梅吉除了在18个月以前至韦汉的杂货店里去过一次以外，还从来没到过比洼地

里的库房和铁匠铺离家更远的地方呢。在她上学的第一天早晨，她激动得直恶心，

把饭都呕了出来，这使她不得不急急忙忙地回到卧室里，又是洗脸，又是换衣服。

她脱下了那件有又大又白的海员领的漂亮的海军蓝新衣服，穿上了她那件棕色的、

不入眼的棉绒衬衫，这件衣服的领子很高，围着她那小小的脖子，好像要把她闷死

似的。

“梅吉，看在老天的份儿上，下回你觉得要吐的时候，别光坐在那儿，等到吐

出来才说话，我有一大堆东西要收拾，还有好多别的事要干呢！现在，你得赶快啦，

（bsp;要是你赶不上打钟，迟到了，阿加莎嬷嬷会用藤条揍你的。要规矩点儿，当心你的

哥哥们！”

菲终于把梅吉推到门外的时候，鲍勃、杰克、休吉和斯图尔特在前门那儿蹦蹦

跳跳得正吹呢。她午餐吃的果酱三明治放在一个旧书包里。

“来呀，梅吉，要迟到了！”鲍勃喊叫着，顺着路走了。

梅吉望着她哥哥们越来越小的身影，跑步紧跟着。

现在是早晨七点过一点儿，柔和的太阳已经升起有几个钟头了；除了草荫深处

以外，草上的露水都已经干了。韦汉的道路是一条满是辙印的士路，两边是深红色

的路面，中间隔着一片宽阔的浅绿色草地。道路两旁，白色的水芋百合和桔黄色的

旱金莲花在深深的草丛中争相怒放；那里的整整齐齐的木栅栏，划出了所有权的界

限，警告别人不得擅入。

鲍勃总是站在沿着右手上方的栅栏步行上学，他的书包总是摆平了顶在头上，

而不是背着的。左手的栅栏是属于杰克的，这样，这条路就成了三个小克利里的领

地了。在长长的、陡峭的小山顶上，他们得从打铁铺子所在的洼地爬上罗伯逊路和

韦汉路相交的地方。他们逗留了一会儿，喘着粗气，五个明亮的脑袋在云海漫漫的

天空闪着光。下山的那一段路是最愉快的了。他们手拉着手，在路边的草丛里飞跑

着，直到那草从消失在一片花丛之中。他们希望能有时间从查普曼先生的栅栏底下

溜进去，像圆石头子儿一样一路滚下山去。

从克利里家到韦汉有5英里，当梅吉看到远处的电线杆的时候，她的两条腿抖了

起来，袜子也褪下来了。

鲍勃一边用耳朵听着集合的铃声，一边不耐烦地瞟着她；她吃力地向前走着，

提着衬裤，时不时苦恼地喘着粗气。她那浓密的头发下的脸蛋是粉红色的，但却又

出奇的苍白。鲍勃叹了口气，把书包递给了杰克，双手叉在自己灯笼裤的两侧。”

“来，梅吉，剩下的路我背着你走吧。”他狠狠地说道，瞪着眼望着他的兄弟

们，免得他们错以为他的态度软下来了。

梅吉爬到他的后背，抬起两条腿勾住他的腰，把头舒舒服服地枕在他那瘦削的

肩膀上，现在她可以痛痛快快地看看韦汉镇了。

其实也没什么可看的。韦汉镇比一个大村子大不了多少，零零散散地坐落在一

条柏油路的两旁。最大的建筑物是那座两层楼的地方旅馆，遮荫篷使阳光照不到人

行道上；沿着路边的沟渠，有一排柱子支撑着那这篷。百货店是第二座最大的建筑

物，也有其遮阳篷引以自豪，在它那堆垛狼藉的窗户下放着两张长木条凳，可供过

往行人歇息。共济会的门前立着一根旗杆，杆顶上有一面破旧的英国国旗在疾风中

飘动着。由于在那个时候，这里还没有修车铺，非马拉车辆的数量寥寥可数；可是

在共济会的附近却有一家铁匠铺，它的后面是马厩，靠近料槽的地方直挺挺地竖着

一个油泵。这块殖民地上唯一真正引人注目的建筑物是那座独具一格的艳蓝色的商

店，这与不列颠的风格大不相同，而其它的建筑物则一律油漆成深棕色。公共学校

和英国教会的教堂并排着，恰好与天主教圣心教堂和教区学校面面相对。

在几个克利里路过百货店的时候，天主教堂的钟声敲响了，公共学校门前柱子

上的大钟也跟着低沉地响了起来。鲍勃连忙小跑起来，当他们走进砾石漫地的院子

时，五十来个孩子正在一个挥舞着藤条的小个子修女面前站队，那藤条比她的身子

还要长呢。用不着吩咐，鲍勃就带着弟妹们站到了队伍的一边，眼睛一个劲儿盯着

那藤条。

圣心女修道院是一座两层楼的建筑，可是因为它坐落在离开道路较远的一道栅

栏后面，所以不容易一眼就看清楚。担任学校教职的慈悲修女会的三位修女和第四

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