一
初春，三更天。
洛阳城内的积雪渐渐融化，寒意逼人。
寂静的街道上不见人影，只有几只灯笼悬在风中左右摇摆，将两边房屋的倒影拉得忽短忽长。
街上忽然撇过两个身影，脚步急促，行色匆匆。后方那人赶得急了，伸手拽拽前面的人，小声说道：“若林，你有没有觉得自打我们进城起就一直被人跟着？”
惠若林转头。暗夜下，一袭普通的书生装扮衬出他的儒雅气质，长身玉立、清秀斯文。
用不着同窗多说，惠若林也察觉到有所不妥。他没回话，只是拽着施笙的胳膊一路飞奔，试图再作观察。
富饶、热闹的洛阳城怎么到夜里会如死一般地沉寂？
放眼街道的两边，家家关门闭户、息烛灯灭。走在大街中央，就如步行于一个没有尽头巨大的墓穴，周边密密麻麻布满墓室。
奔跑之中，惠若林果真感到背后有个物什紧紧跟随。他们快，那东西也快，反之亦然，像是一双无形的手潜伏在后，越逼越近。
一阵冷风钻入脖颈，施笙打了个寒颤，边跑边喘：“咱们都是从乡下来的穷学生，上城里投奔亲戚就怕遇上歹人，都穿得这样寒酸了，怎么还会被盯上？”
心像悬在了嗓子眼，施笙胆战心惊，连步子也跟着踉跄了一下。他小心翼翼地回头张望，忽然意识到就在他转过头的同时，有一抹黑影刹时缩入了街角，迅速而狡猾。
“若……若林……”
施笙的声音已经颤抖，他停下脚步，木然开口：“你看，背后的雪地上只有我们两个人的脚印……”
简单一句话却让惠若林也头皮发麻，犹如身陷冰窖。他转身，望向黑暗的街角，隐约可见那里闪烁着两个光点，好似一双可怕的眼睛，正虎视眈眈地窥视着他们！
“别管了，只要找到我姐姐家就不必担心了！”
眼看前方有一户人家亮着灯，孤光一束，却给旅人带来无尽温馨。惠若林把恐惧强压心底，拉着施笙快步向前。
“可夜这么深了，为何不找家客栈投宿？夜路走多了，总要碰上……”
施笙不敢把那个“鬼”字说出口，躁乱的心情让他有些糊涂，忘了他们早已盘缠用尽，之所以马不停蹄，夜里也赶路，是怕露宿街头，第二天路上又多出两具冻死骨。
同窗牢骚满腹，惠若林不予理睬。隐藏在街角的两个光点忽然消失，伴着瓦上积雪的掉落，“啪”一声，震人心弦。
前方，那户亮着灯的人家越来越近，像在这黑夜中为两人燃起了一丝希望。眼见此景，施笙再觉心安，不料下一刻就听到一声撕心裂肺的哭喊从里屋传了出来。地滑加上受惊使得施笙失足跌倒，想要撑地站起来，又受眼前的一幕惊吓，连爬带滚地向后退去，大喊道：“鬼！有好多鬼！”
被他这么一喊，若林也慌了神，忙向房下看去，只见那户人家的窗外足足靠了五六个人影，佝偻站着，乍一看活像是泥塑。
听见有人声称撞鬼，靠在最前面的一个胖子很是气愤，侧目骂道：“乡巴佬，人鬼都不分！大吼大叫的，要是把周先生给吼走了，看我不叫人打断你的腿！”
借着屋内投射出的灯光，若林看见这人身穿绸缎衣裳，身边还放了礼盒，想必是个有钱人。那人身后还站了几个衣着相同的人，缩头缩脑，看来应是跟来的仆役。
惠若林先把施笙扶起，拉着他远离那胖子，走向最后一个仆役，学他们的样子驼着背，问：“请问这屋里发生了什么事？为什么方才有人大哭？”
那仆役本不想搭理惠若林，许是站得太久，百无聊赖，便回了一句：“还能有什么事？死人了呗。”
“原来你们府上在办丧事……”
施笙刚一插嘴，立刻被那仆役啐了一句：“呸！你们家才办丧事呢！我们是陪掌柜的来请鬼仙周郎的。”
鬼仙？
这一称呼令惠若林心感不安。念书时，如有学生才华横溢，文章、笔法却又别具一格，会被称为鬼才，可这“鬼仙”的称呼却让人听着觉得悬乎，妖气十足。惠若林正想追问何谓“鬼仙”时，忽见大门畅开，接着，一个十岁上下的小童从房内走了出来。
最前方的胖子一见此景，立即来了精神，兴奋道：“出来了，出来了！周先生出来了！”
惠若林与施笙面面相觑。
莫非传言中的鬼仙周郎，就是这么一个普普通通的孩童？
不等两人多加思量，那小童已自己否定了他们的猜测，他道：“徐老板，我家先生说了，他不想接你这笔生意。你要是还总撞鬼，就自己多去行善积德，烧烧香吧。”
徐老板一听这话，立马捧上布匹、礼品，道：“仙童莫走！周先生是不是嫌定金不够？没关系，他只要肯开价，我就肯付！就连这家穷人死了亲人，先生都肯出面相助，为何偏偏对我见死不救？”
小童不理他，自顾自地要回房。那胖子便上前抱住他，又哭又喊，如同家中死了人的是他。看他嘴脸丑陋，举止做作，施笙在后咕哝：“吓死活该！”
小童纠缠不过那胖子，连连大叫：“放开我！你撒手，撒手！”
房外吵闹不休又引来屋里的一个人，自打他出了门，原本寒冷的街道像是瞬间淌过了一阵暖流。来者看似年过弱冠，眉目生得极为俊逸，让人一时模糊了男女间美貌的差别。那人身型偏瘦，中等个子，一双眼睛极其漂亮，眼线上勾，恰是俗称的丹凤美目。
“周先生！周先生！”徐老板放开小童，跑到那人面前，急道：“求先生想法子撤了我的阴阳眼吧，我怕！终日看到那些鬼魅在眼前晃，日子也没法过啊！”
周郎不答，嘴角一挑，看向边上的布匹，问：“徐老板，这些云纹布料可是你送给在下的？”
“是是是！”徐老板赶紧把布匹递上。
“哦？”周郎用手一抚，“送我是要让我裁成衣裳穿，还是缝成棉被盖？”
眼前的周郎不仅相貌生得漂亮，就连声音也轻柔、委婉。施笙看着他，问边上的若林道：“你可见过这样漂亮的男子？莫非他是女扮男装的？”
惠若林摸摸自己咽喉处的突起，轻道：“我看不像，他和我们一样都有喉结。”
另一边，小童已站到主人的身后，由周郎继续刁难徐老板。
“你几次前往我的住处相邀，都无缘碰上。这次真是劳烦徐老板了，还亲自跑来候我。不过我看了这些布料，不免心生担忧，可否由你告诉我，送我后，想我要用它做什么用？”
赠人布料，自然是希望受赠者将它裁成衣裳。徐老板知道周郎这人性格怪异，他问的话，你要是答得不好，没答在他的心坎上，他可能就要翻脸。
左右斟酌过后，徐老板吞吞吐吐道：“这等云纹粗布怎么配得了先生金贵之身？周先生要是不嫌弃，就把它纳成被面吧。”
岂料此话一出，他掌上的布料就被人狠狠挥下。周郎冷眼相对：“春秋时，云纹布料是周天子才配盖的，朝中大夫过逝才能用它陪葬。现在虽已不是春秋，但徐老板送我这等上品，是想咒我死吗？”
见到周郎动了怒，徐老板又急又悔，他一介商贾，哪懂这些细枝末节，忙叫身后的仆役一起去求周郎，求他施展神通，让自己不要再终日撞鬼。
“你的阴阳眼不该由我治。”周郎手指纤长，他指指前方一个药铺，道：“明早等人家开市后，你去买些巴豆，服上三天，自然眼清目明。”
徐老板疑是周郎损他，为了请动他，自己一个腰缠万贯富商三番五次碰壁，越想越是恼火，终于忍无可忍，跳起来大骂：“你个窑子里的小倌！别以为有点本事就给脸不要脸了，不帮拉倒！爷儿不侍候了。”
徐老板骂完，解了气，带着一干人调头就走。
见那伙人风风火火地离开，周郎侧身，发现还有两人愣在跟前，便道：“两位的衣着与那些仆役有所不同，看来不是徐老板绸缎行的人吧？”
看这周郎言谈举止虽然冷淡，却又透出一种傲骨气息，施笙对他印象不坏，先行说道：“在下施笙，刚来洛阳，刚才听到其他人叫公子为鬼仙，不知能不能问问为何如此？”
“鬼仙之称，实在担当不起，我不过是略通推理之术罢了。”
这时的周郎反倒显得有些谦虚，他看着施笙，说：“兄台姓施，这个姓氏不错，协助越王勾践复国的浣纱女西施，也是和你同姓。”
听了这话，惠若林只是想笑，哪有人初次见面就用别人姓什么来作文章的？西施姓施，这周郎怎么不提那效颦东施也姓施？不过施笙却对那番话还是受用，像是受了赞美，笑着去问周郎的姓名。
“敝姓周，双名叫忘杨。”丹凤亮目微微一转，周郎说道。
惠若林对这人并没好感，一听周忘杨说他懂得推理之术，随口问道：“刚才走到这里时，我总觉得背后有东西跟着，时近时远。回头望时，发现地上却只有自己的脚印，忘杨兄能不能解释一下，这是怎么回事吗？”
周忘杨听后，看了看惠若林，目光波澜不惊，随后低首轻声吩咐身边的小童。
他一说完，那孩子便朝街角的方向跑去，在半道上就开始低头细瞅，认真打量，不久又跑了回来，说道：“先生，真是你说得那样！”
周忘杨唇边漾起一抹淡淡的笑，气定神闲地问：“想必两位是读书人吧？”不等对方回答，他又立即接着道：“寒窗十载，残灯苦读，难免伤了眼睛。你们眼神不好，那雪地上除了人的脚印，还有梅花状的印记。”
“梅花状印记？”
他话一出口，惠、施两人不免大吃一惊。
“你们风尘仆仆，一路参风饮露，必定是远道而来。如果是探访亲人，肯定会带些礼品，洛阳四面不临海，只怕是你们中的谁携带的鱼干，引来了野猫。”
“对，对！我包袱里是有一捆鱼干，准备送给何夫人的。若林说她还没出嫁前，很喜欢吃海鱼……”
施笙一乐，话就多了起来，不过他所说的内容却让周忘杨微微皱眉。
“兄台说的何夫人可是洛阳何府，何福松的夫人惠蕾？”
“正是。”施笙说着，推了惠若林一把，向周忘杨介绍道：“别看我们现在模样寒酸，何夫人可是他的亲姐姐呢。”
“原来如此……”周忘杨轻道，语气有些意味深长。
惠若林见他像是知道何府，忙问：“周先生可知从这里该如何绕去何家？这地方路杂，巷子又多，我们走了许久，还是找不到方向。”
不料他话一说完，底下的小童倒先笑了起来：“你们真傻！这城里有谁不知道何府怎么走？你们进城时，只要随便问个路人，他都知道。”小童笑着，随即又一口气把何宅的方位说了个透彻。
周忘杨站在边上，他身子单薄，在雪中站着，不禁打了个寒颤。想起半夜有人赶来自己的住处，说是家人突然暴毙，衙役看后说是得病而死。亲属信不过，非要请他过去再作定断。最终得出结论，人确实是害了重病，回天乏术。想自己并非仵作，也非捕快，却时常要应邀调查这些事，周忘杨耸了耸肩，不以为然。
听小童已把何宅的位置说清，周忘杨便向另两人作别，还没走开几步，又听后方有人唤他，回头看去，见是那叫作若林的青年。
惠若林是个识大体的人，他向周忘杨微微颔首，以示礼貌：“周先生，刚才那姓徐的老板带着仆役赶来找你，想必真是有求于你。我听他说自己双目不净，总是撞鬼，你为何不肯帮帮他？”
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