解的东西。

也许这是势不可免的，因为在她所有的孩子中只有斯图尔特像她。他才14岁。

便像弗兰克那样成了他父亲和兄弟们所完全不能理解的人。但他与弗兰克不一样，

他并没有造成相互间的敌视。他毫无怨言地按吩咐行事。像别人一样地苦干，根本

没有在克利里家的生活中掀起任何波澜。虽然他的头发是红色的，但是他的肤色在

男孩子中间最深，比他们都要显得赤褐，他的眼睛就像背阴处那湖泊的水一样清澈，

仿佛这双眼睛能看到事情最初始的阶段，看透一切事物的真相。他是帕迪儿子中唯

一的一个被认为成年之后会相貌出众的人，尽管梅吉私下认为她的哈尔长大之后一

定能超过他，谁都不知道斯图尔特在想什么，他像菲一样，很少讲话，从不发表自

己的看法。他有一种完全一动不动的、令人纳闷的诀窍，一动不动的就仿佛他缩进

了自己的躯体。在年龄和他最接近的梅吉看来，他似乎能云游到某个谁也无法随之

而去的地方。而拉尔夫神父却有另一番见解。

“那小伙子简直不属于人类！”在梅吉走后只剩下他留在女修道院的一天，他

把绝食的斯图尔特送回了德罗海达，他说道：“他说过他想回家吗？他说过他想梅

吉吗？没有！他只是停止了吃饭，耐心地等待着我们这些笨脑壳想出其中的原委来、

他没有开口抱怨过一次，当我走到他面前，大喊大叫地问他是不是想回家的时候，

他就那么笑了一笑，点了点头！”

但是，随着光阴的流逝，事情就不言自明地摆了出来：斯图尔特不会与帕迪和

其他孩子们出去到牧场干活的，尽管从年龄上看，他应该去。斯图尔特将留在家里

看门、劈木柴、照管菜园、挤奶——干那些在家中要看三个孩子的女人没时间去干

的活计。在这个地方留下个男人是明智的，尽管留下的是个半大小子，但这会证明

其他的男人就在近处。因为这里常常会有些不速之客——后廊的台阶上会响起陌生

人靴子的砰砰声，一个陌生的嗓音会问：

“喂、太太。能给过路人来点儿吃的吗？”

在内地，这种无业游民多如牛毛，背着蓝色的包袱，从一个牧场游到一个牧场；

有从昆土兰州南下的，有从维多利亚州＇注＇北上的。这些人或是背运倒时，或是四

处寻找一份定期的工作，宁愿步行流浪数千英里，寻找只有他们自己才晓得的东西。

他们中间的大部分都是彬彬有利的人。他们露面了，大块吃着肉，在包袱里裹上一

点儿人家赠送的茶、糖和面粉，随后便消失在通往巴库拉和奈仁甘的小径尽头；斜

挎的野餐铁罐颠个不停，身后颠颠地跟着狗儿。澳大利亚的浪游者们极少骑马，他

们步行。偶然会有个把坏人来，专门注意那些家中男人外出的女人，其目的不是为

了强奸，而是为了打劫。所以，菲在厨房的一个孩子够不着的角落中放了一支顶着

火的滑膛枪，并且保证一旦菲那双富有经验的眼睛确定了来人的品行，便能赶在来

人之前拿到它。在家里把斯图尔特负责的地方派定之后，菲高兴地把枪交给了他。

尽管来人中大多数都是游民，但也不尽然，譬如，其中就有一个驾着老式的t型

福特汽车而来的沃特金斯人。他什么都贩运。从马的涂抹剂到香皂；这种香皂和菲

在洗衣的铜盆里用脂肪和苛性碱做成的那种硬如顽石的货色不可同日而语：他带来

了薰衣草水和科隆香水，防止阳光灼伤脸部皮肤的香粉和雪花膏、有些你作梦也想

不到能从任何人手中买到的东西，那沃特斯金人却有；比如他的药膏，比任何药房

里的药膏或传统的药膏要好得多，这药对牧羊狗肋部的伤口到人皮肤上的溃疡，都

有愈合的功效。无论他来到哪个厨房，女人们都会蜂拥而集、急不可耐地等他将他

那百货箱“砰”地一声打开。

这里还有其他的买卖人，但是，他们都不如沃特金斯人那样定期地到这块边远

地区来，但他们同样受欢迎，他们什么都兜售，从机制的烟卷到整匹的布料。有时，

还有俗艳而又诱人的内衣和紧身胸衣。内地的妇女们极渴望他们的到来，因为她们

很少出门，一年中兴许只到最近的币镇去一两次；她们离悉尼那些琳琅满目的商店

太远，离时髦货和花哨的女用装饰品太远了。

生活中似乎总是离不开苍蝇和尘土。很长时间滴雨未下，哪怕来一场稀疏小雨

都能使尘土落下，淹死苍蝇。由于缺少雨水、所以苍蝇愈多、尘土也就愈多。每个

房间的天花板上都松松垮垮地低垂着长长的、带粘性的、螺旋状的毒蝇纸，黑乎乎

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