中黑乎乎的一片，位于学生的脖子——那是女学生的头发。她们身着列队军服，头发别在军帽下面。图球场已不复存在，塞耶路也不再横穿大草坪。

西点危机（6）

不过，大部分还是老样子。尤其是那实在令人讨厌的西点热浪。斯莱特还记得，在他的学生时代，每年9月份都是这样：学生们一穿上白色校裤，热浪就使裤子的折缝变得软垂而不挺括；使得灰军装的羊毛上衣散发出像是谷仓的气味。他抬起头，只见哥特式的小教堂高高耸立在高出营房的石岬上，看上去就像一座中世纪的军事怪物。大草坪那边，那些石砌的营房仍如他记忆中一样的雄伟而又庄严。列队一营一营走过开阔的大草坪，学生们一个个红光满面，身子挺直，气派非凡，动作精确。他们向老一辈表示敬意，这些老一辈往日像他们这样接受检阅已经历过许许多多的次数了。

4000名学生分排成四团，每个团分成三个营，站在他前面，向他致敬。斯莱特思忖着，这样的排列并非没有意义，因为那就称作“灰色长队”。

斯莱特站在陆军参谋长爱德华？杰伊？穆勒将军的右边，军校指挥官吉布森准将站在左边。学生总队队长接过总队副队长的报告以后，就旋转身子面对检阅台。

“长官，学生总队集合完毕，请指示！”他大声报告，敏捷地行了一个持刀礼。斯莱特向前跨了一步。

“检阅开始！”他下了命令。

总队队长转过身，大声传令：“检阅开始！”

阅兵从一团一营开始。学生中的各级指挥官高声下令，命令各自的队伍通过检阅台前的大草坪。走在队伍前面的是旅部参谋人员，后面跟的是一团参谋人员，接着是一营参谋人员，他们率领着一营的队伍。当每个营齐声高呼“向右——看！”时，斯莱特及检阅台和露天座位上的所有军官全都起立致敬。

穆勒将军身强力壮，胸部发达，白眉毛又密又浓，蓝眼睛闪烁有神。在两个营通过后，他用胳膊肘碰了碰斯莱特，轻声说道：“听一个年轻的女人在下令‘全营……立正’，我仍然不大习惯。”

斯莱特呵呵一笑。1977年，他在一个学生连队里担任战术军官，那是西点军校开始招收女兵的第二年。他待到1979年，正是在那一年，在大草坪的检阅队伍里，第一次由一位女营长传达命令。“长官，要不了多久，在这些年轻的女军官中，就会有一位肩带四颗星徽，站在米基体育馆，对学生发表毕业演说。”

他听到穆勒将军呵呵一笑，正巧瞥见吉布森帽檐下的脸膛红了起来。

“如果真有那么一天，我倒想亲临现场。”穆勒将军说。

“我相信你一定会受到邀请的，长官。”

就在这时，紧靠检阅台前的营队退场，呈纵队向右转，往大草坪西边开去。就在这个营刚刚站立的地方，有一名学生因为天气炎热躺倒在草坪上。

“要让那个学生一直在大草坪上待到检阅结束吗？”穆勒将军转身问吉布森将军。

“是的，长官。最后一个营通过检阅后，医务人员立刻就到。”

“这样的事，我在一年级时也发生过。”穆勒将军说，“当时也是这样的热天。在那样的大草坪上行走简直像进了油锅。脸上的汗水不住地淌，就觉得两条腿在颤抖。我还记得，接下来我就躺倒在了担架上。我因此，二年级学生一直到圣诞节过后还嘲笑我。”

斯莱特忍住了没笑，小声应道：“我还一直以为，是那该死的灰军帽紧箍我们的脑袋才让学生晕倒的呢。”

“又一个倒下了，长官。”吉布森对那边点着头说。就在另一个营退场以后，第二个学生脸朝下倒在了草地上。最后一个营列队走来，第三个学生倒在了草地上。

等最后一个营接受检阅完毕返回营房后，三组医务人员抬着担架来到大草坪，着手护理三个倒下的学生。斯莱特邀请穆勒将军留下来到军校餐厅吃午饭，但是将军与检阅台上的军官及陪同他们的夫人一一握手，请求告辞，因为下午他还得参加参谋部的工作会议，以便为第二天去白宫汇报作好准备。斯莱特跟着参谋长走下了检阅台，站在那儿，吉布森陪同参谋长上了指挥车。萨曼莎这时来到他的身边。

“注意，”她吼了起来，“吉布森要护送他上飞机。”果然不错，指挥官爬上指挥车的后座，紧挨在穆勒将军的身后。他们看着指挥车向北门急驰而去。“混蛋。”萨曼莎从牙缝里吐出了两个字。

“噢，得了，亲爱的。他把军校的最佳利益装在心里。”斯莱特在打趣。

“是啊，熊要拉尿不去森林，偏要上豪华卫生间。”

斯莱特哈哈大笑。这时，他看到远处有两个医务人员在扶一个倒下的学生站起来。他拉着萨姆的手说：“跟我走。”他们越过大草坪，往跌倒在检阅台前的学生那儿走。草坪上有一副担架，两名医务人员俯在学生身旁。其中一位是专家，蓄着胡子，胡子都快要爬满他的上嘴唇了，使他比实际上的年龄还要显得年轻。专家一脸惊慌的神色。斯莱特立刻跑了过去，萨曼莎紧随其后。

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