上文讲到屠金等人遭遇伏虎寨诸人和一伙来历不明的黑衣人袭击，粮队一行人死伤惨重，也不知有多少人从绝命谷中活了出来。况宣领着辛弃疾的人马赶到时，已是一片狼藉，所有人等均是不知所踪。时光荏苒，一转眼便是半年之后。

炙阳当空，夏日炎炎。

宽广的教场上士兵列队而行，数千人的队伍列成大大小小数十个方阵在演练，教头洪亮的号令声响在空旷的原野上，阵阵喊杀之声更是中气十足。

此时看来，那整齐划一的步伐和林林种种的枪械，无一例外都显示了南朝军队的骁勇和严明无比的军纪，任谁也不会相信这样的队伍在外敌的面前竟如同稻草人一般，不是望风而逃便是溃不成军！

这里是庐州安丰军建安军帐，驻扎有一万三千四百余人，部队驻地在淮河南岸的庐州府外小金山，与金国边境仅一水之隔。临近尚有安丰军建宁、建威、建武三个军帐，共计五万二千余人，沿淮河一线排开，与对面金国西自蔡州东至泗州的山东军完颜云宣部三万三千余人隔江而立。

虽说自《隆兴和议》签署到现在已近十年，金兵再无全面南下之状，但大大小小的摩擦试探也不在少数，故南庭亦丝毫未敢放松。在这相对相安无事的近十年间，南庭将在金国南侵之时损失殆尽的安丰一路军，重新整合招募，由所剩的三千余人扩充到了现在的这个规模。

安丰军四路军帐有大小将领一百七十四人，下属兵丁共计四万四千余人，辎重后勤队伍尚在编外。若按旧制，加上随军家属，现在的安丰军已是不下十万的雄伟之师，成为南庭部署在淮河一线最大的水陆两栖队伍，统在建威将军钟邱麾下。钟邱其人原属建康水军，现年四十七岁，自十四岁从军至今，经历大小战事无数，更亲历了北朝的衰落和南朝的建立，人说乱世出英雄，钟邱便是这样一个人物。

若是太平年间，像钟邱这样的角色，也不知要多少年才能混上如今这个位置，这倒也不是说他才能有什么虚假，而是说根本就没有他施展的机会。想当年，钟邱也不过是绍兴府一个不起眼的伍长，后来局势混乱，这才在平乱伐逆中彰显出一身将才。后来金兵南下，安丰军死伤殆尽，而安丰军本就以淮河水军为主，在加之金国又在侧蠢蠢欲动，故才得到当朝宰相赵汝愚的赏识。在赵相的推举下得到南庭的重用，官封建威将军，统领安丰四路军制，驻军庐州府，组建淮河防线。

话说安丰军，在钟邱接手之后更是由原先的一路十八司变成了一军四路军马，分别由钟邱手下四员大将担任统制统制全军。建安军统制钟岳、建宁军统制马白石、建威军统制黄侯、建武军统制崔延路，如此四人，均是深得钟邱信任，然而钟邱最赏识和看重的还是建安军统制钟岳。除却建安军钟岳不说，其余三人均是与钟邱一道出生入死多年的老班底，按说这中军统制之职当由马白石等与其出生入死多年的三个部下之一担任，可钟邱却将这重任交给了跟随他才寥寥数年的钟岳，这其中还是有些缘由的。

再说这钟岳原属安丰军军马司，也就是常说的后勤部队，除去筹备运送辎重外，尚还负责清扫战场一类的杂物，是一个很不起眼的军司。当说，军马未动粮草先行，这军马司该是一个很重要的军司才对，可就是时而言，军马司的筹备粮草之职已被朝廷专门取缔，只剩余打扫战场一职。故而被抽调到军马司的人不是老弱便是病残，要么就是新兵初到，军马司便又肩负起了训练新兵们的胆量一职了，而这钟岳便是出生于此，名震于一场机缘巧合之下的战斗。

其年乾道元年，耿京身死，海州天平军面临分崩离析，辛弃疾与贾瑞虽强力手腕，但还是有不少义军将领心怀异志。易主朝北投靠金国的有、心灰意冷占山为王的有、利益不争同室操戈的有、落井下石趁火打劫的也有，其中最令人不耻的便是原天平军都统领燕贯。其人先是争权夺利不成，后又落井下石不得，最后只能是杀害好些天平军将士，领着自己一干心腹人等，盗取天平军机密、破坏天平军军械、烧毁天平军粮草，意欲投靠金国而去。也是因该他短命，燕贯不就近投靠金军，而是南下投靠熟人全中道所在的完颜云宣部队。为了在金军中取得更多奖赏，燕贯更是悄然在自己老家淮河一代放出消息招收更多人手投敌，是时钟岳听闻燕贯行踪，更是怒不可遏，邀约近百人，斩杀燕贯等数百人于投敌途中，更追回天平军所失机密，名震淮水一带，受到朝廷封赏。

在钟邱接手安丰军之后，钟岳在钟邱能者居之的信条下与马白石等人在武场较量，身手也不在他们三人之下。加之钟岳在淮水一带土生土生，对此处地形水况了如指掌，于是钟邱便封他为中军建安军统制，而钟邱自己却始终驻扎在建宁军马白石帐中，以安抚马白石等人不安的情绪。

此时的钟岳骑在马上，仰首教场上的数千兵丁，身后数十个护卫徒步随行。烈日下，中军统制的披风艳艳生辉，一身铠甲更是随着马蹄声哗哗作响，这种荣光，钟岳何曾想到？今天又会迎来一批新丁，也不知道他们会是什么样子，想到即将到来的新兵，钟岳的思绪便飘远了。

每每思及前尘往事，钟岳不无感慨。当初，自己在军马司的时候，除了在出征前能见到将军们容光焕发的一面，之外面对的便是无数的死尸；还是当初，自己那么天真，以为当兵有一颗保家卫国、永不退缩的心便够了，哪想到除了一颗勇往直前的心，还必须还有强健的体魄和临危不乱的镇定。

想想当时，在那些金骑兵冲过来的时候，若不是屠大哥护着，自己恐怕早就脑袋搬家了，哪有今日的这般风光。哎，也不知道屠大哥现在怎么样了，是死是活？过得怎么样？后来去过屠大哥说的蔷村，那里已是一片废墟，没有一个人影。想到这里，钟岳再一次感叹，当时自己真的是吓得蒙了，竟和其他新兵一样只知道傻傻的站着，眼睁睁看着金人的大刀砍向自己的脖子……现在想来，当初的自己真是……哎，太年轻了。

钟岳终是收回了思绪，望向教场中央，那里有一个比武场，此时在那里已聚了不少人，比武场上更有两个人在比试，场下更有阵阵喝彩之声传来。想到自己当初就是在那个比武场上赢得了这中军统制的称号的，钟岳吆喝了一声，便领着数十个护卫拍马赶了过去。

听得背后马蹄声，围在比武场边的士兵纷纷扭头过来，一见是钟岳前来，连忙让出一条道来。钟岳冲着众人微笑示意，策马来到比武场边，却见得比武场上二人发现他来了，一下子住了手脚，停下比试向他敬礼。

钟岳见得比武场上二人，均是一身虬肌，此时已是大汗淋漓，像是刚从水里捞起来一般。一个身材魁梧，浑身黝黑，一支臂膀比小娘们的大腿还要粗，钟岳认识他，是与自己一道多年，同出自安丰军旧部，现任五统领之一的周书，是出了名的大力气，听说还习过几年拳脚，在建安军中鲜有敌手。再看另一个，身材虽无周书魁梧，但也是体格健壮，身长八尺有余，浑身肌肉更是结实，浓眉大眼，却是一副书生脸庞，正用一双眼睛毫无畏惧的盯着自己。

钟岳见得这人，却是不识，但他这份胆量很是难得。何以如此说？但凡官民之间，必是官贵民贱，官兵之间亦是如此。其他兵丁或者是官阶不够的见得钟岳均是一脸恭敬，抑或说是一种仰视的姿态，而此时这小子却不是，钟岳很是赞赏他的这种气度，不禁问道：“你叫什么名字？”

盯着钟岳的那兵丁望着钟岳，终是抱拳道：“屠金。”

钟岳一听，这名字好，正合我意，定要将金国人屠杀殆尽。于是脸上泛起笑容道：“刚才谁赢了？”

这时周书抢道：“还没分出输赢！”

钟岳一听，不禁又看了那个叫屠金的兵丁一眼，实在难以置信，能将周书累成这样，尚未分出输赢，这小子也算是个角色。

“你在哪个营，什么时候来的？”

屠金望着钟岳，心中思量一阵，正声道：“不关其他人的事，我一人做事一人当！”

钟岳听得屠金此言，知道屠金是误会自己的意思了。是时，若非在特定的场合，下级是不能与上级比武的，无论出自什么原因，那都是以下犯上，就算是上级无理取闹你也不能反抗，这是千百年来的规矩。此时屠金听得钟岳这般问自己，还道是钟岳要将罪责牵扯到自己的上司头里，于是才有刚才那话。

这时周书也是说道：“是我让他来的，钟……将军。”

钟岳望了望周、屠二人，笑道：“你们误会了。我的意思是，屠兄弟身手这般了得，居然胜了我们的周神拳，我定是不能埋没人才的。咱们军中可真是藏龙卧虎啊！”

屠金和周书听得钟岳这话，不安的心均是有些放松，可屠金依旧有些忐忑，这些当官的哪个不是两面三刀，说一套做一套，故而脸色依旧有些难看。周书则是了解钟岳的，见得钟岳既然这么说了，便立刻又换上笑颜，对着屠金道：“来，再来。刚才还没分出胜负呢。”

可是屠金听了周书的话，却没有动作，而是站在比武场上望着钟岳，不愿再动手。钟岳初时虽是见得屠金与周书在比试，但自己走到跟前却发现二人已停手，没能看到他们二人谁输谁赢，也是想看个究竟，但屠金不动手，岂不是无趣之极。于是钟岳自马上下来，走到比武场上，站在台子中央，没有问屠金是怎么想的，而是冲着台下问道：“你们想不想知道谁的拳脚更好一些？”

台下听得钟岳如此一说，一下子便像是炸开锅一般，哄然爆出一阵渴望之声。这时已是晌午时分，晨练已经结束，众人听得比武场这边传来欢呼雀跃的声音，一下子便聚了过来，在比武场周围集了近千人。钟岳见得这么多人围过来，也是想起当初自己在比武场上的情景，走到屠金身边，拍了拍屠金的肩膀，道：“上，我看好你。”

屠金还没明白过来怎么回事，便听得台下传来一个声音道：“小子，上！”屠金寻声望去，正是自己的上司，伍长刘方。一见得刘方支持自己，屠金的心一下子便放了下来，冲着钟岳和周书行礼，而后摆好架势，冲着周书道：“来！”

周书见得屠金这般，又看见台下已聚了近千人，心想断不能在这么多人面前失了面子，于是对着屠金道：“小子，小心了。”

话刚说完，便听得周书紧跟着一声猛喝，双腿一蹬，一拳快如疾风地直取屠金胸口，意下是要一招制敌。先前，自己下了教场，感觉身子刚放松便结束了，好生不爽，恰好见得屠金正在一旁整理车马，见得他身材高大，肌肉结实，便要他和自己比试一番。那屠金先是磨磨蹭蹭的不愿意，最后被自己一句“小娘们儿”骂上了比武场，自己初时只是为了放松筋骨，并未想将他制住，可是在交手中周书却发现屠金这小子不简单。

虽说他拳脚上毫无章法，力道也敌不过自己，可自己却一直不能将他制住。夏天的太阳转瞬间便如火炙，打斗颇久之后，引得周书浑身是汗，二人便赤了上身在比武场上较量起来。初时还是周书随行的几个人，后来听得喝彩声，又是聚集了许多人过来看热闹。周书正欲一拳制敌的时候，恰好钟岳来了，打断了两人的比试，此时既然得到了钟岳的首肯，也不至于坏了这小子的前程，周书下起手来更是比先前重了许多。

屠金见得周书又是一拳袭来，竟听得隐约风响，知道厉害，连忙侧身避过。其实说起来屠金能与周书打斗这么久也是凭借一身灵巧功夫，就好似当年在万丈瀑时在树上腾挪跳跃一般，若要是眼见自己抓着藤蔓荡了开去，迎面就要撞上大树，只需用脚在侧里往树干上轻轻点一下，也就避开了。此时也是俨然这般，只不过变成了自己是一株不动的大树，周书的拳头撞向自己而已。

就在屠金侧身避过周书虎虎生风的拳头的时候，屠金更是顺手一带，将周书的手臂往前里一引，欲顺势将周书带翻在地。想那周书也非等闲之辈，眼见自己拳头落空，屠金的手搭上自己的手臂，便知屠金的意图，连忙脚下猛顿，一个千斤坠，稳住身形。右手化拳为掌，翻手一抓，一招擒拿手扣上屠金手腕，往后使劲，欲将屠金拖至身前，左手再行攻击。

屠金也是机敏过人，感到手腕一紧，知道周书变招，连忙变掌为拳，手臂用力，化抓为带，还是要将周书的劲力引向一边，让他身形不稳时再思后招。台下众人见得周书和屠金一攻一守，一个刚猛一个矫捷，变招之快更显心思细腻，不禁高声叫好。钟岳在一旁看来，也是暗讨屠金这小子心机了得，知道自己与周书不能力敌，便扬长避短地另辟蹊径，确实有些门道。

再说周书与屠金二人。周书虽是将屠金的手腕抓实了，初时也是思量将其拽到身边，以图左手攻击，或是自己扣住屠金命门，让其束手就擒。哪想得屠金此时化掌为拳，胳膊用力，而且力道也不小，初时的打算只能落空，也是心中一动，计上心来。

屠金猛感周书手上用力，想要将自己拽到他身边近身肉搏。心下也是暗自思量，自己力道不足，近了身巧劲也不能完全施展，只能是拼力往后抽身，想要脱开周书的控制。可是就在屠金用力猛挣的时候，突然感到手腕上周书的力道尽去，脚下不稳，整个人便要向后倒去，此时屠金才得知周书的计策。可是此时悔悟已是晚了，只见屠金“蹬蹬蹬”猛退了丈许，终是稳住了身形，险些摔下比武场。

待屠金满脸燥热的站稳脚步，望着站在比武场中央一脸坏笑地望着自己的周书，恨不得找个地缝钻下去。屠金心下一怒，作势又要扑上去厮杀。正在这时，突然听得营盘内响起一阵号鼓之声，不禁朝着营门外看去，一彪人马正逶迤而来。

不知来者何人，为的何事，屠金怎么会在建安军军帐之中，这半年多来发生了什么，叶林呢，他又在哪里，他是否也来了军帐之中，屠金在军营中又会遇到些什么人和事？欲知后事如何，且待下回分解。

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