柴桑府衙的大堂之上，吴侯孙权居中高坐，江东一众文武两下列席。在看罢了呈递上来的公文书简之后，孙权抬起头来问道：“鲁大夫！一应粮草军需可曾调配妥当？”
“回禀吴侯！”左席当中的鲁肃拱手应道，“自吴郡等地调集的粮草辎重业已在途，三日后便能运抵柴桑！”
“好极了！”孙权拍案而笑道，“如此一来，兵马粮草均已齐备，正可谓是准备充分！这一次，非要一举拿下荆州不可！”
鲁肃身旁一人拱手拜道：“启禀吴侯！此番调集如此众多的兵力进攻荆州，只恐后防空虚，倘若曹军趁隙南下，我军将腹背受敌，届时后果堪虞！属下认为，当分派兵力加强庐江一带的防务，以便稳固后方！”
孙权见时，却是诸葛瑾，闻其所言，略一思量，当下点了点头，说道：“子瑜所言却也不无道理！这样吧，就由子瑜前去提调庐江防务，我再派孙韶、朱然领五千兵马，大小战船三百艘归你调度，如何？”
诸葛瑾赶忙应道：“吴侯如此信任属下，属下便是粉身碎骨也必定不负所托！”孙权大笑道：“哈哈！有子瑜这句话，我也就可以放心了！等平了荆州，子瑜也可记一大功啊！哈哈哈哈！”
正当孙权笑得兴起之时，近侍官入堂来报，说道：“启禀吴侯！大都督在堂外求见！”孙权闻言，心中不由一阵嘀咕：“他怎么这个时候回来？”当下吩咐一声：“有请！”
“有请大都督！”正在大堂门外的周瑜听得近侍官的呼喊，当下去履解剑，稍适整了整衣冠，便迈步上得堂来，叩拜道：“属下参见吴侯！”
“大都督不必多礼！”孙权略一抬手，示意周瑜直起身来，当下问道，“大都督不是在陆口调集兵马么，怎么回柴桑来了？”
周瑜拱手答道：“回吴侯！各路兵马均已集结就位，正在作最后的准备！”孙权闻言，大笑道：“好极了！好极了！我早就等不及要大干一场了！哈哈哈哈！”转念又问道：“既然兵马已然集结完毕，大都督理应坐镇军中，制定用兵之法，却回柴桑作甚？”
“此番回来，实在是有紧要之事需当面禀奏！”周瑜自怀中取出奏本，双手奉捧，拜道，“请吴侯过目！”
“呈上来！”孙权即命近侍官取过奏本，打开一看，却见当中只有四个字：“罢兵议盟”，登时抬眼看了看周瑜，问道，“大都督！我不太明白你上面写的是什么意思，不知你能否自行说明一番？”
周瑜拱手应道：“回吴侯！属下写的是：‘罢兵议盟’！意思是暂停对荆州用兵，并派遣使者前去与张擎商议会盟！”
“啊……这是怎么回事？”周瑜一言甫毕，两旁一众文武均大为不解，相互窃窃私语，不明就里。
孙权略一皱眉，面色一沉地望着周瑜，说道：“大都督！你不是在跟我说笑吧？还是我听错了？你说要我与张擎罢兵结盟？”
周瑜见其目光之中微显怒意，当下深吸了一口气，应道：“属下并不是说笑，吴侯也没有听错！属下说的，的确是暂且罢兵，并与张擎商议结盟之事！”
“哈！”孙权闻言，登时大怒，拍案而起，喝道，“我的大都督！你到底有没有搞清楚现在的状况？张擎与刘备拼得两败俱伤，又同曹军久战多时，可谓元气大损，早已不堪一击！如今，正是夺取荆州的绝好机会！你身为大都督，不想着如何用兵进取，却没头没脑地跑来跟我说什么罢兵结盟？我真不知道你心里究竟在想些什么？你到底要干些什么？”
见孙权如此震怒，周瑜的面色却依然平静如初，似乎并不在意。一旁的鲁肃见状，赶忙拱手拜道：“吴侯息怒！大都督既然特地从陆口赶回来上此奏本，想来必定有他的道理！不如且听听大都督究竟如何打算，再做决断也不迟！”说话间，冲着周瑜使了个眼色，示意他赶紧解释一下。
周瑜略微舒了一口气，拱手拜道：“属下自随先主伯符公征战多年，一心所想的只有江东的基业，所做的一切，也是为了江东的基业……”
“哈！如此说来，你要我白白丢掉眼下大好的机会去与张擎结盟，也是为了我江东的基业啦？”不等周瑜说完，孙权便打断了他的话，当下强忍着心中的怒火，说道，“好！就当你所言不差！可是你别忘了，当初设计先取荆州，而后入川，最终二分天下之策的可是大都督你啊！如今，你却放着荆州不取，反与他人，我倒要问问大都督，你打算如何自圆其说？”
“此一时彼一时也！”周瑜轻叹了一声，缓缓说道，“不错！当初属下的二分天下之策的确是这般设想的！当时曹军新败，荆州形势不稳，正好给我江东以可乘之机，若能一举拿下荆州，而后积蓄力量，进图西川也是指日可待！”
孙权闻言，反问道：“既然你设想得如此周全，为何到了这个时候却要放弃荆州呢？”周瑜哂笑道：“属下已经说过了！此一时，彼一时！原本这个计划确实有其可行之处，然而计划终究只是计划，纸上谈兵永远跟不上时局的变化！赤壁之战后，在这个计划的实施过程中，出现了三个意料之外的变数，从而破坏了整个布局！”
孙权问道：“哪三个变数？”周瑜答道：“其一，是刘备趁我与曹军纠缠之际，浑水摸鱼占领了南郡和江夏！此一变数使得我军没能在第一时间进入荆北，由此失去了先机！”说罢，缓了口气，又道：“当然，刘备和诸葛亮抢占荆北这一变数，属下多多少少还是事先有所估计的！因此属下随即调整了部署，转而进攻荆南！若是能够拿下荆南之地，也算是完成了一半的目标！但是就在这个时候，第二个变数出现了，那便是张擎举旗长沙，并迅速占据了整个荆南！这一变数来得更加突然，令属下始料不及……不！应该说普天之下也没有几个人能料到会有如此的变故！而更令属下所意想不到的是，长沙军虽然组建时间不长，但战力却极为强悍，张擎帐下的一众文武，也决不逊于任何当世之豪杰，属下曾经两番与其交手，虽然只是浅尝即止，但凭心而论，要胜他们并不是件容易的事！也正是由于长沙军的异军突起，使得我军失去了获取荆南的绝好机会！往后，刘备据有荆北，张擎稳守荆南，我军再想插进一脚，已然无从下手了！”
众人闻听周瑜这么一说，均暗自思量着：“是啊，这么一说也很有道理啊！”孙权闻言，稍一沉吟，说道：“话虽如此，可是张擎北攻刘备，不是正好又给了咱们可乘之机么？”
“不错！张擎与刘备交战之时，对于我江东而言，的确又是一个机会！”周瑜微微地叹了口气，说道，“只可惜，张擎、宇文寒涛等人并非泛泛之辈，准备不可谓不充分，又有彭真镇守长沙诸郡，轻易不会露出破绽！我若与之相斗，必成僵持之势！彼军有地利人和之利，而我军长途跋涉，后勤补给不便，长久僵持实在于我不利！况且当时吴侯正全力围攻合肥，两线交战乃兵家大忌，因此属下只得临时改变策略，采取观望态势，以图等到张擎、刘备两败俱伤之后再别寻良机！可是，万万不曾想到的是，夏侯、曹仁突然发兵南下，竟然促使张、刘两家罢兵结盟！更想不到的是，张、刘两家凭着久战疲惫，亦且建制不全的残败兵力竟然挡住了锋芒正盛的曹军，使得曹军的压境非但没能打乱两家的阵脚，反而使得两家同仇敌忾、戮力同心！而更加令人意外的是，刘备竟会因此役而丧命，却在临终之时将江夏之地以及一众麾下全数托付给张擎！这一变数，使得张擎顷刻之间不但尽拥荆州之地，也掌控了两家的军心和民心！此刻，刘备尸骨未寒，如若发兵荆州，势必激起荆州军民的敌忾之心！不敢说哀兵必胜，但内心的悲愤所激发出来的力量却是任何人都不能忽视的！一旦打起来，任谁都不敢有必胜的把握！即便能够侥幸成事，也将付出极为惨痛的代价，倒头来还是得不偿失！此间的利害关系，还请吴侯三思！”说着，拱手长鞠，叩拜下地。
孙权闻言，不禁哑然失笑，说道：“我的大都督！你未免有些危言耸听了吧！你几时学会长他人志气，灭自己威风了！”
众人闻言，心中均不由得一怔，暗道：“吴侯这话有些过了！大都督也是就事论事，何必这般讥讽！”
却见周瑜依旧面色不改，拱手拜道：“属下所言，并非危言耸听！而是为了江东基业，不得不考虑周全！自合肥一战失利之后，我军元气损耗不小！而曹军又虎视眈眈，无时无刻不在算计着南下雪耻，此乃我心头大患，必须严防死守，决不能有丝毫懈怠！其二，百越之地，连年反乱，征讨无功，久难平息！我军既要防备江北，又要对荆州用兵，则必定造成中腹空虚，百越必然趁势再起，乱我后庭！倘若曹兵再趁隙来犯，如此内忧外患，我军将疲于应付，则江东危矣！为了江东三世的基业，属下恳请吴侯暂停用兵！待到扫清内患，再另窥良机，别作图谋！此皆属下肺腑之言，望吴侯熟慎思之！”
“哼！我看你是仗越打越多，胆子却越来越小了！”孙权先前于合肥战场被曹将张辽杀得人仰马翻，险些没命回来，如今听得周瑜提及此事，心里登时很是不爽，就差没有吹胡子瞪眼了。但是以周瑜在军中的威望，当着众人之面，又不好对其大发雷霆，当下定了定神，长吁了一口气，心念一转，便道：“我看大都督气色不好，想必是先前所中的箭毒未清，又过于操劳所致吧！你可是我江东的柱石，万一有个闪失，却叫我该如何是好啊！这样吧，反正眼下军中也没什么大事，也就不必大都督事事费心了，且在家中稍适静养几日吧！”说罢，便吩咐道：“鲁大夫！明日你就前往陆口暂时替大都督打理一下军务吧！”
“这……”孙权这番话，用意很是明显，便是要架空周瑜的兵权，众人闻言，个个目瞪口呆，鲁肃更是惊得不知所云，看了看周瑜，又看看孙权，只觉冷汗直淌，却不知该如何是好，却又听得孙权说道：“怎么了？鲁大夫，我说的不够清楚么？还是有什么疑问哪？”心知上命难违，只得赶忙拜礼应道：“不敢！属下谨遵吴侯之命！”一面偷偷地斜过眼去，瞥了瞥周瑜，看他如何反应。
“吴侯如此关爱下属，令属下诚惶诚恐，感激涕零！”对于孙权之意，周瑜心知肚明，却丝毫不以为意地微微一笑，当下拜倒在地，说道，“属下谢过吴侯！先行告辞！”拜毕，站起身来，又转过身去拱手向鲁肃长鞠一拜，说道：“陆口军务，就全仗子敬了！”
“不敢不敢！自当尽力！”鲁肃赶忙回礼相拜，却见周瑜微微一笑，略为舒了一口气，便转身自顾而去。
“哼！不知所谓！”眼看着周瑜走出堂外，孙权仍就气愤难平，一把将周瑜的奏本甩在地上，说声，“今天不谈了，都散了吧！”便甩袖而起，气冲冲地返回后堂去了。
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