子和母亲说。

婆媳俩每天都吵嘴。我真奇怪她们那样容易那样快就吵起来。早上，她们头发也不梳，

衣服也没有穿整齐，就象失了火一样在屋子里跑来跑去，只有在坐下来吃午餐、喝午茶和吃

晚餐的时候，才稍稍休息一下，此外，整天总是忙个不停。他们每次都吃得多，喝得多，总

要喝到醉醺醺的和累得不行了才罢手。午餐时候也谈论着吃食，懒洋洋地拌嘴，准备等一会

儿来一场大吵。不论婆婆烧什么菜，媳妇总是说：

“我妈妈可不是这样烧的。”

“不这样烧，那一定没有这样好吃！”

“不，比这个好吃多了！”

“那你上你妈妈那里去得啦。”

“我是这里的主妇呀！”

“那我是什么呢？”

这时，主人插进嘴来：

“行啦，行啦，你们这两只老母鸡！发疯了吗？”

这个家里的一切都有说不出的奇怪，说不出的可笑：从厨房到餐室，要穿过这宅子里唯

一的一间又窄又小的厕所，端着茶炊或吃食到餐室去，一定得经过这儿。因此这厕所也就变

成各种滑稽有趣故事的对象，并常常闹出可笑的误会。往厕所水槽里添水是我的差事。我在

厨房里睡觉的地方，挨近正门门廊的门口，正对着去厕所的门。我的脑袋在灶旁边烤得发

热，脚被从门口灌进来的风吹得发冷，因此睡觉时候，我把擦鞋底用的粗地毯都抓在一起，

盖在两条腿上。

大厅的墙上挂着两面镜子，几张《田野》杂志赠送的图画装在金边镜框里；一对牌桌，

十二把弯曲的椅子。这是一间空荡荡的屋子。一间小会客室里，放满各种各样的细软家具，

有几个玻璃橱里放着“陪嫁”的银器和茶具，这里还装饰着三盏大小不等的灯。没有窗子的

黑洞洞的寝室里，除了一张挺大的床之外，放着衣柜和衣箱，从中发出烟叶和红花除虫菊的

香气。这三间屋子老是空着，一家人都挤在小餐室里，碍手碍脚的。八点钟，喝过早茶，主

人兄弟俩立刻把桌子搬好，摊开白纸，搁上仪器匣、铅笔、砚台，面对面坐下动手工作。桌

子摇摇晃晃，又挺大，占满了屋子，主妇跟奶妈从婴儿室里出来的时候，身子就碰在桌角上。

“你们别老在这儿逛来逛去呀！”维克托嚷了。

主妇委屈地要求丈夫：

“瓦夏，你叫他别冲我嚷嚷！”

“你不碰桌子就行。”主人和气地对她说。

“我有身孕，这地方这么窄……”

“好吧，我们到大厅工作去。”

可是，主妇怒吼了：

“天哪——哪有在大厅里工作的？”

通厕所的门口，探出马特廖娜·伊凡洛芙娜的凶恶的、给炉火烤红的脸，她提高嗓子说：

“瓦复，你瞧，你在干活，她有了四间屋子还产不下牛崽子来，真是山脊区的贵族太

太，就那么一点儿小聪明……”

维克托不怀好意地笑了，主人大声嚷道：

“够啦！”

可是媳妇却用最狠毒的俏皮话，滔滔不绝地冲婆婆骂着，

然后把身子在椅子上一倒，哼道：

“我走，我去死！”

“别打扰我干活呀！活见鬼！”主人脸涨得发青，吼叫道。“真变成疯人院啦，我这样

做牛做马，还不都是为了你们，把你们喂饱！噢，老母鸡……”

开头，这种吵闹使我非常惊骇，特别是当主妇拿了一把餐刀，跑进厕所，把两边的门扣

上，在里边尖声大叫时，我更加害怕得厉害。顿时屋子里静了下来，后来，主人把两只手托

在门上，弯着腰对我说：

“来，爬上去，把上边的玻璃打碎，把门钮摘开”

我急忙跳上他的脊梁，打破门上边的玻璃。当我把身子弯下去，主妇就用刀柄使劲打我

的脑袋——可是，我终于摘开了门钮。主人一边打着，一边把妻子拖到餐室里，夺下了餐

刀。我坐在厨房里揉着挨过打的脑袋，很快就明白过来，我是白辛苦了：原来那把餐刀钝得

要命，连切面包都费劲，人的皮肤是无论如何也割不破的，而且，更不必爬上主人的脊梁，

只要站在椅子上，就可以把玻璃打破；还有摘那门钮，大人的胳臂长，要方便得多。从发生

了这件事之后，我再不害怕这家人的吵闹了。

他们兄弟两个是参加教堂里的合唱队的，有时他们一边工作一边小声地哼哼。哥哥用的

是男中音，一开头唱：

心爱的姑娘送我的指环

我把它掉到海里去了……

他兄弟用男高音应和：

跟着这指坏儿一道，

人生的幸福我也断送了。

从婴儿室里，主妇发出低低的声音：

“你们发疯啦？宝宝在睡觉……”

或是说：

“瓦夏，你已经娶了老婆，用不着再唱姑娘、姑娘的，这是干什么呀？晚祷的钟声快要

响了……”

“那我们就唱教堂里的歌……”

可是，主妇教训了，“教堂里的歌是不能随便乱唱的，何况是在……”她象演说似地用

手指着小门。

“我们必须换个地方，要不——真是活见鬼！”主人说。他嘴上常常说，桌子非得另外

换一张不行。可是这句话，他已经接连说了三年。

听主人们谈论别人的时候，我便想起鞋店来，那里讲的也是这一套。我很清楚，主人们

也以为他们自己在这城里是最好的人，只有他们才知道处世为人的规矩。他们就根据这些我

所不明白的规矩，对一切人作无情的审判。这种审判，使我对他们的规矩产生强烈的憎恨和

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