“我们跟她聊聊，”珍妮对盖普说，“我要问她那件事。”

“哪件事呀，妈妈？”盖普道，“我的天！”

“我们上次谈的那件事呀，”珍妮道，“我要问她有关淫欲的问题。”

两名年长的妓女都望着那个懂英文的，可是后者的英文程度不够听懂如此快速的对话。

“天很冷耶，妈，”盖普抱怨道，“而且也晚了。我们回家吧。”

“跟她说，我们要去个温暖的地方，就只坐下来聊聊，”珍妮道，“她会让我们付费给她，是吧？”

“大概是吧，”盖普叹道，“妈，她哪会懂什么淫欲。她们这种人说不定在那方面根本没感觉。”

“我想了解的是男人的淫欲，”珍妮道，“尤其是你的淫欲。她对那种事一定了解的。”

“看在老天爷分上，妈！”盖普道。

“bsp;“不，不，”盖普说，“她要买你？”

年长妓女大吃一惊；脸上有胎记的妓女哈哈大笑。

“不，不，”盖普连忙解释，“只是聊聊。我母亲想问你一些问题。”

“很冷耶！”妓女狐疑地对他说。

“到室内去？”盖普建议道，“任何你喜欢的地方。”

“问她要多少钱。”珍妮道。

“五百个先令，”妓女道，“常规。”盖普解释给珍妮听，这价格折合美金大约二十元。珍妮在奥地利住了一年多，对数目字仍然一窍不通，不论用德文数数，或兑换货币。

“二十块，就聊聊天？”珍妮道。

“不，不，妈，”盖普道，“那是公定价格。”珍妮想，二十块的公定价格算不算贵？她不知道。

“跟她说，我们付十块。”珍妮说，但妓女显得疑心重重——好像对她而言，聊天收“公定价格”未必合算。她的犹疑不决，倒不完全是价格问题；她压根儿不信任盖普与珍妮。她问会英文的年轻妓女，这对母子是英国人还是美国人，听了答案，她似乎稍微松了口气。

“英国人通常都变态，”她简单告诉盖普，“美国人一般比较正常。”

（bsp;“我们只要跟你聊天。”盖普坚持道，但他看得出，这妓女的想象坚持朝某种可怕的母子变态行为发展。

“两百五十先令，”拿貂皮手筒的女人终于同意，“你们替我买咖啡。”

于是他们到一个所有妓女去取暖的所在，一间桌子小得不能再小的酒吧；电话铃一直在响，但只有少数几个男人板着脸站在挂衣架附近，打量着所有的女人。照规矩，女人踏进这家酒吧，外人就不准勾搭她们；这儿就像本垒，一切活动暂停。

“问她几岁，”珍妮对盖普说；但他提问后，那女人轻柔地闭上眼睛，摇摇头。“好吧！”珍妮说，“问她觉得男人为什么喜欢她。”盖普翻翻眼球。“好吧，那你喜欢她吗？”珍妮问他。盖普说是。“好，那你想从她身上得到什么？”珍妮问他。“我指的不仅是性器官那部分，我要知道，还有没有别的方面也觉得满足？有什么值得你幻想，让你念念不忘，有什么特殊的气氛？”珍妮问道。

5马可·奥勒留在这城去世（8）

“你干脆付我两百五好了，反正你又不想问她问题，妈。”盖普疲倦地道。

“不得无礼，”珍妮道，“我要知道，她会不会觉得人家那样要她——然后那样占有她——是一种轻侮，或她认为那只轻侮到男人自己？”盖普勉为其难翻译出来。妓女一本正经地思索一番；也说不定她听不懂这问题，或盖普的德文。

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