曹彬率军进驻江陵之后便下令暂行前进，十多天只是令军队沿江巡视。一些南伐将士不免急噪，一日在众人的要求下潘美便率众将来见曹彬央求与南唐开战。

曹彬待众人吵嚷完毕之后淡然笑道：“诸位将军莫着急，我已经询问过当地的巫医和方术之士，几日后这一带的长江江面上便会有大雾弥漫，到时我们便可趁机悄悄偷渡过湖口，躲开湖口沿江的南唐防线。”

潘美听后大不以为然，道：“曹将军，恕末将多嘴，如今我军士气正盛，何不趁此与南唐大战一场，击溃南唐的湖口防线，这样我们便扼守住了长江的中上游然后我们再顺江东进这样我们便没有了后顾之忧。我们没有必要如此偷偷摸摸的。”

曹彬点点头，仍旧笑道：“潘将军所虑甚是，但是我们也应该知道南唐在湖口屯聚的军队至少有二十万，我们要控制住长江必须要付出很大的代价，更多的流血和伤亡。我们的目标是江宁，南唐的京师。所以我们没有必要在此与他们消耗兵力和时间。这里就留给王明、田钦祚他们与之周旋吧。”

曹彬望着众人又庄重的说：“另外本将还要告诉你们，兵法上说，凡兴师十万，出征千里，日费万金，内外骚动。我们还没有江南繁华和富庶，不速战速决的话恐怕我们与他们消耗不起，不要忘了樊若水还在采石矶等着我们了。”

众将这才明白曹彬的用意，便心悦诚服的点头称赞。

几日后果然天降大雾，大雾弥漫着整个江面。宋军早已整装待命，借着夜色掩护在军探的引领下悄悄绕过了湖口防线。

“将军，宋军已经突破了我们的防线，顺江东下了！”天刚刚破晓，一将军慌张的跑进府邸禀报战桌都虞侯、湖口军都统王晖。

“什么？”王晖也是大为惊讶，一下子从床上跳了起来，“大宋十万大军一夜之间怎么会悄无声息的从我们的眼皮底下溜走，这怎么可能，我们难道一点察觉也没有吗？”

“将军，他们是借着夜色的掩护悄悄闯过去的。”

“太可怕了，太可怕了，看来那个曹彬果然不同凡响啊！”

“将军，那我们要不要去追击他们？”

“胡闹，追什么追？追上了你又能把他们怎么样？“王晖一脸阴沉的说，“你可不要忘记了，那可是大宋的十万精锐禁军，以我们这点实力怎么能与他们较个高低？再说这里乃是我大唐的重要关隘，黄州刺史王明对我们也是虎视耽耽，我们又怎么能轻易出兵。我们的任务是扼守住整个湖口地区，他日万一京师不幸沦陷，皇上亦可退守西陲，再谋图进。”

王晖说到这想了想又道：“马上给我更衣，我要即刻去见朱将军，将实情告诉他，让他尽快给皇上上个奏疏，让皇上知道这个讯息，这样京师也好做好应战的准备。我就不相信了，他那十万大军能渡过长江，打到江宁城。”

曹彬顺利渡过湖口之后又率军突然袭占了峡口寨，接着有轻取池州。接着有在铜陵击败南唐水军一部，俘获战舰200余艘，连克芜湖、涂州，直逼采石矶。匡胤早就命樊若水为左赞善大夫先行前往庐州待命，樊若水闻曹彬兵至便火速南下与曹彬汇合。

曹彬就地休养了近半月迟迟不进军，一日召见樊若水略带担心的问道：“樊大人，本将必要再问你一次，你能否保证我们夺取了采石矶之后我军便能顺利架设起浮桥并且能够顺利渡过去？”

“将军，如今架设浮桥的的财资和人员均已准备妥当，在下再次以人头担保绝对万无一失，将军大可放心。”樊若水应道。

“樊将军，架设浮桥事关整个战事的全局，到了采石矶我们必须要渡江，并且越快越好，因为那个地方我也仔细勘察过地域太狭小了，容不得我们十万大军长期滞留，万一江宁知道了我们的意图，后果我不说你也应该知道。”

“将军，还是担心.......”

曹彬点点头道：“"樊大人，给你说句掏心窝子的话吧，这几日我是寝食难安，我仔细勘察过这采石矶，相对来说还算是比较狭窄的航道，但也算是水流湍急了。你要知道我们这可是孤军深入，架设浮桥渡江是一步鲜棋，一旦失败了，这十万大军可是要被困守于此我们将会受到四面夹击的危险，后果我不说你也应该知道。到那时本将将是大宋的罪人，另外皇上平江南的大计也可能夭折了。”曹彬严肃的说道。

曹彬好久无语之后又道：“樊大人，本将有个建议不知道能否考虑一下？”

“将军请讲。”

“我们可否找一个地点先行试架一下，看其效果如何？”

“将军果然心思缜密，下官来之前皇上也向在下提出这个建议，所以在下也特地勘察了几个地点发现附近的石牌镇和采石矶地形相差无几，离这里也不过十几里地，将军不如我们在那里试架一下如何？”樊若水仍旧自信的说道。

“原来皇上早有部署，好，就依樊大人所言，择日我们便去那里试架浮桥。”曹彬稳定下来之后言道。

待樊若水下去之后曹彬又很快召见潘美，道：“潘将军，本将军现在命令你率五万兵马前往和州。”

“将军，您这是.......”潘美当然吃惊不小，见曹彬一脸的严肃不解的问道。

“潘将军，不是本将多虑，你也知道这采石矶也是激流滚滚，架好了浮桥大军能否顺利渡江你我现在都没有把握。所以你最好现在先行前往和州从那里渡江，虽说绕了很大一个圈但也是非常安全的。如果我这里渡江受挫，至少我们还有个退路。”曹彬语重心长的说道。

“还有，”曹彬特意警觉的望了一下四周又道：“对于这个樊若水，毕竟他是南唐人，现在对我大宋是否忠心，我现在还没有十分的把握，万一他耍什么把戏后果也非常严重，所以我们不得不有个后路。”

潘美也点点头道：“将军，对于这一点我也是非常担心的，临行前我还特意向皇上说明了这点，可皇上却十分信任他，叫我们不必多虑。我想皇上自有皇上的用意。”

“但是执行上我们还是要多慎重一些。”曹彬说道。

潘美应道：“将军放心，本将一切就依将军所言，本将就率军前往和州，定不会让将军失望的。”

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