了安全起见，她便让斯图尔特在小教堂的祭坛后面做了一个暗柜。流浪者中坏人很

少。坏人宁愿呆在大城市和乡间大镇；对于坏人来说，赶路的生活太纯洁、太寂寞，

缺少那些乱七八糟的东西。然而，帕迪不想让他家里的女人冒险，这是谁都不会抱

怨的。德罗海达声闻遐迩，对路上那些少数不法之徒是很有诱惑力的。

那年冬季风暴十分厉害，有些是干风暴，有些是湿风暴。接踵而至的春夏两季，

雨量十分丰沛，德罗海达的草场长得比往年都要期待盛，都要深。

詹斯和帕西正在史密斯太太的厨房的桌子上刻苦地学习着相应的课程，眼下，

他们在热热闹闹地说着当他们到将要寄宿的里佛缪学校时，会是个什么样子。不过，

这种谈话会使史密斯太太大冒其火，他们已经学会了在她能听得到的地方不说离开

德罗海达的话。

天又旱了起来，在无雨的夏天里，没膝深的草全都干了，被炙烤得打了卷儿，

发着银白的光。由于在这片黑壤平原上生活了十年，他们对这种反反复复忽干忽浑

的现象已经习以为常。男人们只是耸耸肩膀，四处走动着，就好象它不过是一件总

要发生的事情一样。真的，这里主要的营生基本上就是在一个好年景和下一个好年

景之间设法生存下来，不管它将是什么样的气候。谁也无法预言雨水之事。布里斯

班有个叫因尼格·琼斯的男人，在长期天气预报方面还算有两下了，他运用的是太

阳黑子活动的新方法。可是，一来到黑壤平原，对他说的话推都不大相信。让悉尼

和墨尔本的小姑娘们毕恭毕敬地听他的天气预报吧，黑壤平原的人们是死抱着他们

下载

那种深人骨髓的陈腐观念不放的。

1932年的冬天，又刮起了干风暴，而且天气奇寒，可是茂盛的草地上的尘土却

减少到了最低限度，苍蝇也不象往常那样多得数不胜数了。这对那些生气勃勃的、

悲惨地被剪去了毛的绵羊可不是什么好事。住在一幢不甚豪华的木房中的多米尼克

·奥罗克太太很喜欢延纳来自悉尼的来访者；她的旅游日程中最精彩的项目之一就

是拜访德罗海达庄园；向她的来访者表明，即使是远在这块黑壤平原上，有些人也

在过着一种高雅的生活。话题总是要转到那些清瘦的、落汤鸡似的绵羊身上。冬天，

羊群被剪去五、六英寸的羊毛，炎热的夏季一到便会长出来。但是，正如帕迪非常

郑重地向一位这样的来访者所说的，这样有助于得到质地更好的羊毛。重要的是羊

毛，而不是羊羔。在他发表了这番议论之后不久，《悉尼先驱晨报》发表了一封来

信，要求敦促议会立法以结束其所谓“牧场主的残酷”。可怜的奥罗克太太吓了，

可是帕迪却笑得肚子发疼。

“这个蠢家伙还从来没有见过牧工划破羊肚子，用一根打包用的针缝起来的事

哩，”他安慰着惶惶不安的奥罗克大太。“这不值得烦恼，多米尼克太太。他们住

在城里，不知道另一半人是怎么生活的，他可以不惜花费地宠着他们的牲口，就象

宠孩子似的。一离开城市可就不一样啦，在这儿，你从来没见过一个需要帮助的男

人女人或小孩会被置之不顾，可是在城里，同样是这些宠溺爱畜的人却对一个人求

助的哭喊不闻不问。”

菲抬起头来。“他说得对，多米尼克太太，”她说道。“不管是什么东西，一

多就不值钱了。这里羊多城，城里人多。”

八月的一天，当一场大风暴平地而起的时候，只有帕迪一个人远在野外。他翻

身下马，把那牲口紧紧地拴在树上自己坐在一棵芸香树下，等待暴风过去。五条狗

都在他的旁边挤作一堆，浑身在发抖，而他本打算转移到另一个围场去的绵羊却心

惊肉跳地、仨一群俩一伙地四散逃开了。风暴来得十分可怕，它积蓄着猛烈异常力

量，直到大旋风的中心直逼到头上才开始发威。帕边用手指堵住了耳朵，紧闭着双

眼，默默地祈祷着。

在他坐着的地方，脱落的芸香树叶在上旋的狂风中不停地籁籁作响，不远的地

方有堆死树桩和圆木，周围长着根深的草，在这堆发白的、枝枝杈杈的东西中间有

一棵粗大的枯桉树，裸露的树干高耸40英尺，直指漆黑的云团，尖而参差不齐的顶

端又细又长。

漫天乱闪的蓝色闪电极明亮耀眼，透过帕迪紧闭的眼皮的剌着他的眼?

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