了，他喘着气，转身到了另一头，接着，他又抡起了斧头，开始劈另一头了。为了

省损失木料和加快进度，那劈缝又深又窄；在他劈到圆木的中心时，斧子头完全砍

进去了，大块大块楔形的木头在离他身体越来越近的地方飞起来。他全然不顾，劈

得反而更快了。突然，轰的一声那圆木断开了，就在这个时候，他轻巧自如地跳到

了空中，因为在斧子砍到最后一下以前，他觉察到那圆木差不多就要断了。在那木

头向肉垮落下去的时候，他落到了一旁的地上，微笑着，然而这并不是快乐的微笑。

他转过身去，拿起一把新的斧子，这时他看见他的妹妹穿着整洁的睡衣耐心地

坐在一边，一会儿解开扣子，一会儿扣上扣子。更为新奇的是看见她的头发并不像

往常一样用手帕扎着，而是成了一团团短小的卷发，不过他断定男童发型对她来说

是适合的，希望她能保持这种发型。他向她走了过去，蹲了下来，斧子横在膝头上。

“你这个小蠢货，你是怎么出来的？”

“斯图睡着以后，我就从窗口抓出来了。”

“你要不注意的话，那你就会变成象男孩儿一样的调皮丫头了。”

“我不在乎。和男孩儿玩总比我自个儿一个人玩好呀。”

“我想是吧。”他背靠着一根圆木坐了下来，疲倦地把头转向她。“怎么回事

儿，梅吉？”

“弗兰克，你不会真走，对吗？”她把那指甲盖咬得不象样的双手放在他的大

腿上，急切地抬头望着他。她张着嘴，因为不想让眼泪流下来，鼻了已经堵死了，

不能顺畅地呼吸。

“我也许要走的，梅吉。”他温和地说道。

“哦，弗兰克，你不能走，妈和我需要你！说实话，没有你我不知道我们该怎

么办才好！”

尽管这话使他痛苦，他还是笑了笑，因为她是在无意中说着与菲所说过的同样

的话。

（bsp;“梅吉，有时候事情并不像你所希望的那样，这一点你应该明白才是。人家总

是教我们克利里家的人，要为所有的人的利益而出力，决不能首先为我们自己着想。

可是我不同意，我想，我们应该能够首先为我们自己着想。我想走，因为我17岁了，

到了我自己谋生活的时候了。可是爸说不行，为了全家人的利益，需要我留在家里。

而且，因为我还不到21岁，所以我得按爸说的那样做。”

梅吉认真地点了点头，试图理清弗兰克对她所作的解释的头绪。

“哦，梅吉，我认真地考虑了很长时间。我是要走的，这是肯定无疑的。我知

道，你和妈妈会想念我。可是鲍勃很快就长大了。爸和弟弟们是一点儿也不会想我

的。爸感兴趣的不过是我挣回来的钱。”

“那你还喜欢我们吗？弗兰克？”

他转身把她搂进了怀里，紧紧地搂着，抚摸着她，痛苦中掺杂着高兴，但更多

的是伤心、悲苦和渴望。“哦，梅吉！我对你和妈妈的爱比他们全都加在一起还多！

天啊，为什么你不大一点儿，使我可以和你谈谈呢？也许你这么小反而更好吧，也

许更好一些……”

他突然放开了她，努力控制住自己，他的头靠着圆木，前后摇晃着，他的喉咙

和嘴在抽搐着。接着，他望着她说，“梅吉，你再大一点儿，就会更懂了。”

“求你别走，弗兰克。”她重复道。

他笑了，笑得象是在呜咽：“哦，梅吉！难道你听到了什么吗？哦，那没什么

大不了的。主要的是今天晚上你看见我的事对谁也不能讲，听见了吗？我不想让他

们认为你很清楚这些事。”

“我听清了，弗兰克，我全听清了，”梅吉说。“我一个字也不会告诉别人的，

我保证。可是，哦，我真希望你用不着走才好！”

她太小了，除了能告诉他象假如弗兰克走了，家里还能有谁说出这类未加思量

的心里话之外，她也讲不出更多的东西。他是唯一分开钟爱她的人，是唯一举她、

抱她的人。在她还小的时候，爸倒是常常抱她的，可是自从她一上学，他就不再让

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