正说着,天上下起了雨。这是一场秋雨。正所谓一场秋雨一场寒,把两兄弟冻得直打哆嗦。老三道:“大哥,咱不怕老虎,可怕下雨。”老大:“快!咱找个地方避雨!”说着就一路小跑,这时忆已接近天黑,在暮色中,老三指着不远处问:“大哥,你看那是什么?”老大定睛一看,道:“云……什么……洞!”老三:“云什么洞?”老大:“就云什么洞。”老三:“这是什么洞?咱避避雨去?”
老大:“好啊!”说着,两兄弟就往洞里跑去。
在洞里,两兄弟脱光衣服,拧干。却见洞里竟然有些柴草,还有打火石什么的。于是就点了火,一起烤暖。借着火光,却见洞里锅碗飘盆,桌椅床竟然各种用具俱全。老三:“这是什么人住的地方?”老大:“象是好久没人住了,都积了尘。”
两兄弟烤干了衣服穿上,在大石床上呼呼大睡。一觉醒来,天已大亮。老三肚子饿了,道:“大哥,咱回家吧?”老大点头道:“好,回家!”又一想,道:“我看还是再等两天。”老三点头道:“那找点吃的。”老大:“咱去寻昨晚那只虎回来。”
找到昨天那地方,却见几只狼正在嘴虎肉。猪老大捡起一块石头打去,一匹狼“嗷”一声惨叫,倒地。其他几匹早吓跑了。兄弟俩上前,虎肉早就差不多啃光了。老大捡起狼,道:“这只狗也够咱吃一天了。”
三日之后,两兄弟乘着夜色,回到了高家大宅。
老少两夫人听完,稍稍宽心。翠兰沉思了一下道:“娘,我看,那深山的洞里,倒是一个好地方。你看他俩这几天也没饿着。既然他们连老虎也不怕,我看,就去那住算了。咱不作地主,当猎户得了。”
高老夫人:“这也是个办法,不过……只靠打猎,野人似的,也不是办法吧?”翠兰:“我们只是不住这地方,田里收来的粮,还是送去山里。”老夫人:“既是在这住不下去了,唯有如此。”翠兰:“娘,你年纪大了,就不要去那地方,你和几个下人还是住家里。家中的事,也好有人管管。”老夫人:“可我会想孙子,一天不见就发慌啊。”翠兰:“高才可时时接你去山里。”老夫人叹口气,也只好这样了。
于是,他们当夜备好牛车马车,载上一批家当,当即起程,往深山里去了。来到那个“云什么洞”,翠兰一看,不禁笑道:“这不是云栈洞么?这里可是你们爹当年住的地方呀!”老大:“娘以前和爹住在这么?”翠兰:“我倒是没来过,不过,听你爹说过。这洞,还是他结婚前用钉钯开出来的哩。”
一家人安置好后,就住了下来。
却说高老庄那边,大小主人不在。家中事务,尽由高才打理。高才隔几日便赶着牛车往山里送粮。另外,每年最重要的事,就是去收租,可收来的租,多半送到自己家里,回报老夫人说收不回来。老夫人上了年纪,只是生气,也奈何不得,叹道:“以前八戒在时,虽说鲁莽,可那些佃农那敢这般胡作非为。”
高才为难道:“不过,有一法子,不知可行否?”
老太太:“既然有法子,就快说!”高才:“依我看,今年估计是好年景。若佃户们都按早先说好的份量纳粮,也够吃。只是……他们不肯纳足粮。若为吃顿饱饭,我看,家中的房地产……就转到我名下,由我去按足额收回来。再送过来。”老太太:“他们若仍是不肯交粮呢?”高才:“我现在毕竟是一个下人,他们不交粮,打又打不过他们。若是转到我名下,他们若不交粮,我即可告官。再不,我可到外面找些佃户来耕作。岂由得他们不肯?”
老太太听了,点头道:“反正也是为了吃顿饱饭,谁名下倒也无所谓。不过,这事还要和翠兰商量一下。”高才:“那我过几天送粮时,就问问她。”
几天之后,高才送粮回来,告诉老太太,说翠兰也是这个意见,只要几兄弟能吃饱,转到谁名下都行。
老太太也点头道:“你这么多年来,也还忠心。反正现在就是为这几个孙子吃顿饱饭。转谁名下,倒也不能计较太多了。”于是请来族长有官府的人,作了见证画了押。将地产转到了高才名下。而房产却未转给高才。
果然,正如高才所说,往后,每年收回来的粮虽说未能全足额,也只有小部分未收回来。但过了两年后,高才派人运来的粮却越来越少,又说佃户不肯纳粮之类的话。高才说把家人接来大宅住,好办事。老太太允了。
可是,他们一家住下没多久老太太在家中也越来越受气,有时口渴,喊人斟茶也无人理。这天老太太把高才叫来,道:“你把我送到我孙子那去,我去了就不回来了。”
高才听了,心里直乐,忙备了一满车粮,当日即送了老太太去云栈洞。老太太见了儿孙,道:“来回几十里,每来一次,把我这身老骨头都颠散了。我在家里想着孙子,也难受。我也没多少年光景,和他们相聚不了几年了。”
翠云虽觉得在理儿,也觉得不妥,也不好违拗她意愿。只得让她留下。
再过两年,索性一粒粮都不送来了。翠兰自然知道怎么回事。眼看着三个儿子都十岁多了,比自己还高大,力气更是大得不得了。而且竟然无师自通了一些法术,飞走起来竟能驾雾,一旦发现只山羊野鹿,擒回来,或打只虎豹,还不是轻而易举的事。
这两年,他们又认识了几个猎户,时常与他们交换些米粮盐醋和布匹之类的日常应用。但捕猎毕间是不稳定的进项,一家五口,平日温饱也还勉勉强强过得去。
看着几个儿子日渐成长,翠兰心里倒犯了愁:如今他们这身本事,是妖还是仙啊?还有,再过几年,去哪里娶媳妇啊?哪日他们给我送了终,不知惹出什么事来。相公何日取经回来啊?相公若取了真经,听唐长老说必会受佛门封赏。最好,也把三个儿子带带,就算不能成个小仙,也正了名份,不必被人说是妖是精,日子自然就好过了。
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