信纲过后问安喜：“胜了新当流的宗严，安喜一定很高兴吧？”安喜行了个礼，“其实，在比试之前，胜负就已经决定了，所以也并没有特别惊喜，”

“哦，怎么说？”

“那宗严是一代剑术高手，与安喜这样名不见经传的晚辈交手，自然十分轻视，再加上安喜是女孩，宗严必定更加急躁，这样的心态，原来的水平最多只能发挥七成，反而留下很多防御的破洞，必输无疑。”

“恩，很对，但不管怎样，毕竟是新当流的高手，总归有点得意的吧？”

安喜望了望师傅，“剑道的要义，其实不在胜负，在于心态而已，尤其是高手对决的时候，今天宗严输了一招之后竟然不顾体面来偷袭，为了打倒对手可以不顾一切吗？徒弟原来在伊贺竹田庄园，不曾出过深闺，来到京都以后，才发现外面的世界原来充满血腥和狡诈，在这个乱世，剑道到底要用来做什么呢？只是为了立身扬名吗？徒弟感到困惑。”

信纲低头不语。在成为剑圣之前，自己曾经是大胡城城主，当年败给北条氏康的大军以后，自己就逃离了世间纷争，潜心钻研起剑术，所以新阴流剑术虽然登峰造极，但在这个乱世，除了博得极高的声名，也并没有太大的实际作用。像信纲这样的一代宗师，应该早已置身于头衔名声之类的俗念之外了吧？但其实，人类的虚荣心并不只在平庸之人的心里留下阴影，随着新阴流剑的声名日益鼎盛，信纲以及他的门徒也在这声名的阴影中越陷越深了，而现在，眼前的这个小女孩子，完全可以成为一代剑术高手，名传千古，可是显然，这样的将来并不能使她满意。

信纲道：“生在乱世，本来就是身不由己，城主也好，剑圣也罢，不过是历史长河中的一滴水沫而已，不如置身于纷争之外，潜心做自己喜欢的事情，又有什么不好呢？”信纲当时已经年介60高龄，对于世事已经看淡，所以做出这样的选择，而对于安喜来说，哪怕只是一滴水沫，也要搅动长河，掀起几许浪花吧。

当时的京都，是日本的政治文化中心，会聚了来自各地的达官贵族，奇人异士，艺妓和僧人，甚至还有来自遥远异地的葡萄牙牧师，人们在静谧的寺院里品茶论道，在风景秀丽的湖光山色中享受片刻脱离乱世之外的生活，虽然这平静薄如蝉翼。

这天安喜来到清水寺进香，从寺院里出来顺便到附近的小巷游览，时值深秋，蔚蓝的天幕因为临近黄昏正渐渐淡成青白的颜色，金色的落日映衬着火红的风叶，迎着光的成了鲜亮的橙色，躲在暗处的则显出凝固的血液的颜色，有小贩担了京都果子站在街角叫卖，各种颜色和形状都有，安喜挑了绿油油的抹茶果子，一个人边走边吃，这样子对于女孩子来说，是很有损形象，但是反正在没有人的小巷子里，应该没有关系吧。

正低着头走着，前面传来嘈杂的声音，几个侍从模样的人护着一顶软轿，几个武士拦着轿子，正和他们争执，其中一个粗声粗气地说：“里面的真的是阿市吗？让我们看一下吧！看一下有什么关系那！”说着伸手就要去掀轿帘，一个使女赶紧挡在前面：“放肆！织田大人一定不会放过你们！”先前的武士看一眼同伴，大笑道：“不就是尾张的大傻瓜织田吗？他也能到的了京都？该不会是骑着驴子过来吧？”几个人一起放声大笑，安喜见状立即冲上前，“新阴流信纲门下竹田安喜在此！”来人听说是信纲的弟子都吃了一惊，待看清楚安喜的模样顿时又狂笑起来：“哈哈哈，新阴流果然厉害！连大街上的小孩都成了信纲的弟子了。”

安喜也不说话，拔刀只一转身，近前几个武士齐腰刷的留下一道豁口，却丝毫不伤皮肉，只是配剑纷纷落地，安喜的刀又像长了眼睛一样，旋即回到剑鞘里，整个过程没有人看清楚，只留下武士身上的刀痕和地上的配剑。众人大惊失色，“你！你真的是信纲的弟子？”安喜拱拱手：“承让！”众武士捡起各自的剑，还有点不服，安喜望了他们一眼，这个凌厉的目光，习武稍有时日的人都明白，还是走为上策。

“市姬姐姐，现在安全了，”安喜走到轿子旁对里面的人说，一旁的使女惊奇到：“你怎么知道里面的是市姬公主？”安喜笑道：“刚才那些人叫阿市阿市的，又提到织田大人，我想里面的一定就是织田信长大人的妹妹，现天下第一的美女拉！”轿子里的人伸出一只白玉般纤细的手，轻轻掀起帘子，转眼，一个天仙般的人儿出现在安喜面前，果然是战国第一美女，就算是安喜这样的小女孩子，也顿时觉得眼前一亮，合子长大了，也没有这么漂亮吧！世界上真有这么美丽的人！

安喜呆呆地望着。“啊！刚才喝退恶徒的可就是你么？真是不敢相信啊！还是个小孩子那！”虽然是吃惊的口吻，声音却轻柔动听，年纪不过18上下，实在是美的让人不敢正视。两个人一起上了轿子说话，原来市姬喜好花道，而京都正是花道繁盛的中心，所以来到这里小住。

此后安喜除了练习剑道，隔三差五就溜到阿市那里，阿市对于这个勇敢的小妹妹也格外喜欢，还细心地教安喜学习花道.

“安喜看那，这个是女孩子必须学会的技艺，安喜现在练剑将来不一定能用着，可是花道那，一定会用上的。”

“为什么呢？”

“因为……”阿市微笑起来，“安喜的妈妈从来没有说过吗？女孩子要出嫁的话，一定要精通花道的啊，”突然想要提高花道的技艺，阿市应该是准备出嫁了吧？天下第一的美人，一定是所有武将爱慕的焦点，会选谁做夫婿呢？安喜脑子里顿时塞满了普通女孩子的种种猜测。

“阿市喜欢什么样的人？”

“啊，这个吗”阿市低头不语。喜欢怎样的人又有什么关系呢？对于野心勃勃，想要统一全日本的哥哥来说，自己是重要的联姻工具，一定会选择最有利于自己目标的人家吧。阿市露出忧伤的神色，望着安喜，“安喜还是小孩子呢，有些事情不明白，喜欢怎样的人并不重要，重要的是自己的婚姻可以给家族带来安定。我要做的，惟有默默地祈祷，祈祷上天会赐给我幸福。”这个有道理吗？喜欢什么人就想要跟他在一起，这个在安喜看来是天经地义的事情，把自己的幸福完全寄托在上天身上，真的有用吗？但不管怎样，温柔善良的阿市，你是一定会得到幸福的！安喜心里这样想。

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