上回说到官媒朱嫂应张如圭之求，为林红玉提亲，与张如圭作偏房，林红玉不依。林氏发狠道：“历来是父母之命，媒妁之言，由不得她！明儿让山子野看了日子，抬过去就是！”林红玉垂泪半天，拗不过母亲，道：“由你就由你，但须依我三件事……”

朱嫂赶忙赔笑道：“什麽三件五件的，姑娘尽管说。”

林红玉道：“一、须得芸哥百日后――我要为芸哥守制。百日时张如圭须备祭品，派人代我祭祀芸哥。二、迎娶须按正室礼仪，不得草率。三、婚后居所必当另宅别院，我自立门户，不受家人掣肘，免得象尤二娘似的。这三件，若有半点不依，宁肯随了芸哥儿去，也决意不嫁！”朱嫂立马传与张如圭，立马回信：“都依你。”

张如圭按林红玉要求，派人祭奠了贾芸。迎娶之日，俱照正室之例，鸣炮奏乐、红马花轿、彩灯傧相、样样俱全，吹吹打打，甚是风光。街坊邻居侧目，亲朋好友赞赏。洞房花烛，高朋满堂，熙熙攘攘，欢天喜地。三日省亲后，老夫少妻，新婚燕尔，卿卿我我，缠缠绵绵。一个情窦盛开，一个干柴烈火，颠鸾倒凤，如醉如痴，畅快淋漓，怡然忘忧。

这宅院在张如圭古玩店附近，原是一个京官的私宅，因犯事败落，便买下来给了林红玉。买了两个丫鬟伺候上下，一个叫荷花，一个叫合妹儿。雇了一个婆子柳五儿看门守夜，烧水做饭。

这柳五儿原是贾宝玉房中的丫鬟，贾宝玉出家后被遣了出来。柳家贪图钱财，给了个富商做二房。谁知大婆是只母老虎，对柳五儿百般苛刻，万般虐待。那富商玩过新鲜，便把柳五儿抛在脑后，任那母老虎凌虐。柳五儿受不了那气，悬梁自尽被人救下。母老虎怕出人命，一根索捆了卖给妓院。柳五儿本有几分姿色，水性扬花，一经浓装艳抹，妖冶动人，十分招客。狎客孤老，趋之若骛，五儿攒了不少梯己银子。年龄一大，门庭冷清，便洗手从良，被张如圭雇来给林红玉作佣人。

林红玉一见是柳五儿，分外惊喜，二人格外亲近，嘘寒问暖，相诉别离之情。柳五儿当然瞒了妓院一事，只说受不了母老虎虐待，与之闹翻下堂。林红玉深表同情，视为亲姊妹。

热闹过去，近日清静起来。张如圭去照应生意，林红玉和荷花、合妹儿在院中散步。这庭院着实宽敞，整饰一新。开间门楼，一溜九间正房，两侧对称八间厢房，又有八间配房。青砖灰瓦，大格棂门窗，富丽堂皇。后院一小花园，亭台楼榭、花草树木、池藕山石、玲珑秀气。张如圭的厚意，林红玉心领神会，颇存感念。

林红玉带荷花、合妹儿登上阁楼，阁上四面开窗，茶几桌凳、文房四宝，一应俱全。清风徐来，别有一番情趣。居高临下，大街上人来人往，熙熙攘攘。叫卖声隐隐约约。店铺门面，鳞次栉比，青帘幌子，迎风飘荡，好一派京都繁华景象。林红玉举目远眺，留连往返。荷花问：“奶奶用茶吗？”林红玉“恩”了一声，荷花、合妹儿冲上茶水端过来，扶林红玉坐下，侍立两旁。

林红玉呷了口茶，清冽沁肺。见两人木桩似地呆立两旁，顿生恻隐，道：“你们也坐吧。”她俩怯生生地道：“奴婢不敢。”林红玉见荷花：

中等身材，体态丰腴，，秋波清澈，明亮幽深，举止文雅，大方得体，十指尖尖，白润柔嫩。

红玉遂拉了她的手，笑问：“多大了，老家哪里，因何来此？”荷花道：“回奶奶，奴婢十四岁，老家杭州，姓甄。家父经营茶叶生意，赌输了，赌徒勒逼父母，小女子愿作人质抵债，赎出父亲。我受不了赌徒虐待，伺机逃脱，被人贩子拐骗，辗转来到京师，被老爷买给奶奶使唤。有不到之处，请奶奶见谅。”林红玉见她口齿伶俐，循规蹈矩，心中欢喜道：“怪不得这麽水灵，苏杭出美女嘛。你知言达理，可曾念过书？”荷花道：“家里兴旺时，请过先生，学过几日。这些下人的规矩，也是那时我家的丫鬟做的，我就照她们的样子侍奉奶奶，不知当否？请奶奶示下。”林红玉笑道：“什麽示下示上规呀矩的，只要诚心实意就行。其实，我还不如你哪。你还学过几天字，我可是一天书也没念过。以后，你就当先生，教我识字！”荷花笑道：“当先生，奴婢可不敢――您是奶奶！”林红玉一把将荷花拉在腿上，笑道：“进得一座庙，就是一家人。能者为师嘛！”荷花感到了久违的温馨，激动得迸出了泪花，亲吻着林红玉的手，颤声道：“您真是个好奶奶！谢天谢地，我遇到个好主子。”

林红玉安慰了荷花几句，又问合妹儿。只见她：

瘦高条，瓜子脸，高鼻梁，薄嘴唇。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，眸中闪两道寒光，腮上泛两片红晕。

合妹儿低头道：“俺老家是山西，母亲带着我逃荒要饭，怕我受苦，把我给了人。人贩子把俺带到这里，今年十三了。”林红玉又问：“家里还有什麽人？”合妹儿道：“临别时，山西的娘告诉我，我爹原是京里的什麽官，犯了事，全家流刑，我还不到一岁。路过山西刘家店，眼看不行，生母就求路边这刘姓人家收留了我。现在，两个家都没了，我想我娘……”说着，哽咽起来。正是：

落魄无心求富贵，运通富贵逼人来。

欲知后事如何，请看下回分解。

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