竹田和左兵卫都在小心翼翼地观察着安喜，他们都知道，这个事件对这个女孩子意味着什么，就竹田而言，担心安喜从此憎恨自己，父女之情受到影响，这个是主要的.他每天去看安喜，两个人都不说话，他觉得愧疚，但是又觉得庆幸，这样的态度让安喜不解，但竹田确实是，几乎可以说是如释重负一般的庆幸.安喜无法理解，竹田只想等待，等待时间将安喜对菊次郎的感情冲淡，然后忘却对自己的愤怒。

左兵卫的心情要复杂许多，一方面，作为竹田的心腹，7年前的斋藤事件他不可能脱的了干系，那么安喜也会迁怒于他么？另一方面，菊次郎的行为让他深感意外，他那次对竹田发的毒誓，他发誓要永远保守的秘密，因为菊次郎的出现变的毫无意义.他知道安喜对菊次郎的感情，现在一切都不可能了，自己居然觉得庆幸，如释重负一般的庆幸.他为这种情绪感到可耻，但是，对安喜的感情，已经像甜蜜的毒药侵蚀了他的心.有了情感的羁绊，对于忍者来说，就是留下了致命的弱点，但他无力改变，也不想改变，守护安喜一生的愿望，不仅仅是因为对她的爱，还因为这是不可推卸的责任。

自从菊次郎事件以后，合子陷入了极度惊惶和悲伤，曾经数日颗粒不进，又在深更半夜起床到院子里张望，说是听见菊次郎的声音，刺激加上风寒，合子很快病倒，安喜觉得心存愧疚，间接的，合子也是受害者。请了最好的医生给合子看病，每日都去探视，但合子的病却未见起色，数日之后竟陷入昏迷，医生下了狠药一搏，最后的结果全凭病人自己，安喜整整守了一夜，期间配合熏香打坐降魔坐，仿佛希望以此将自己的意志传达给合子，但合子终于还是在次日清晨死去了。

忍者法则第九条：时间能使人成熟并忘却痛苦，但不要抱着等待的态度

安喜全身心地投入了忍者修行之中。作为女人，要在这乱世有所成就，留下些许痕迹，也许只有这一条路，安喜不甘心做联姻的工具，不甘心做婚后囚禁在笼子里的鸟，被折断翅膀，同时，这一选择也是为了忘却那些痛苦。

忍者的修行极其严苛，并不会因为安喜的出身而有什么不同，必须经过肉体的折磨和精神的超脱。用半藏的话说：将整个琵琶湖的水倾倒在头顶也不能浇灭心头的火焰。上忍需要做到的是以忍者的角度看待整个世界和人生，首先从身体开始，饥饿寒冷的考验。

对于下忍和中忍来说，节制饮食是为了保持体重，因为许多侦查的工作需要忍者飞檐走壁，甚至是仅用拇指和食指吊住身体悬在房梁上，而对于上忍而言，节制饮食是为了加强对身体和心志的控制，食色性也，控制口腹之欲，只是最基本的第一步。魔芋、干豆腐、薏米粥、糙米饭团、硬邦邦的烤米饼，……仅仅过了两个月，安喜那原本就轻捷的少女的体态，就变的如同芦苇般纤细，她回想起以前每次带给左兵卫可口的点心，当着自己的面，左兵卫总是吃的津津有味，她不知道的是，只要自己一离开，左兵卫就会将刚才吃下的东西如数吐出，这样甜蜜的折磨，大概就是所谓爱的残忍吧。

端坐在瀑布下忍受水流的冲击，浑身冰冷颤抖，左兵卫在一旁陪伴着，不到安喜昏厥也绝对不会让她停止，在野外蛰伏，浑身被各种蚊虫咬的体无完肤甚至中毒，也要纹丝不动。各种忍术的学习，从体术暗器到施毒解毒，从隐分身到化装术，从包括识别天象和攻城在内的天门地门到包括花道和茶道在内的忍者六艺，竹田安喜，寄居在少女体内的乱波的灵魂在经历了打击和残酷的学习中，终于渐渐地觉醒了。

“现在，杀死你的对手！”半藏阴沉着脸下达命令，对阵的双方，是安喜和左兵卫。左兵卫望着半藏，急切地说：“这个怎么可以呢，这个可是安喜小姐啊。”半藏冷笑到：“难道敌人在杀你之前会问你是谁么？”左兵卫无言以对，他望望安喜，安喜的脸上毫无表情，半藏已经不耐烦了：“你们的手断了么？不过是拿起你们手中的剑罢了，让我看看你们同门的剑术究竟如何吧。”

左兵卫只得拿起剑，摆开架势，两个人用的是一样的起势，安喜的剑术是自己传授的，不出其左右，两个人交挡在一起，左兵卫急切地悄悄说：“里口……”想要悄悄留下破绽，让安喜取胜，安喜抓住破绽，会不会真的杀死自己呢？这个左兵卫根本没有想过。但安喜，反而留出很大的一个空挡，左兵卫愣住了：这么明显的破绽，难道是安喜太紧张了？但是自己怎么可能下手伤她，眼看着半藏在一边怒目而视，自己依然迟迟不肯出手，半藏忍无可忍亲自袭向安喜，左兵卫看的真切，迅疾地出刀挡住半藏，半藏怒喝：“战斗中留下破绽就是死！身为忍者，必须接受任何挑战，今天你们两个必须有一个死！”

左兵卫知道半藏心意已决，假如自己不出手，也一定会自己出手杀死安喜吧，左兵卫决心牺牲自己也要保全安喜，因此迅疾地使出杀手锏，来势凶猛，一击必杀，但是，安喜的徒手夺刀之术正是这样凶狠剑术的克星，左兵卫心里清楚。

安喜依然站在原地一动不动，左兵卫心里焦急起来，就在这个时候，自己的双膝一阵剧痛，顿时跪到在地，安喜已经在瞬间出手，左兵卫的双腿完全不能动弹，心里一惊，难道是断了么？安喜朗声道：“敌人已经无法战斗！”虽然没有伤及左兵卫的性命，但是这样的攻击也已经达到目的了，半藏却有意紧逼：“必须取下左兵卫的性命！”安喜不慌不忙地说：“忍者是黑暗中的武士，荣誉高于生命，现在左兵卫已经双膝跪地，他的生命不足为取。”

半藏沉默了，黑暗中的忍者，虽然在战斗中屡屡建立奇功，令人闻风丧胆，但是和光明中的武士相比，却好像是家奴与家臣的关系，即使半藏这样的上忍，虽然是德川家康的武将，俸禄却只有同级别武士的一个零头。安喜这样的回答让他无以反驳，也不想反驳。他挥挥手：“结束。”

安喜走到左兵卫身边，“不要担心，左兵卫的腿不会断的，”一面替左兵卫擦拭包扎伤口，一面恢复了往日关切的神情，愣在那里的左兵卫望着安喜:迅疾凶猛的攻击，连半藏这样参透忍义的人的心理都能巧妙把握并加以利用，安喜你已经不再是安喜了。

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