送走了两人，温於入了内舱，见沁媛倚在船舱房间的方寸窗口旁，对沁媛恭敬地行了一礼：“草民温於见过皇上。”

“出门在外，罢了。”沁媛巧笑道，“难为温公子千里迢迢过来一趟，朕着实过意不去。”

“皇上折杀草民了，这是草民应尽的职责。”温於依旧恭敬地说道。

“你温家帮了朕大忙，朕不会亏待温家的。”沁媛淡淡的回道。

“皇上是真要我温家赠粮，还是要在其中做些手脚，请皇上明示。”温於谨慎地问道，还不时留意沁媛的脸色。

“不必动什么手脚。”沁媛回道，“有时候，习惯是件很可怕的事情。”

温於乍听之下，并未做何反应，但细想之下，却是骇人。

他温家素有信誉，而如今有了他温家的赠粮，分毫不取，自是给傲雪山庄吃下了一枚定心丸，不会在寻另一家买粮。实际上，也不会有他温家一样大的卖家，且在沁媛强硬的手段下，也不会有人能将物资偷运过来。

但将来若是出了什么事，只要沁媛一句话，寮国这边，算是完了。

只要一想到尸骸遍野、孤鸿哀鸣的景象，温於不由心悸。

“温公子以为《德斋辞笔》如何？”猝不及防，沁媛没头没尾地问了一句。

温於认真地想了想，回道：“若论简而有法，唯《春秋》可当之；通知古今，唯《史记》可当之；孔孟之说，世之识者云云，精辟不在理下。而寮国左相杨敬之的《德斋辞笔》。辞藻华丽，对仗工整，化用典故，以古讽今，拣尽冷言不肯栖，直抒胸臆不惧颜，亦可独当一方，流芳百世。”

沁媛又问：“那江湖四大门派，公子又以为如何？”

温於这下更摸不到头脑，但还是如实答道：“依草民所见，紫山剑派惩奸除恶，正气凛然；云逸幽谷不问俗世，清心寡欲；傲雪山庄医者父母，忧国忧民；倾遗江城诡异莫测，行无章法。”

沁媛冷笑一声，反驳道：“温公子涉江湖未深，你说的这些，无非是一般江湖人的看法罢了。江湖比之仕途艰险、宦海沉浮犹于不及。世有人者，必有纷争。在朕看来，紫山剑派所谓的惩奸除恶，不过是为夺名利。铲除异己的手段。只要冠上了“惩奸除恶”四字，所有的争斗，都可光明正大。想必武林第一剑派，不日即是其囊中之物。而云逸幽谷，欺世盗名，贪得无厌。自以为只要堵上谷口，便无人知山中岁月，无人晓谷内帮派林立、内战不休，只为了师祖传下的武功秘籍，龙争虎斗，师兄弟相残。偏生顶着个清心寡欲的名头，纵横江湖而不知耻。至于倾遗江城，也不过是枚朝廷的棋子，行事诡异，只不过是为掩人耳目，遮掩其真正目的。而朝廷、江湖，自古素有牵连，靖安王野心吞并天下，一旦位及万人之上，倾遗江城必是朝凰的隐患。另傲雪山庄，假作怜悯、救济苍生的戏码，到头来，不过是泥菩萨过江，自身难保。傲雪山庄若是安分守己则罢，偏想名利全收，一手掌控朝堂和武林。寮国左相杨敬之的《德斋辞笔》，当得个‘傲’字，却是不懂人情是故，直戳帝王痛处，致使君臣相忌，寸步难行。如今帝王不复，又遭朝中庚氏势力排挤，怨不得他人，只能怪其智谋不足，勇猛有余。但其又不甘就此落败，欲趁海禁收购粮食，拉拢民心。只可惜，怕是要搭上傲雪山庄的百年基业了。”

温於乍听沁媛惊世骇俗的言论，精辟入里，一针见血，不由倾佩。再闻寮国左相杨敬之竟是傲雪山庄的人，不难猜到沁媛此次为何专挑傲雪山庄当这个‘冤大头’。也由此可见，沁媛伸入江湖的手，并非一般程度的深。

“收粮的事，温公子务必办好。锦州一带的粮仓，万不可再充盈。纵是余出来卖不出去也无妨，朝廷会担待下来，断不会让温家破费的。”沁媛半命令道，心中却已在盘算与岩琅和亲一事，不知以谷粮当聘礼，是否惊世骇俗了点。

“草民能为朝凰略尽绵力，是草民的荣幸。”温於弄不清沁媛再想什么，也不敢再问。

“温公子口才了得，须臾马屁起来一点也不含糊，朕若不用你实是可惜，温卿不如先去礼部历练一番，发挥所长为国效力。”沁媛似是调笑道。

面对这句似贬非贬的话，温於不敢反驳，只能应声道：“臣温於谢主隆恩。”

在朝凰商人的地位虽比其他国家的高，可与皇室结亲，但终是低人一等的。历代以来商人能入仕者，亦是寥寥无几。而帝王为了防止商宦乱政，贿赂朝臣，结党营私，对于士子的身份限制极为严格。凡商者、农者、贱者、大奸大恶者均不可入仕。

故而沁媛吐出的这一句话，定然经过深思，并非一时玩笑。

同等的，温於一旦接受，就要献出自己全部的忠心，鞠躬尽瘁，死而后已。否则，龙颜大怒的后果，绝不是他温家能承担得了的。

“待过月余，叛乱一平，朝凰也该添点喜气将晦气冲掉。温卿新官上任，总该做出点功绩让同僚看看，免得惹人非议。”沁媛再开口道，“这样吧，三日后，温卿回朝凰带些人，风风光光的出使岩琅，替朕寻个侧夫回来。”

温於垂首，掩去眼底的神色，肃声问道：“请问皇上，侧夫人选有何要求？”

“不缺胳膊、不缺腿便可。”沁媛站起来往外走去，边走边调笑道，“此事押后再议，温卿先与朕去见一见锦州一带的头目吧。”

温於从船舱的窗户往外看去，不知不觉间两岸的景色以从茫茫草原变为密密苇草，天际与江水连成一片，天穹碧蓝洗琼宇，却是入了松江，海盗出没之处。

温於大惊，望向沁媛离去的方向，愣愕半饷。

此时船舱外已是山雨欲来风满楼，两伙人黑压压的打成一片，远处火光冲天，天宇风云变幻，人的面容在血光中变得模糊。

温於是个极其警觉的人，但在船舱内却丝毫不知舱外突变，不由深思此船来历。

沁媛冷眼旁观，脸上神情淡然，嘴角却勾起一丝意味不明的笑容。

不过片刻，周围刀光剑影渐渐远去，盗贼落败，迅速撤退，丝毫不拖泥带水，显是训练有素、指挥有方。

但见沁媛对身边一侍从说了什么，并将一物交托出去。

侍从离去，与贼寇交涉，对方显然露出了疑惑之情，但还是令人去通报他们的上头了。

双方一时僵持起来，楚河分解的执刀对峙，各自严守。

三刻转瞬即逝，但闻号角声起，几艘贼船向两边退去，让出一条航道让主船靠过来。

两船缓缓靠近，沁媛略微抬眉，身旁已有人晓得其意，传命令人放下武器，退后三步，各自坚守。

“三妹，一别七年，你又打趣大哥了。”粗壮大汉一脸喜色地向沁媛走过来，大手一搭，就想将手搭在沁媛肩上，却不料被一旁的侍卫抓住手腕，阻止了他的动作。

“大哥说笑了，三妹不敢。”沁媛含笑道，“倒是大哥，这便是你的待客之道？”

“待别人纵是如此，三妹可是金贵，大哥怎敢怠慢。”沁媛口头上的大哥魏重华不好意思的笑了笑，然后冲两旁的手下一瞪眼，一抬眉，两边的贼寇忙敛目垂头，徐徐向后退去。

沁媛见状，越发满意：“几年不见，看来大哥过得不错，至少一餐三顿是不用愁了。”

“若非三妹当年援手，大哥又岂有今日光景？”魏重华诚恳地道谢，“近年大哥在这条道上已混得有声有色，手头上也有盈余，但三妹却还是不断接济大哥，大哥委实过意不去。”

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