她目不转睛地看着他，他却眨眨眼睛。

“常常是致命的，”她接着说，“一般是两到五年。”

他不知说什么好。无言是会令人不安的。“我不知道怎么帮助你，不过如果有什么事我做得到，只管说。”

“有。”

“请说，不必顾忌。”

“我被人告了。”

“为什么？”

“为了一百五十万美元。”

他先大吃一惊，接下来恍然大悟。“是一笔巨款。”

“是我在这世上的全部钱财。”

“有趣。你我两人都曾经认为这是世上的全部钱财呢。”

她笑笑，显出的忧愁多于沉思。“世事多变。”

“不错，是这样。”

两人相对无言，追忆起了往事。

“总之，这就是我的难题。我的法律难题。为了对我的疾病负责，我是尽了努力的。首先，清理我的财务。治疗是很花钱的，而且我想在有生之年好好挥霍挥霍。也许是去欧洲旅行啊什么的。我的钱不多，但有一张三百万美元的保险单。”

“怎么这么多？”

“几年前股市疲软，有一个金融策划人告诉我，终身保险会是极好的退休媒介，把我说服了。到我六十五岁时，终身保险或许是大有价值的。可是在我现在这年纪，事实上是没有退保现金的。很明显，要到我死的时候才付给死亡退休金，对我没有一点好处。我要趁我活着身体健康的时候得到一笔巨款，快快活活地过日子。”

杰克点点头，听出了一点门道。“你办了重病保单兑现和约？”在美国，其全称是“美国慈善保单贴现共同信托受益凭证”，也简称“最后的盛宴”。这是一种十分特殊的人寿保险理财手段，可帮助艾滋病或癌症患者活着时好好享受生活。投资人购入这种保单，可在患者病故后领取高额保险金。

“你听说过？”

“我有个患艾滋病的朋友在去世前办过。”

“所以这种兑现和约在过去的80年代才大受欢迎啊。不过，这一观念对任何晚期疾病都是适用的。”

“妥了？”

“是的。对双方都有利。我把那三百万美元的保险单以一百五十万美元卖给了一伙投资人，我拿到一张巨额支票，到时候就可以用了。到我死的时候，这三百万美元死亡退休金就归他们，两三年内就能翻两倍。”

“这真有点可怕，但我能看出大有赚头。”

“当然。大家都满意。”当她看着他的时候，那哀伤的表情似乎消失了，她说，“要等到我的症状开始消失的时候。”

“消失？”

“对呀。我已有好转。”

“可als是不治之症啊。”

“医生已做过多次检查。”

杰克见她眼睛一亮。他的心跳得更快了。“还有呢？”

“他们最终确定我患的是铅中毒。这种病的病状类似als，但还没到要我的命的程度。”txt小说上传分享

疑中之疑（4）

“你没有卢？格里克病？”

“没有。”

“你不会死？”

“我已完全康复了。”

他感到无比喜悦，尽管他确实有点被人捉弄了的感觉。“谢天谢地。你为什么不在一开始就告诉我？”

她歪着嘴笑笑，然后又是一本正经。“我是想让你知道知道我的感受如何，哪怕是一会儿工夫也好啊。这是在快车道上死于非命的感受。”

“做到了。”

“好。因为，用法律上的说法是，我得打一场官司。”

“你想起诉做出错误诊断的庸医？”

“正如我所说，眼下我因为此事被人告了。”

“保单和约投资人？”

“你说对了。他们以为最多在三年内能得到三百万，可结果是，要等投资‘到期’，他们或许还得等上四十年或五十年。他们要我把他们的一百五十万退给他们。”

“这是违法的。”

她笑笑。“那么你愿意办这个案子？”

“没说的。”

小槌啪的一声，打断了杰克的沉思。陪审团已落座。加西亚法官细细读完了邮件、体育栏目，引起他注意的其他等等也都一一过了目。开庭。

“斯威泰克先生，对赫纳医生有什么问题要问吗？”

杰克朝证人席瞟了一眼。赫纳医生代表保单和约投资人复审过杰西的病史，基本上确定为误诊，为投资人开了绿灯。他和投资人的律师花了整个上午力图说服陪审团：因为杰西实际上并无als病，依据“共同错误”，重病保单兑现和约应属无效。杰克的任务是要证明错误在他们一方，无共同可言，太糟，真伤心。

杰克哪里等得了啊。

“是的，阁下，”他说着向证人走去，带着显而易见的充满信心的微笑。“我保证，不会花很长的时间。”

3

审判室里寂静无声。到了审问过程中的关键时刻：杰克盘问原告的著名证人。陪审团成员留心地旁观——白人，黑人，西班牙人，这是迈阿密有代表性的一面。杰克常想，不了解一个多种族社会能否一起工作的人应当在陪审团里任职。重病保单兑现公司告杰西？梅里尔一案像此刻在迈阿密进行的其他许多审判一样——没有媒体，没有抗议者，没有人带头捣乱。在审问过程中，被迫把手里的书扔到地上或者喊哑了嗓子把陪审团员叫醒之类的事，一次也不曾发生过。了解到在佛罗里达州执法并不总是人们在电视上看到的那种令人捧腹的笑料，是令人安心的。

不管怎么说，对杰克而言是令人安心的。菲利克斯？赫纳医生在证人席上四处张望，看到的只是平静。杰克的对方辩护人似乎觉察到医生的忧虑。帕克？艾姆斯这位原告的律师够精明的，他飞跑过去应付这个形势。

“法官，我们能否休息五分钟？”

“我们刚吃过午饭回来，”法官喊道。

“我知道，但是——”

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