神授大陆718年的冬天来得似乎比往日早些，10月虽已属于寒冬肆虐的日子，但在一些老人的记忆中这时候还应该是散落着金黄色树叶的残秋，也就在这个月，随着气温的逐步降低，来自科林斯的阴谋家率领浩荡的队伍来到了西拿的政治中心雅顿。

“或许正是某些带着阴森气息的大人物来到这里，才会导致寒冬的提前到来。”说着这些话的小市民们在腹诽的同时，却不影响他们为了1枚奥尔布银币的酬劳举着小旗来到街头去欢迎共建美好未来的巴克其迪亚公爵——他们口口相传的带着阴森气息的大人物。

梅加这座小城并不是巴克其迪亚公爵的居住地，在那里进行了短暂的停留休整后，公爵便率领他的家族商队在护卫的保护下向此行的目的地雅顿前进。邓思伟和玛特这两位新鲜出炉的家族护卫当然也在其中，只是与想象中不同的是，两人名义上虽说是那位尤斯波菲大人的私人护卫，但实际上却没有得到与之相衬映的工作，反而更像是一名外围成员，成天与一群佣兵厮混在一起。

也许是出于两人经验不足的缘故又或是没有得到那位公爵大人足够的信任，两人在成为看家护院的保镖同时，除了领到了一笔不菲的报酬和按要求定制的装备外，就仿佛也成了编外人员，再也没有人管过两人，既没要求、也没行程安排，就这样在驻地闲逛了两天后，终于随着整个商队踏上了前往雅顿的旅程。

当然，心有不甘的俩人之所以没有寻机逃跑，除了对对方的势力颇为忌惮之外也是因为对方所付出的不菲代价。领了装备来得所分配的房间，推门进入后所看到的除了那枚一度被巴克其迪亚公爵把玩在手的红宝石外，居然还有五十枚科尔德瓦金币，分下来正好一人二十五枚。

按照玛特的说法这个报酬可谓是不折不扣的重金了，在佣兵界，二十五枚金币就意味着一项需要在地狱门口向哈迪斯打个招呼的任务，没有些许觉悟，是没有可能指望用这笔钱与酒吧风骚的酒娘来个一夜销魂。所以次日清晨，听完这话的某个矮胖子从婀娜多姿的酒娘身上爬起时终于忍不住一声叹息，老实地打消掉逃亡的企图。

毕竟每个月提前获得一笔不菲的月酬随意花销，这种境遇不是人人都能遇到的，更何况又不需要付出些太沉重的代价，所以面对对方诱人的收买价码，原则上原本就不甚坚定的邓思伟自然低下了试图高昂的头颅。

于是在经过一段风平浪静的长途跋涉，从梅加启程的科林斯商队终于抵达了西拿的首都——雅顿。

此时雅顿如同陷入节日的海洋，无数的市民挥舞着代表雅顿和科林斯的小旗，叫嚷着祝福的口号，在萧萧寒风中以“真诚的笑容”迎接这位巴克其迪亚公爵。

熟知内幕的人士都知道这其乐融融的景象之下是各方势力暗流涌动的结果，只是当这种勾心斗角的角力手段用漫天飞舞的鲜花、彩带来装饰的话，或许不知情的市民们会认为这是双方友谊长存的见证也未可知。

随着阵阵号角长鸣，雅顿城门大开，一队队皇家骑士团的骑士身着华丽的铠甲披着红色的披风坐在独角剑齿犀牛上，手持裹着彩带的长枪，从城门缓缓而出，长枪上代表雅顿的三角小旗迎风招展。

同时，与此相对应的是，巴克其迪亚公爵的私人卫队也身着雕刻着金银两色蔓藤的华丽银甲，肩缠彩色勋带，坐着同样的独角剑齿犀牛，高举彩旗上标识着科林斯与巴克其迪亚公爵徽章的长枪，分成整齐的两列，向皇家骑士团的骑士们迎了上去。

简单的寒暄，公式化地确认双方身份，并在双方领队交换礼仪性的队旗后，整个队伍在迎出门的皇家骑士带领下向皇宫行去。

一路上，处处是人头涌动的欢迎人群，漫天飞舞的彩纸，激烈高昂的乐队伴奏，给来自科林斯的“客人”们带来一种如同陷入节日庆典一般的幻觉。

而邓思伟和玛特作为队列的前导，当然有幸最先感受到这种心理上能够有效消除旅程疲劳的愉悦变化。在临近雅顿的时候，俩人终于接到了身为巴克其迪亚公爵私人护卫的第一次任务，将全身包裹在华丽的铠甲里面，骑着独角剑齿犀牛，与其他17名护卫一起手持彩枪，成为礼仪前导走在整个队伍的最前列。

得益于在斯巴克接受的军事训练和礼仪指导，俩人表现得还算中规中矩，没能在众人面前露出心虚的一面。唯一与斯巴克不同的是，胯下的坐骑并不是斯巴克滥竽充数的始祖兽，而是西拿各个城邦的主力骑兽——独角剑齿犀牛。这种挂着犀牛名号的骑兽在外观上与邓思伟见过的犀牛并无相似之处，无论身形还是块头都几与大象比肩，鼻部有一长角，头部四周则是一圈锋利的骨刺，皮厚力大能批重甲，性情暴躁，喜好用头部的长角和骨刺撞击敌人，跑起来完全可以用移动的战斗堡垒来形容。好在来一路上俩人有足够的时间去适应这种早已被人训练好的骑兽，除了私下对这位巴克其迪亚公爵武装私人武装的财力略感惊讶外，骑起来倒还有板有眼。

雅顿作为西拿名义上的首都，在军事、政治、文化、经济方面拥有其他城邦所难以企及的成就，它两面临海，驻扎着全西拿甚至于是全神授大陆最庞大的舰队，由海军提督，名将提米斯托克利所统领。它在陆地上的城墙高达十五米，用楼层来形容的话就相当于五层楼之高，城高墙厚可供四辆马车并排通过。而且其城墙内外分三层，每一个内城又刚好比外城高上三米，上面密布大型投石机和床弩。是一座光是看上一眼都会心生畏惧的城堡。

同时这也是雅顿在西拿数百年的内外纷争中屹立不倒的根本原因。

进入城门，沿着中央大道的中轴线前进，映入眼帘的是八道拥有精美浮雕的凯旋门，上面雕刻着雅顿数百年来的英雄人物以及他们的赖以成名的事迹，穿过之后便来到胜利广场，广场的正前方赫然就是西拿名义上皇帝兼执政官的所在地——胜利宫。

作为皇帝的住所，胜利宫并没有想象中占地宽广，它呈正方形，却处处建设出椭圆形的殿堂，顶部竖立着无数的小尖塔和壁蹲，用精美的雕刻和装饰彰显出它的富丽堂皇，细长的花窗、高大的拱柱、造型复杂的装饰，在用以金黄和暗红等大色差的主色调后更给予人强烈的视觉冲击。

或许是出于对西拿其它城邦的震撼需要，这座用财富堆砌出来的宫殿才显示出暴发户般的市侩气息——这也是邓思伟看到胜利宫后下意识猜测。

来到胜利宫前，长长的台阶上，素来以阴谋手段见长的奥尔布里希特三世便率领左右丞相在一堆官员与皇家骑士的拥护下迎了上来，在台阶前与从科林斯而来的另一名阴谋家终于胜利会师。

这位顶着科尔德瓦姓氏拥有高贵血统的奥尔布里希特三世看上去并没有国王的架子，除了肥胖发福的身材和圆耸高挺的大肚皮与大多数高层管理者拥有共同相似点外，就只剩下用洋洋得意和自以为是搅拌而成的气质具有雷同的特征。没有所谓王者的威严和骨子里的精干，映入眼帘的是镶满宝石拇指粗的黄金项链，和一只便能套十枚宝石戒指的手掌，以及华丽的裘毛大衣。配上身后的背景——胜利宫，就像是从乡下而来，没见过世面，却自卑心极强的暴发户，通过炫耀财富来展示自己的存在，获得小农意识般的羡慕来满足自己的虚荣心。

以上就是邓思伟看到这位奥尔布里希特三世时的第一反应。

如今这位奥尔布里希特三世便操着近乎七十分贝的爽朗笑声，扭动圆滚的肚皮，主动拉开马车大门，搀扶下不远千里而来的“亲密的战友”巴克其迪亚公爵。只是通过他脸上庸俗抽动的笑容，恐怕谁也无法想象这亲密的战友并非指并肩作战的意思，而是形容两人时常站在对立面相互掐架的最佳用语。

与那位看上去有头无脑的奥尔布里希特三世相仿的是，这位巴克其迪亚公爵此时也只能用有气无力来形容。

一改数日前，在梅加精明能干的形象，尤斯波菲套了件简单的长筒套衫，原本圆润的额头上此时挤出了无数的沟渠纵横，两眼虚眯，走起路来颤颤巍巍，瘦弱矮小的身躯每移动两步还要停下来喘上一喘，正好与身旁高大肥胖的奥尔布里希特三世形成鲜明对比，就有如舞台上的滑稽相声小品，两人站在一起，光形象就能让最严肃的人也咧开嘴角，但若是知道这二人西拿的权威势力，恐怕再乐观的人也会噤若寒蝉。

不管怎样，邓思伟并不清楚这位奥尔布里希特三世国王的的状况，但如果说这个世界也有星际时代的电影大奖的话，那么他至少可以肯定，这位巴克其迪亚公爵肯定能囊括其中所有的表演奖项。

“哦，我亲爱的尤斯波菲，你可终于来了，原以为你会先到官邸，想不到却直接到了我这里。”

张开肥壮的手臂，奥尔布里希特三世如同狗熊一般将眼前的矮瘦的巴克其迪亚公爵一把抱住，欢欣鼓舞地说道：“你可知道我期盼了好久吗？”

这或许是他的真心话，只是这个期盼恐怕是手臂上再加上几分力，趁机将这个明争暗斗数十年的宿敌给一把掐死。

“如果说是期盼我这老旧之躯早日与你告别的话，很抱歉，恐怕还要让你失望一阵子。”

尽管装成老弱不堪的样子，尤斯波菲依旧用凌厉的毒舌毫不犹豫地揭穿对方的想法。

“哈哈。”干笑两声，奥尔布里希特放开双手无辜地说道：“你这是哪里的话，你要是早点让我知道你的行程，我一定早就派人带着名医赶到你那里，免得你现在这般埋怨我。”

“虽然浪费粮食，可我还想活得久一些，所以这类名医还是少碰为妙。你还是把他留下来，让他给你开个药方，看能不能治好你的心病呢？”

“只要有你老哥在，什么样的心病都难以疮愈。”

说完，两名互相较劲了大半辈子的竞争对手不约而同地相视而笑，只是笑声中明显缺少一笑泯恩仇的诚意。在旁人眼里，若将两人放在斗技场上，想来都会很乐意将手中的武器捅入对方的身体才是。

就连邓思伟这种对双方关系不甚了解的人物都察觉到看似融洽的气氛下那股浓厚的敌意存在。

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