“不能说有。”

“欢迎你今晚加入我。”“诗人”敏捷地钻进马车，坐在深蓝色的椅垫上。“我很乐意把你介绍给『爱神殿』的殿主。没有老顾客的推荐，她是不收新客户的。”

“多谢了。”欧查理笨手笨脚地爬进马车。他坐下得太猛，一时之间头昏眼花。

“诗人”在对面的座椅上观察他。“你不舒服吗？”

“没有，没有。”欧查理揉揉额头。“一定是比平常多喝了点，只要呼吸点新鲜空气就没事了。”

“太好了。我可不希望你错过，我今晚打算带你去看的特别节目，懂得欣赏稀奇事物的人寥寥无几。”

“我向来喜爱稀奇。”

“真的吗？”“诗人”听来有点怀疑。

欧查理把头靠在椅背上，闭上眼睛来减少头晕目眩的不适。他努力回想自己有过哪些可以令“诗人”佩服的奇遇，但精神就是难以集中。夜还不深，但不知何故，他非常疲倦。“几年前我和几个朋友，创设了一个专门体验奇特性爱乐趣的社团。”

“我听说过这种社团的传闻。除了你以外，成员还有葛南索和费克文，对不对？你们自称『三骑师』。”

一丝恐惧使欧查理暂时清醒，他勉强睁开眼睛。“你怎么会听说过『三骑师』？”他听到自己口齿不清地说。

“总是会不经意地听到这些蜚短流长。”“诗人”微笑道。“你们的社团为什么解散？”

另一阵不安窜过欧查理的背脊，他已经后悔提起那个该死的社团了。在五年前的那一夜之后，他们都郑重发誓绝口不提它。那个小女伶的死可把他们吓坏了。

他以为自己已经摆脱了那个女人发誓她的爱人，有朝一日会回来替她报仇的回忆。出事后的那一年里，他经常在三更半夜被吓出一身冷汗来。但随着时间过去，他紧张的神经终于慢慢放松下来。

他向自己保证他安全了。但三个月前他收到一封信，信里附着一枚太过眼熟的表炼图章。恐惧又开始在深夜袭击他。几个星期来，他动不动就回头察看身后。

但什么事都没有发生，因此他推断信和图章是费克文或葛南索的恶作剧。常识告诉他，不可能是那个神秘爱人前来报仇。她毕竟只是个身分卑微又没有家人的女演员。她所说的那个爱人如果真的存在，他一定是个玩世不恭的浪荡子，可能早就忘了她的名字。没有绅士会多费心思在一个死于非命的小荡妇身上。

“『三骑师社』变得令人厌烦透顶。”欧查理企图摆出个不屑一顾的手势，但手指好像不听使唤。“我转而从事比较有趣的活动。你知道是怎么回事。”

“我知道。”“诗人”微笑道。“像我们这种极其敏感的人就有这个苦恼，必须不断寻求新鲜的刺激。”

“没……我是说，没错。”欧查理发现他的心思越来越难集中，马车的摇晃似乎对他起

了催眠作用，使他只想倒头大睡。他隔着沉重的眼皮注视“诗人”。“你说我们咬……要去哪里。”

“诗人”似乎觉得那个问题非常好笑，他的笑声在夜色中回荡。马车的灯光使他的头发看来像黄金。“哦，当然是另一个魔窟。”他说。

xx

观众屏气凝神地看着舞台上，那个高高瘦瘦的银发男子，对坐在椅子上的年轻女子说话。

“璐晴，你什么时候会醒来？”他威严地问。

“铃响的时候。”璐晴以毫无抑扬顿挫的语调回答。

斜靠在房间后面的墙上，飒奇倾身靠近佩琪对她耳语。“接下来是最精彩的部分，注意看。”

台上的表演令佩琪着迷，但她转头朝飒奇露出娇羞的笑容。

台上的催眠师在表情木然的璐晴面前摇摇手。“你会不会记得你被催眠时引述『哈姆雷特”里的演说？“

“不会。”

催眠师拿起一个小铃铛轻轻摇了摇，璐晴吓了一跳，睁开眼睛。她茫然地左瞧右看。

“我怎么会在这台上？”她问。发现自己面对着不久前自己还身在其间的观众席，似乎真的很令她惊讶。

观众大声惊叹鼓掌。

璐晴红了脸，无助地望向催眠师。

催眠师以笑容安慰她。“告诉我们，璐晴，你常看莎士比亚的作品吗？”

“没有，学校毕业后就没看过。我现在比较喜欢拜伦的诗。”

观众欣赏地大笑。正合他心意的女孩，飒奇心想。韩先生给他的那本“海盗”，他看到一半。他喜欢的正是那样的作品，充满精彩的动作和大胆的冒险。

“璐晴，你有没有背过『哈姆雷特』里的演说？”催眠师问。

“我的家庭教师逼我背过其中几段，但那是很久以前的事，我现在一点也不记得了。”

观众席里响起窃窃私语和惊叫。

“这可就有趣了，因为你刚刚背了那出戏第二幕第一场里的一段。”催眠师宣布。

璐晴瞪大双眼。“不可能。我连一个字也不记得，我发誓。”

观众热烈地鼓掌叫好，催眠师深深一鞠躬。

“太令人吃惊了。”佩琪对飒奇耳语。

他咧嘴一笑，对她的反应感到满意。“如果你喜欢那个，那么我有更惊人的东西要给你看。”他握住她的手臂把她带离银阁。

夜已深，天已凉，整晚挤满游乐园的人潮开始向大门移动，打烊时间快到了。

“你一定要陪我走回家，”佩琪说。“今晚的夜色真美。”

“离开前要不要看看鬼屋？”

佩琪从帽檐下观他。“我还以为你说那里还没有对外开放。”

飒奇轻声低笑。“我在这里有人脉，我可以安排我们进去。”他故意停顿一下。“但我最好事先警告你，等一下你可能会看到一些非常奇怪和吓人的景象。”

佩琪瞪大双眼。“那栋屋子真的闹鬼吗？”

“别怕，”飒奇向她拍胸脯保证。“我会照顾你。”

她格格娇笑。飒奇略微使劲地握住她的手臂。他喜欢她格格娇笑的模样，他知道她喜欢他。这是她第三次爽快地答应跟他到“梦幻阁乐园”约会。他的工作福利之一，就是可以让他的朋友免费入园游玩。

他今晚很乐观。精心策划再加上一点运气，他希望能出其不意地使佩琪吻他。他的计谋能否得逞，就得看下午布置的鬼是否有效了。如果一切顺利，佩琪会尖叫着扑进他怀里。

“我很喜欢催眠术的表演。”佩琪看着他打开通往园区未开放部分的门。“你会不会自告奋勇让他催眠你？”

“任何催眠术都无法催眠我，”飒奇放开她的手臂，以便关门和点亮一盏灯笼。“我的意志太强。”

“太强？真的吗？”

“真的。”他举高灯笼照亮幽暗的小径。“我在研习一种增强念力的神秘哲学，以及各种可以保护你我不受强盗和歹徒欺负的武功招式。”

“神秘哲学，武功招式，真了不起。我相信你无法被催眠。但你不得不承认今晚的表演很精彩。想想看，背诵出一整段演说，事后却一点也不记得。”

“的确令人惊叹。”飒奇附和道。依他之见，催眠师很可能给了璐晴一大笔钱要她那样做。但他绝不会去质疑催眠的真假。没有人比他更欣赏高明的计谋，而且他知道韩先生很满意催眠表演替游乐园带来人潮。

他带佩琪转个弯后停下。他高举灯笼好让她能完全感受鬼屋，在雾中若隐若现的效果。

兴奋与害怕使她瞪大双眼。“天啊！真吓人的地方。看来就像俞蔼梅新书里的古堡。”

“『废墟』吗？”

“对。很棒的故事。你看过吗？”

“我比较喜欢拜伦。”

他带她步上台阶，停下来打开沉重的门。铰炼恰如其分地发出令人毛骨悚然的嘎吱声，缓缓开启的门带来更多的恐怖效果。

佩琪在门口踌躇不前，玻a弁蛞黄岷诘奈菽凇！敖フ娴陌踩穑俊

“没什么好担心的，我就在你身旁。”

“谢天谢地。”她踏进屋内。

飒奇做好准备，等她尖叫。当她看到鬼时，他会在她背后接住她。

佩琪戛然止步，嘴巴吃惊地张开着。但她不是秀气地尖叫，而是没命似地叫喊。尖锐刺耳的惊恐叫声响彻整栋屋子。飒奇放下灯笼，摀住耳朵。

“怎么啦？”他皱眉蹙眼地说。“那不是真正的鬼。”

佩琪听不进去，她猛然转过身来。在幽暗中，他看到她眼中赤裸裸的恐惧。她没有像他想象中那样扑进他怀里，而是用力推开他，然后朝门口扑过去。他抓住她的手臂拦住她。

“佩琪，等一下！那只不过是条旧床单。”

“闪开！”

“它伤不了你。”他努力压制张牙舞爪的她。

“太可怕了！你怎么会做出这种事来？让我出去！”她拚命挣扎。“让我出去！”

飒奇不知所措地放开她。“佩琪，看在老天的分上，犯不着这样大惊小怪。我发誓，那真的只是床单。”

但是佩琪已经夺门而出，冲下通往小径的台阶。她转个弯，消失在通往园区主要部分的黑暗步道上。

他那高明的计谋原来不过如此，飒奇郁卒地心想。不知道恋爱这种事值不值得去找韩先生商量。他极需建议，三年来他渐渐习惯了一遇到重要的事，就征询韩先生的意见。

他转身察看他的鬼为什么没有发挥预期的效果，这时他终于看到佩琪一分钟前看到的东西。

他吊在椽木上的鬼在门口的穿堂风里飘动得相当令人毛骨悚然，但在楼梯凹处视而不见地瞪着他的，不是在旧床单上剪出的两个空眼窝。鲜血极具恐怖效果。但他确实没有想到要把他的假鬼浸在那玩意儿里。

第十二章

后楼梯的火光现在更亮了。令人胆战心惊的爆裂声和断裂声，伴随着火苗接近，那种声音就像巨大的野兽，在狼吞虎咽刚刚被牠杀死的猎物。她几乎没有时间了。她捡起沾满鲜血的钥匙，摸索着把它插进卧室房门的锁孔里。

她瞥见金光一闪，转头看到伦伟的手杖躺在他身旁的地毯上。她强迫自己专心地把沾满鲜血的钥匙插进锁孔里。

令她惊骇的是，钥匙从她颤抖的指间滑落。她弯腰捡拾时好像听到伦伟在笑她，但望向他时，他仍然是死的。她抓起钥匙，再度尝试把它插进锁孔里。

钥匙再度从她指间滑落。她低头凝视着它，感到无比的惊恐和挫折。她非打开上锁的房门不可。

她从眼角瞥见伦伟的手动了。在她惊骇欲绝的注视下，他的手指伸向钥匙……

xx

和以往作了那个噩梦后一样，玫琳在一身冷汗中突然惊醒。不知自己身在何处的感觉再度笼罩她。她掀开棉被，点亮蜡烛，望向时钟。凌晨一点一刻。自从搬进亚特家以后，这是她第二次睡足两小时，才被那个噩梦惊醒。别的不说，那使她渐渐补足迫切需要的睡眠。

但她知道自己不可能再度睡着。她伸手去拿睡袍时，看到书桌上的那本小簿子。挫折感袭向她。她把它拿给潘伊顿看，他颇感兴趣地检视了一番，但承认他也看不懂。

但他解决了一个开始困扰她的问题。

“我知道你会觉得我的臆测很好笑，潘先生。”当时她说。“但你是梵萨学术的专家，所以我非问问你的意见不可，这本小簿子有没有可能，是谣传在几个月前，失窃和被焚毁的那本秘籍？”

“不可能。”伊顿斩钉截铁地说。“秘籍，假设它真的存在，据说完全是用古梵萨文撰写的，而不是古梵萨文、希腊文和埃及象形文字的大杂烩。而且谣传它又大又厚，而不是像这样薄薄一小本。”

听到潘伊顿的判断令她如释重负，但不知何故，那并没有令她完全满意。

她套上拖鞋，拿起蜡烛，走向房门。如果势必得清醒到黎明，那么她不如去厨房找点吃的。一点奶酪或松饼有助于驱散噩梦的残影。

转动门把时，她的手指碰到插在锁孔里的钥匙。铁钥匙的冰冷触感令她顿了一顿，噩梦里那把沾满鲜血的钥匙又浮现脑海。

她抛开影像，深吸口气，匆匆踏上走廊，下楼来到厨房。她把蜡烛放在桌上，开始找吃的。找到剩下的苹果派时，她察觉到背后有动静。她吓了一跳，放下派盘，猛然转身。

亚特头发蓬乱地站在厨房门口，双手插在黑色丝质浴袍的口袋里。他显然刚下床。他温暖慵懒的眼神说明他看出她也刚下床。书房里的缠绵回忆涌上她的心头。他比任何男人都要了解她。想起那种肌肤之亲，她几乎无法动弹。

“够不够两个人吃？”他问。

她清清喉咙。“当然够。”她凭着超强的意志力拿起刀。

“我们在潘家迷宫里的冒险，使你睡不着觉吗？”他在桌边坐下。

“不是。我是从梦中惊醒的。我常作那个梦，自从──”她住口不语。

他目不转睛地看着她切下两块苹果派放在盘子上。“今天下午你的姑姑觉得有必要到书房逼我摊牌。”

“我的天啊！”她眉头深锁地在桌子对面坐下，递给他一把叉子。“逼你摊什么牌？”

亚特把叉子的尖头插进苹果派里。“她明白表示，她知道我掠夺了你的童贞。”

玫琳倒抽口气，立刻被刚吃进去的苹果派噎到。“掠夺了我的童贞？”她呛咳着说。

“是的。我对她指出是你坚称一切都没有变，告诉她你那套黑寡妇身分的逻辑等等。但她似乎不大愿意接受那种理论。”

“我的天啊！”她再咳一声，深吸口气，然后凝视亚特，想不出该说什么好。“我的天啊！”

“她担心我占你的便宜。”

“没那回事。”她把叉子插进派里。“我又不是刚出校门的青涩少女。在世人眼中，一切──”

他掌心向外地举起手阻止她。“如果你不说出来，我会非常感激。那句话我今天已经听过太多次了。”

“但你我都知道那是实话。一切都没有变。”

他用神秘莫测的眼神看着她。“你可以替你自己说话，但别以为你可以替我发言。”

她对他怒目而视。“你在取笑我。”

“我不是在取笑你。”他咬一口派。“对我来说，一切都变了。”

“天啊！”她瞪大眼睛。“因为你感到内疚，对不对？发现我是处女，使你觉得在道义上有责任补偿我。我向你保证，你不需要为这件事耿耿于怀。”

“你没有资格强行规定我的道义责任。”

“可恶！如果那个……沙发事件使你产生像求婚那样离谱的想法，那么我劝你趁早打消那个念头。”听到自己像泼妇骂街令她震惊却又无能为力。“我结过一次婚，只因为有个男人想利用我达到他的目标。我绝对不会为类似的理由再结一次婚。”

他缓缓放下叉子，用神秘莫测、危险的眼神看着她。“你认为跟我结婚，会酷似你的第一次婚姻？一个梵萨丈夫会酷似另一个？你是那样想的吗？”

她恨不得平空消失，但只能在发觉他误解她的意思时面红耳赤。“天啊！当然不是。你和迪伦伟毫无相似之处。我没有那个意思，而且我认为你心知肚明。”

“那么你到底是什么意思？”

她紧握着叉子再度戳向苹果派。“我的意思是，我不打算为了满足你某些荒谬道义责任而结婚。”

“你认为道义不是结婚的正当理由？”

“在某些情况下，那理由确实是很充分，但对我们而言则不然。我要冒险再说一次，一切都──”

“如果你说出来，我不会对自己的举动负责。”

她恶狠狠地瞪他。

他的目光柔和下来。“也许我们该换个话题。告诉我今晚惊醒你的是什么样的梦。”

她感到一阵寒意窜下背脊，她最不想做的就是讨论那个不断出现的噩梦。但结婚这个话题更令她心慌意乱。

“我尝试过一、两次把它描述给蓓妮听，但我发现谈它好像使它变得更加栩栩如生。”她慢吞吞地说。

“你从什么时候开始作这些梦？”

她犹豫着，心想，告诉他部分的事实应该无妨。“从家父去世后不久。”

“原来如此。令尊在你的梦境里吗？”

那个问题使她吃惊地猛然抬头。“没有，我梦到的是我的……”

“你的丈夫。”他替她说完。

“是的。”

“你说你过去一年来经常作这个梦，它有没有随着时间过去，而变得较不栩栩如生？”

她放下叉子，正视他的目光。“没有。”

“那么你描述给我听又有什么风险可言？”

“你为什么想知道噩梦的细节？”

“因为我们努力想要解开一个谜，而你的梦里可能有些线索。”

她吃惊地瞪着他。“我看不出怎么会有那个可能。”

“梦经常能传达信息。”他从容不迫地说。“我们在找的可能是冒充迪伦伟鬼魂的人，而迪伦伟是你梦中的主角。也许我们可以从你的梦里得知一些事。”

“我知道在梵萨术里，梦有时会很重要。但在我看来，梦里发生的事，是无法加以合理解释的。”

他耸耸肩。“别尝试去解释，只要依照梦境描述出来就行了。”

她把苹果派推到旁边，双手迭放在面前的桌上。有线索隐藏在她的噩梦里吗？她确实不曾仔细探究过它们，她一心只想忘掉它们，而不是去回想那些可怕的细节。

“那些梦总是从同一个地方开始。”她缓缓地说。“我蹲在一问卧室的房门前面。我知道屋里着了火，我知道我必须进入那个房间，但房门上了锁。我没有钥匙，于是尝试用发夹开锁。”

“说下去。”他轻声说。

她深吸口气。“我看到伦伟的尸体倒在地毯上，房门的钥匙就在他身旁。我捡起钥匙，尝试用它开门。但钥匙是湿的，它滑出我的指间。”

“钥匙为什么是湿的？”

她?

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