王烈道：“商船、渔船倒未必，略一盘问就放行，只有战舰才格外小心。”

韩愈点了点头。

说话间，宋军又呼呼呼打出旗语，说是可以放行。

旗语刚刚落下，却见南岸的宋军水营中，冲出五条战船。想来，一是为了防范唐军有所异动，二是为了迎接使者。

高适定眼望去，只见开在前头是一艘黑色战舰。外面虽然平平无奇，但是却让人清晰感觉到它的坚硬，如同一块在水中漂浮的生铁。想来应该就是王烈所说的苍山铁舰。跟在苍山铁舰身后，站满甲士的四条大船，应该是飞虎战舰。

韩愈冷哼了一声：“王良臣，倒是小心使得往年船。”

船队渐渐靠近。

这时，王烈突然递给了韩愈一个外表形似烟花的棒子。

“这是什么？”

“七色狼烟。只要大人在江边放出这狼烟，末将就能看到。到时候，会立即派船来接应大人。”

韩愈哈哈大笑，“难道少将军害怕韩愈回不了故土吗？”

王烈摇了摇头，道：“家父交代，宋军枕戈待旦，狼子野心昭然若揭。他老人家说，大人在南面如果觉察到形势不对，请立刻返行。泽州军即便拼劲全力，也会保大人安全。”

韩愈笑道：“区区宋国何足道哉。北地霜刀雪剑都未曾让韩愈折腰，难道这江南的斜风细雨，就能让韩愈踌躇不前么？既然王公有所交代，那韩愈也有一言托少将军转付于王公。”

“大人请说。”

“善谋全局者，岂拘泥于一城一池之失，善谋万世者，岂拘泥于一时一刻之败。”

“什么意思？大人。”王烈一时摸不着头脑。

韩愈哈哈一笑，道：“少将军转告与王公即可，他老人家自然明白。”

高适心中叹了口气，看来韩愈还是在坚持着他的“纵敌深入”战略主张。

船头靠拢。

苍山铁舰上传来清嘹的声音。

“大宋水师参军贺铸，奉通义郡王令，前来恭迎唐使，请尊使上船。”

高适转头望去，却见中年文士衣带飘飘地伫立在船头，风流异常。那气度倒和刘希夷有几分相似，唯一不同的是，他腰中挂着一把古剑。难道这个中年文士，也懂得剑术？

韩愈笑问：“难道阁下就是，当年写下‘不请长缨，系取天骄种，剑吼西风’的贺方回？”

方回是贺铸的表字。

贺铸笑道：“正是在下。请问尊使是否退之先生？”

韩愈笑道：“正是韩愈。人道贺方回，任侠喜武，少有投笔从戎之志，去郁郁不得。今日有幸在军中相见，想必已经得偿所愿了。”

贺铸拱手笑道：“韩大人说笑了。请上船吧。”

韩愈被贺铸安排在苍山铁舰，高适不离左右，折冲营的将士则登上两艘空余的飞虎战舰。

威远号渐渐驶远，直至在江雾中，消失不见。

而南岸的景物渐渐清晰起来。

战舰一艘连着一艘，数不胜数，怕是有数千只。

高适与韩愈对望一眼。他们都从对方的眼神中读出震惊。如此水师，果真不是帝国水军可以匹敌。

贺铸笑道：“韩大人，通义郡王正在码头恭候多时了。”

高适转头望去，果然码头隐隐约约站着一群人。站在最前面的是一名，身穿便袍的中年人，身材并不高大。

难道，他就是与冠军侯能够媲美的当世名将，张良臣吗？

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