冲动,现在睡在你身边的男人已经失去当初那种迷人的魅力,你们之间的距离也愈来愈遥远,你知道为什么会这样吗?」
「我不……」
方蕾听得啼笑皆非,想否认,但莉丝根本不给她自辩的机会。
「对了,因为你们的年纪相差太多了,观念看法都有差异,换句话说,跟你年岁相近的男人才适合你,譬如泰曼,你不觉得他很可爱吗?」
一点也不!
跟她儿子比起来,没有一个会用两只脚走路的男性是可爱的!
「我记得你也夸过他长得很英俊,」莉丝继续说。「又风趣爽朗……」
不然她该怎么说?
当时他们才刚认识,她总不能老实指出对方的缺点说他眉毛太浓,鼻子太短,嘴巴太大,笑起来像虾蟆打呵欠,还有,老爱说些人家听不懂的笑话,害人家明明满头问号又不能不捧场笑一下,这点最无趣了!
「所以我建议你和他来段情试试看,」还在说。「就我来看,你们两个相当合适……」
她是试吃品吗?
吃过之後就知道好不好吃!
「我以为从床上开始最快,」愈说愈嚣张。「你知道,多数人从床上的契合度就可以知道彼此合不合适……」
真不敢相信,这女人真的在怂恿她来段婚外情!
「这种事我最清楚,因为我是过来人,十六岁时我也曾经结过婚,对象是一个大我九岁的电脑业务员,还生了一个女儿,但十九岁我就离婚了,所以,相信我,听我的没错!」
方蕾目瞪口呆,一时不知道自己是对莉丝曾经离过婚感到最吃惊,还是对莉丝有个女儿感到更吃惊?
不过有件事她倒是可以确定,既然莉丝有过这种经验,她再做任何辩解也没有用,就算把两片嘴皮子磨成了乌鱼子,莉丝也不会给你听进去半个字,既然如此,她最好赶紧跷头,赶搭最近一班飞机逃回比利时。
如此一来,莉丝应该可以明白,不管是一夜情、婚外情,或者是奸情、偷情,她都没有兴趣了吧?
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到大西洋城不赌上两把就不算来过大西洋城,因此大家决议先上赌场玩几天再转战纽约,方蕾觑准机会赶紧落跑。
拎著旅行袋,趁那三个家伙还在赌场里鬼混,某人偷偷摸摸溜出饭店,准备客串一下失踪人口,孰料才刚踏出饭店大门,迎面撞上两个人,双方同时一怔,再同时失声大叫。
「大姊、小珊!」
「二姊!」
「小蕾!」
静止两秒,又异口同声大叫。
「你怎么会在这里?」
然後,方蕾很快举起手来阻止对方再开口。
「够了,我们找个地方坐下来聊聊吧!」
大西洋城的赌场全都集中在滨海大道上,而其中最具特色的就是泰姬玛哈,在这座综合阿拉伯风格和现代建筑艺术的庞然大物内,赌博、消遣、娱乐、住宿、饮食等功能样样俱全,几乎只要住进去就不用再走出这栋建筑物。
除非你破产了。
此刻,方家三姊妹就坐在泰姬玛哈地下室的餐厅内,大家面面相对都有点不太自在,虽然有很多话想问,却不知从何开始。
「你怎会在这里?」终於,方珊忍不住先开口了。
「我和同学陪教授来开会。」方蕾回道,再反问:「你们呢?大姊不是在日本念书,二伯不是移民到艾伯尼吗?」
「我在这边工作,纽约,大西洋城来回的巴士导游。」
听方珊这么说,方蕾一点也不感到奇怪,虚荣的女孩子想找多金的帅哥,到赌城来就对了,在这里,一掷千金的富豪多得是。可是……
「但你才十九岁,应该要上大学呀!」
方珊嗤之以鼻地哼一声。「谁要上大学,浪费时间!」
说得也是,她的人生目标就是钓上个帅哥富豪,这并不需要上大学,只要脸蛋长得好看,身材一级棒,「钓鱼」技术一流就行了。
方蕾无奈摇头,再转注方丽。「那大姊呢?来探亲吗?爷爷、奶奶也来了吗?」
打从她们碰面开始,方丽的神色就一直很奇怪,连方蕾问了她一个很简单的问题,她也好像不知道该如何回答才好。
「有什么不对吗?」方蕾疑惑地问。
方珊瞥方丽一眼,若无其事的代替大姊作答。
「其实也没什么啦,是爷爷罹患肺癌,奶奶又中风,二伯就要爷爷、奶奶到美国来让他照顾,那大姊当然也跟著过来了,可是大姊不能在这里逗留太久,所以爷爷就替大姊找了个有居留权的对象结婚,对方是台湾政府高宫的小儿子,还在修博士学位,长得也挺端正的,脾气又好,老实说,大姊运气还满不错的呢!」
「既然如此,」方蕾继续端详方丽。「大姊为什么……」
「她怀孕了嘛,所以心情不太好,大概就是所谓的怀孕症候群吧,所以我才特地请假陪大姊出来散散心呀。」说著,方珊用手肘推推方丽。「对不对,大姊?」
方丽侧过脸去注视方珊片刻,随後,当她转回来面对方蕾时,恢复正常了。
「我想我是害怕生产吧!」没有任何异样,如同四年前一样温柔婉约。「你呢?有孩子了吗?」
方蕾一个字也不信!
不过,算了,如果她们不想让她知道事实,就表示她们依然将她排除在亲族之外,她想关心也无从关心起,反正还有爷爷、奶奶和二伯在,他们应该不会让方丽受到委屈的。
「两个,一个女儿,一个儿子。」她喜孜孜的掏出皮夹来给她们看照片。
「耶?他们……」方珊惊呼。「他们的眼睛为什么是蓝色的?」
「我老公是比利时人嘛!」
「比利时人?」方丽与方珊愕然相对。「那你现在是住在……」
「布鲁日,比利时布鲁日。」方蕾说,一边小心翼翼收好照片。「你们都没有跟妈妈联络过吗?我们常常打电话聊天,她很清楚我的状况。」
方珊的表情很奇怪,方丽不甚自在的别开眼。
「呃,你知道我们不太方便,何况,还有继父可以照顾她,我想应该没什么好替她担心的吧!」
「是没什么大不了的事,只不过妈妈离婚了,两年前,因为继父殴打她,现在她和阿姨住在一起。」方蕾两眼眨也不眨地直视她们。「我想你们可能也不知道,姨丈在三年前去世了,他们又没有孩子,阿姨一个人过得好寂寞,妈妈就把她接去一起住,她们两个还合力开了一家服饰店,妈妈说她现在活得比以往任何时候都要快乐,已经不想再婚了。」
「原来……妈妈离婚了。」方丽似乎有点不知所措。「那么弟弟呢?」
方蕾叹气。「为了弟弟的监护权,妈妈和继父还上家事法庭呢,不过因为继父也有过殴打弟弟的纪录,所以法庭把弟弟的监护权判给妈妈了。」
方丽沉默了一会儿。
「我知道我应该关心一下妈妈,但是……」含著祈求谅解的目光,她眼眶湿润地瞅住方蕾。「我真的无能为力,你明白的,不是吗?」
「就是说咩,就算我们知道妈妈境况不好,也帮不了忙呀!」方珊附和道。
的确,当一个人只考虑到她自己时,确实无力去帮助别人。
「算了,反正妈妈现在过得很好,有空跟她联络一下就行了。」
「好啦,好啦,我们会跟妈妈联络的啦!」方珊不耐烦地承诺道,天知道这份承诺有几分可信度。「不要说这个了啦,还是说你,你刚刚说陪教授来这里开会,难不成你还在念书?」
方蕾点头,「我还在念大学,这回跟同学一起陪教授来这里开会,想说顺便到处逛逛也好……」说到这里,忽地两眼一亮。「一起吧,我们一起玩吧,人多热闹一点才好玩不是吗?」
在其他任何状况下,方蕾都不会提出这种建议,因为百分之两百会遭到拒绝。
但在目前这种情况下,她有百分之三百的把握不会被拒绝,因为陪伴一个心情不好的人旅游是天底下最痛苦的事,她看得出方珊快抓狂了。
岂料……
「才不要!」方珊一口否决。「我们为什么要跟你一起玩?」
方丽忙安抚地拍拍她的手。「别这样,小珊,现在又没有大伯、二伯他们在,不用担心会被骂,你放心吧!」再转对方蕾微笑。「好,我们一起去玩吧,小珊是导游,我们想去什么地方她都可以带我们去哦!」
「ok!」
这下子看莉丝还能搞什么鬼!
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莉丝的确是搞不了鬼了,但方蕾忘了顺便考虑一下後遗症,一旦让莉丝和方珊那两个嗜好相近的家伙凑在一起,这趟旅游立刻呈现一面倒的惨况。
「女装!」
「女鞋!」
「皮件!」
「首饰!」
其他两男两女根本插不进嘴,那两只雌性动物完全不顾他人的意愿,自顾自去她们想去的地方——纽约的时尚街,四人只好乖乖跟著走,丝毫不留半点自主意识,比绵羊还听话,甚至用不上牧羊犬来驱赶。最後……
「我厌倦了看女装!」
「我厌倦了看女鞋!」
「我厌倦了看皮件!」
「我厌倦了看首饰!」
四只绵羊终於展开绝地大反攻,企图挣脱残虐暴行,可是……
「她们……好像没听见,我们说太小声了吗?」
「要不要喊大声一点?」
「那样……好像有点丢脸……」
「不是有点,是很丢脸!」
「那么……」
「……算了!」
於是,四只小绵羊只好自力救济,两只公羊溜去看篮球比赛、看曲棍球比赛,两只小母羊继续跟随在两位沉迷於购物之中的主人身後,一边漫不经心地浏览周围那些昂贵到不行的珠宝首饰,一边有一句没一句的闲搭。
「二伯允许小珊做这种疯狂购物吗?」
对於那两位的购物方式,方蕾实在不敢领教,要是她敢那样连价钱都不看就买下来,只要一次就够了,肯定会被老公封杀出局!
也许奥文确实从他父亲那儿继承到不少财富,但他终究只是个平凡的白领阶级,拿再高薪也是死薪水,何况他还要负担妹妹的学费、生活费,还有台湾那位姨婆和表哥、表嫂、侄子的生活费,以及一些小猫、小狗之类的亲戚,他们也常常跑去向他求助,听说他每个月还要支付他哥哥一大笔津贴——天知道是什么津贴。
此外,她妈妈离婚时,奥文也特地赶到台湾去帮岳母争取小舅子的监护权,本想接他们母子到比利时定居,但方妈妈不想住到国外,奥文就替她买了一栋公寓安身,又支助岳母开服饰店,每个月还固定汇生活费给岳母,过年过节也不忘寄礼物去给岳母、小舅子和岳母的妹妹。
他认为照顾岳母和小舅子也是他的责任。
总之,奥文的责任心很重,负担更重,他们自己的生活也都很平实,这种疯狂购物游戏委实不适合他们,多来几次肯定破产,而且破得很难看!
「你以为她为什么要出来工作?」方丽反问。
不是为了泡哥哥吗?
「为什么?」
「因为二伯不想再替她支付信用卡帐单了。」方丽苦笑道。「不过这样也好,起码她懂得节制了。你瞧,在这种高价位店里,她只是纯浏览,看看现在的流行趋势,再跑去买减价的设计师服饰或者二手服饰,至於珠宝首饰,她买不起真货,买的都是仿冒品,自己赚的爱怎么花都随她了。」
「那么……」方蕾迟疑一下。「记得二伯计画开一家毛皮店,由大伯从加拿大那边提供给他毛皮,如此一来就可以省去不少管销费用,我想利润应该很不错吧?」她以试探的口气问,因为没有把握方丽是否会回答她。
「是不错,可是……」方丽轻轻叹息。「动物保护主义者的行动愈来愈积极,二伯店里还曾经被泼过一次油漆,所以他们正在考虑改销其他货品。」
「什么货品?」方蕾顺口问。
方丽瞄她一眼。「他们还在考虑。」
方蕾耸耸肩。「爷爷、奶奶的情况如何?」
「爷爷动过手术後,病情已经控制住了;奶奶中风的情况也还好,但是他们的状况都需要特别看护,所以二伯送他们去一家华人疗养院,我去探望过几次,他们看上去都很愉快,也许是因为那儿有同年龄的伴吧。」
方蕾朝前方望一下,那两个家伙好像还没有收兵的打算。
「那你呢?你结婚多久了?」
「一年半。」
「姊夫对你好吗?」
「他的脾气很好,是个很温和的人。」方丽没有作正面回答。
「是吗?」方蕾笑了。「我老公也是个很温和的男人,我最喜欢欺负他了,通常他都会用哭笑不得的表情容忍我的胡作非为,不过有时候他也会像骂女儿一样骂我,还罚我不准看电视,哼,有什么了不起,我们卧室里也有电视,我不会躲到卧室里看吗?」
「你的运气很好,相亲结婚还能得到这么好的老公。」方丽低喃。
笑容徐徐消失,方蕾细细审视方丽那张又浮现出奇特表情的脸片刻。
「你的运气不好吗?」她小心翼翼地问。
方丽沉默了一会儿。
「其实我也不能算是相亲,是爷爷帮我决定的,爷爷说他会是个好丈夫。」
方蕾觉得有点奇怪,因为方丽的语气听起来好像在抱怨。
「如果真的不喜欢,你已经成年了,可以拒绝呀!」
「可是……」方丽不甚自然地转脸望向他处。「我们交往了两个月,我也觉得他是个温柔体贴的男人,很适合我,所以……所以……」
所以,是她自己同意的。
方蕾有点啼笑皆非,下意识停住脚步,想要好好劝劝方丽。「既然是你自己同意的,就必须尽力去适应;我也是啊,不,我比你更可怜,你还跟对方交往了两个月,我只跟我老公见过三次面,约会一次,然後就结婚了,shit,甚至婚後好几个月我才知道他是比利时人,真tmd,竟然把我拐到比利时之後才告诉我!」
她咬牙切齿,恼怒的咒骂。
「但我又能怎样?只好努力去适应,学习他们的语言,了解他们的生活习惯,告诉你,超辛苦的,但我还是捱过来了,也许就是因为这样,我老公特别体贴我、容忍我,我想,这种事都是相对的,你为他付出,他也会对你付出……」
顿了一顿,她又说:「记得在台湾时我就劝过你,人不能只顾自己,否则最後尝受後果的一定是自己,我想你可能忘了,不过现在你可以好好想想,除非嫁错男人——像妈妈那样,不然要营造什么样的婚姻生活都在你……」
「如果对方是个有恋母情结的男人呢?」一旁突然岔进来一句话。
方蕾愕然,循声回眸,原来是方珊不知何时悄悄回头来到她们身边,而莉丝仍在不远处的柜台试戴那些昂贵得令人咋舌的首饰。
「刚结婚,一切都很正常,」方珊慢条斯理?
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