过了没多一会儿，偏将便将陈应、鲍隆二人领进帐来。两人见了张靖，急忙跪地拜伏，叩着头说道：“将军神勇无敌，我等深感佩服！原本想劝说太守赵范出城纳降，岂知赵太守他冥顽不灵，不肯听劝，非要与将军为敌！我等深恐受他连累，这才连夜带了本部兵马前来投靠将军，还望将军见怜，收下我等！”
张靖哈哈一笑，说道：“难得两位如此深明大义，以后就是一家人了，不必如此多礼，快快请起！”当下走上前去，扶起二人，又唤偏将道：“来呀！准备上好的酒菜，我要亲自为两位接风洗尘！”那偏将应了一声，转身而去。过不多时，便备上一大桌子好酒好菜。张靖亲自把盏，谓陈应、鲍隆道：“来来来！咱们喝个痛快！”几员偏将也在一旁不住地殷勤劝酒。陈应、鲍隆二人暗自欣喜，不疑有他，觥筹交错之间，很快他两人便醉得像摊死泥一般，满嘴胡话，不省人事。张靖见状，冷冷一笑，使了个眼色，偏将立马上前将死猪似的两人捆了个结实。
张靖出帐直奔后营，但见陈应、鲍隆所领来的那五百兵士早已全部被拿下，都抱着头蹲在地上，长沙军将士在四周围成一圈，各持兵刃看守着。张靖径直走上前去，问道：“怎么样？问出什么没有？”原来，他一早就安排下去，故意在帐中设宴灌醉陈应、鲍隆二人，却暗中命人将他二人带来的兵马统统拿下，严加审问。
这时，负责围捕桂阳军的偏将上前拜道：“不出先生所料，末将只是吓唬了几句，他们便什么都招了！陈应、鲍隆二人此来果然是诈降，企图趁着夜深的时候，刺杀先生！”
“呵呵！想法不错，值得鼓励！”张靖忍不住笑了笑，心想：“真把我当白痴了！”眼见着桂阳军一个个蹲在地上大气都不敢喘一声，张靖朗声说道：“你们不用害怕！我知道，想要下毒手害我的是陈应、鲍隆二人，跟你们没关系！只要你们按我说的去做，我保证不伤你们一根汗毛，而且事成之后，我还重重有赏！怎么样？肯还是不肯哪？”
既能保命，又有重赏，这么好的条件，不肯的才真是白痴，只听得那五百人齐声喊道：“我等愿为将军出力，万死不辞！”张靖心下暗喜，当下唤道：“来呀！把陈应、鲍隆推出去砍了！另外，再拿些酒菜来，给弟兄们压压惊！”偏将们应了一声，便分头行事去了。可怜陈应、鲍隆二人，还在醉梦当中，就稀里糊涂地掉了脑袋。
是夜三更过后，张靖便带着已经换上长沙军兵服的熊放，领了一千兵马，令那五百降兵在前面引路，直奔桂阳而去。眼看到了城下，便令降兵上前叫门，降兵望城上喊道：“陈应、鲍隆两位校尉大人已经带了张靖的人头回来了，赶快打开城门！”此时，赵范正在城头，听了这话，又看清是自家兵马，丝毫没有怀疑，急忙吩咐开门。
但见城门开处，赵范亲自领着一众文武出城来迎，待到阵前，赵范急忙问道：“张靖的人头在哪儿？”张靖闻言，哈哈大笑，当下跃马而出，朗声说道：“有劳太守挂念，在下的人头还在自己脖子上顶着呢！”
“啊？你……”赵范一见张靖，登时吓得魂飞魄散，当即坠下马来。张靖举手一挥，熊放大喊一声：“围起来！”众将士一拥而上，将赵范等人围在当中，严阵以待。桂阳一众文武眼见如此架势，哪敢反抗，纷纷跪地求饶道：“将军饶命！将军饶命！我等愿降！我等愿降！”
张靖跳下马来，径直走到赵范跟前，笑脸盈盈地说道：“赵大人！你用诈降这么不入流的计策，就想要我的脑袋，你不觉得有些异想天开么？”赵范早就吓得腿都软了，根本站不起来，只得跪倒在地，拜道：“将军恕罪！将军恕罪！这一切都是陈应、鲍隆他们想出来的，下官就是吃了熊心豹子胆，也不敢与将军为敌啊！还望将军明察，明察！”
“哦？是这样么？”张靖故意绷起脸来，又问赵范手下一众文武道，“诸位大人以为如何啊？”众人连忙你一言我一语地说道：“回将军的话，太守大人说的都是实情啊！”“是啊，我等本来就一心想同太守大人投诚，只是陈应、鲍隆两人非要出战不可，这才触怒了将军虎威呀！”“还望将军明察！”……
“行了行了行了！”眼看着这一通人声鼎沸，张靖连忙摆了摆手，心想：“好家伙，这是想把我耳朵吵聋是怎么的！”便一把将赵范扶了起来，笑道：“既然赵大人早有投诚之心，我又怎么会忠奸不分，妄杀好人呢！这样吧，我会上表子羽公，让赵大人还是继续当这个太守！”转念又收起笑容，一脸严肃地说道：“只不过，将来若是再生二心，那可就怪不得我了！”赵范被他一吓，哪敢说个“不”字，连忙拱手应道：“下官不敢，下官不敢！”张靖笑了笑，说道：“好了！时候不早了，大家都累了，进城休息吧！”
于是，张靖便领着兵马，随同赵范及桂阳众官员一同入城。次日一早，张贴榜文，安抚百姓，一面派人往长沙报捷。
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当张擎收到捷报的时候，高兴得合不拢嘴，至于张靖上表请求继续让赵范担当桂阳太守一事，自然是连想都没想，就大笔一挥，准了。这时，宇文寒涛从旁进言道：“如今荆南已尽在掌握之中，咱们也算站稳了阵脚，可以称得上是进可以攻，退足以守了。可以趁着眼下士气正盛，出兵北上，讨伐相对薄弱的刘备，等到拿下整个荆州之后，再想办法图取西川！”
张擎沉吟道：“刘备有诸葛卧龙为辅，只怕不好对付吧！”宇文寒涛哈哈一笑，说道：“主公难道忘记了，我是他师兄么！对于这位孔明师弟，我自认还是有些把握的！况且还有孝仪兄和擎天兄在，合我三人之力，怎么也应付得来了！最重要的是，眼下刘备为了争夺荆北之地，已经同江东失和，正是势单力孤的时候，就像离开了水的游龙一般！试想，龙不在水中，又何惧之有！”
张擎顿时恍然，心中大喜，便拱手笑道：“军师所言深得我心！既然如此，便听凭军师调遣！”宇文寒涛谢道：“主公过奖了！我看眼下应该尽快将各处兵将召回，共议大事！”张擎应道：“好！就按军师说的办！”于是，就令传令官广发羽檄传报各郡。不出十日，巴陵守将黄忠、邓欣，零陵守将皇甫擎天、皇甫英明、皇甫嫣然，武陵守将赵晟、舒乐、陈云、陈枫，桂阳守将张靖，都各领兵马陆续而回，交割兵马，回缴令签不在话下。
这一日，张擎在营中校场之上大摆宴席，将长沙一众文武聚集一堂，既让彼此相互认识，也算为平定三郡而庆功犒赏。张擎举杯说道：“诸位！难得在此乱世当中，咱们能够聚集在一起，也算是一种缘分！我张擎感谢诸位这段日子以来的努力！如今咱们已经掌握了整个荆南，趁着今日，人都到齐了，咱们一起喝顿庆功酒，同时也算是壮行酒，因为咱们马上又要大展身手了！来！大家举杯！干！”众人听了这话，都是热血沸腾，于是一齐站了起来，举着手中的酒，齐声应道：“干！”自张擎以下，统统一饮而尽。
“痛快！”张擎抹了抹嘴，说道，“今天都要喝好，不倒不许走！”一句话，惹得众人哈哈大笑。一时之间，觥筹交错，行令劝酒之声不绝于耳，好一通开怀畅饮。
“老大！这里看起来还真是不错，我以后跟定子羽公了！”熊放一面说着，左手端着酒碗，右手抄起肉排一个劲儿地往嘴里塞着，他是跟着张靖来的，因此安排他坐在张靖下首。
“我早说了比你当个小卒子有前途吧！”眼见着熊放一边点头，一边狼吞虎咽的样子，张靖忍不住皱了皱眉，说道，“我说，你能不能斯文一点儿？亏你还自称是官宦世家，瞧你那副吃相，整个儿一饿死鬼投胎！你下次可千万别告诉别人是我带你来的！”
“行了，个人有个人的秉性，你怎么能非要别人都像你一样呢！”却见一旁的张笑脸盈盈地递了个酒杯过来，说道，“来呀！陪我喝一杯！”她向来不喜欢用碗，所以即便是敬酒给别人，也是用酒杯。
“你的酒量，怕不是这么一杯就能够满足的吧！”张靖同她喝了一杯，便又笑着伸手把杯子递了过去。张哪会不知道他的心思，当下笑了笑，一手拿过酒壶，各自满上一杯，两人便你来我往地对饮起来。喝了一阵，张说道：“在座有些人你恐怕还不认识吧！来，我替你引介一番！”张靖自从回到长沙，一直呆在家里跟随其父张逍修习家传武学，说起来今天还真是头一次出门，除了上次从巴陵回来时见过的那些人之外，其他如皇甫擎天等人他还真就没见过，当下应了一声，便端着壶酒跟随张，满场敬了一圈，两人这才回到原位，又对饮起来。
张擎喝得兴起，对宇文寒涛说道：“军师看今日这番情景，称得上是群英会么？”宇文寒涛捋须笑道：“当然称得上！”又转念笑道：“既然是群英会，不如让诸将各显身手以助酒兴如何？”
“好提议！”张擎忍不住赞了一声，便朗声说道，“诸位！刚才军师说，今日乃是群英会，理当显显身手，也好彼此了解一番！”一眼望见皇甫擎天正端坐捋须，心念一动，便道：“不如就从皇甫先生这里开始吧！”他曾听张说过与皇甫嫣然、皇甫藏花交手之事，对于皇甫一族的武艺早就想见识一下，所以上来就故意点了皇甫擎天的头名。
皇甫擎天哑然一笑，拱手说道：“难得主公有如此兴致！这样吧，就让小女嫣然演一套剑法给诸位品评品评吧！”当下向皇甫嫣然点了点头。皇甫嫣然应了一声，便下到校场当中，自偏将手中取过一柄长剑，当场演将开来。但见其剑法有如行云流水一般，每一招每一式都是神完气足，令众人忍不住拍手叫好。
宇文浩然看得兴起，不禁怦然心动，便拱手拜道：“主公！嫣然姑娘一个人独舞实在太单调了，不如让在下与她共舞一番，以助酒兴！”张擎想都不想，便应了一声：“好！”宇文寒涛也只能点头以示同意，并叮嘱道：“注意分寸，点到为止！”
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