愤怒。打破这种规矩，在我已成为一桩快心的乐事了。
我的工作很多，我兼任女仆的职务，每星期三擦洗厨房的地板，擦茶炊和其他的器皿，
每星期六擦洗全住所的地板和两边的楼梯，还得把烧炉子的木柴劈好，搬好，洗碗碟，洗
菜，跟主妇上市场，提着菜篮子，跟在她后面，此外，还得到铺子里、药房里去买东西。
我的顶头上司是外祖母的妹子，这位喜欢唠叨的、脾气挺大的老婆子，每天早上六点钟
光景就起身，匆匆地把脸一洗，光穿一件内衣，就跪在圣像面前，向上帝抱怨自己的生活，
孩子和媳妇。
“上帝！”她把手指撮在一起按在额上，哽咽地说。“上帝呀！我不求什么，我不要什
么，只求你让我休息！依仗您的大力，让我得到安宁吧！”
她的哭声把我吵醒了。我从被头底下望着她，战战兢兢地听她的热烈的祷告。秋天早晨
的淡淡的光线，透过被雨水淋湿的玻璃，送进厨房的窗子里来。地板上的清冷的阴暗中，一
个灰色的人影，不安地用一只手画着十字。她的头巾滑下来，小脑袋上露出灰白的头发，一
直披到后颈和两肩。头巾常常从头上滑下来，每次她都用左手猛地把它拉正，嘴里喃喃地咒
骂：
“嘘，真讨厌！”
她使劲地拍脑门，拍肚子，拍双肩，又咒念起来：
“上帝，请您替我责罚我的儿媳妇，把我所受的一切侮辱，都报应到她的身上。还有我
的儿子，请您把他的眼睛打开来，看看她，看看维克托鲁什卡！上帝，您保佑维克托鲁什
卡，把您的恩惠赐给他……”
维克托也睡在厨房里的高板床上，母亲的喧嚷把他吵醒，
他便用含糊的嗓子嚷道：
“妈，一清早你又哩哩唠唠啦，真要命！”
“好吧，好吧，你睡觉好了！”老婆子告饶地说。在一二分钟之间，她默默地晃着身
子，忽然又咬牙切齿地嚷起来，“让枪子儿打烂他们的骨头，叫他们死无葬身之地，上
帝……”
即使我的外祖父，也从来没有这样恶毒地祷告过。祷告完了，她叫我起来：
“起来呀，别贪睡，你不是来睡觉的！把茶炊烧好，把木柴搬来！昨晚上没有把松明准
备好吧？嗨！”
我为了不让老婆子嘟哝，尽快地干好一切，可是要使她满意是不可能的。她跟冬天的风
雪一样，在厨房里刮来刮去，嘴里一会儿嘟哝，一会儿嚷嚷。
“轻点声音，鬼东西！你把维克托吵醒了我是不答应的，快到铺子里去一趟……”
平常日子，要买早茶用的两磅小麦面包和给小主妇买两戈比的小白面包。我把面包拿回
来时，她们总要疑心地仔细地瞧瞧，然后又托在手心里掂一掂分量，最后开口问了：
“没有添头吗？没有？把嘴张开来！”然后，得意地嚷起来。
“你把添头吃了，你瞧，牙缝里还有渣子哩！”
……我乐意干活，很爱打扫屋子里的污秽，洗地板，擦器皿，擦通风窗和门把手。有几
次，我听到女人们在和好的时候议论我：
“干活很勤快。”
“又爱清洁。”
“就是脾气倔。”
“唔，妈呀，是谁把他教养大的呀！”
她们两个想在我的心里培养对她们的尊敬，我却把她们当做呆鸟，不喜欢她们，不肯听
她们的话，同她们谈话，丝毫不肯让步。小主妇显然觉得有些话对我不起作用，因此她越来
越频繁地说：
“你要记住，是我们把你从穷人家里收留来的！我送过你妈一件绸斗篷，还镶了珠子边
呢！”
有一次，我对她说：
“难道为了这件斗篷要从我身上剥张皮来还您吗？”
“天哪，这孩子会放火的！”主妇吃惊地发出疯狂的叫嚷。杀人放火！——为什么？我
愣住了。
她们两个常常向主人告我的状，主人就严厉地对我说：
“小伙子，你可小心点！”
可是有一天，他漫不经心地对他母亲和妻子说：
“你们也太不象话，你们使唤他，简直把他当成一匹骟马。要是换了别个孩子，不是早
已逃跑，就是让这种活儿给累死了……”
这句话把她们触怒得哭起来，媳妇跺着一只脚使劲地嚷：
“你怎么当着孩子的面说这样的话？你这个长毛傻瓜！你这样说了，叫我怎么再去使唤
这孩子呢？我还怀着孕呢！”他母亲抽抽噎噎地说：
“瓦西里，求上帝饶恕你，可是你好好记着我的话，——你会把孩子惯坏的！”
当她们气冲冲地走开之后，主人严厉地对我说：
“你瞧，小鬼，为你闹出多大的口舌呀？我要是再把你送回你外公那儿，你又得去拣破
烂儿！”
我实在忍不住了，就对他说：
“拣破烂儿也比呆在这儿强！叫我来当学徒，可你教过我什么？一天到晚就是倒脏
水……”
主人一行揪住我的头发，不过不疼，注视着我的眼睛，吃惊地说：
“脾气倒不小，小伙子，这可不行，不行……”
我想，准会让我滚蛋了，可是，过了一天，他拿了一卷厚纸，还有铅笔、三角板、仪
器，跑到厨房里来：
“擦好了刀，把这画一画看！”
一张纸上，画着一座两层楼的正面图，有许多窗子和泥塑的装饰。
“给你圆规！你量好所有的线，在线的两头，各打上一个点子，然后用尺照两点放正，
用铅笔画线，先画横的——这叫做水平线，再画竖的——这叫做垂直线。好，画画看！”让
我干这种干净的工?
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