艾略特《阿尔弗瑞德.普鲁弗洛克的情歌》：「归根究底是不是值得，用过小吃、果子酱和红茶後，在杯盘中间，当人们谈论着你和我，是不是值得一个微笑？把这事一口啃掉，把整个宇宙压缩成一个球，使它滚向某个重大的问题，说道：『我是拉撒路，从冥界来报一个信，我要告诉你们一切。』──万一她把枕垫放在头下一倚，说道：『唉，我意思不是要谈这些不，我不是要谈这些。』那麽归根究底，是否值得在夕照後，在庭院和被水淋湿的街道散步之後，在读小说以後，在饮茶後，在长裙拖过地板以後，聊这许许多多的事？」

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七点整，起床。

西蒙机械性地从床上爬了起来，然後发觉新婚的妻子不在被窝里，连身旁的枕痕也是冷的。

他有些诧异地骋目四顾，发现拖鞋和衣裤都熨好了，整齐有序地挂在那儿，他的同色系领带、cd的领带夹、擦得晶亮的bally皮鞋、daks昂贵的皮带、手帕和皮夹，全都好端端地放在旁边。

碧亚翠丝向来早起，总是把一切事情都打理妥当，她确实不负他的期望，可以当个好管家、好太太，在床上也很尽心地服侍他。

西蒙一边穿戴衣物，一边想着：选她做妻子，确实有着极佳的成本效益，她家里的财富，以及她那温顺服从的个性，一切的一切，都让他感到非常满意。

今天是一个决定性的日子。

西蒙告诉过妻子，一早就要去疗养院接母亲回金斯米尔，所以她已经起床准备好一切，并且在餐厅里神色若定地指挥着佣人，布置这个值得夸饰和庆祝的好日子。

「你起来了？」碧亚翠丝见了穿戴整齐的丈夫，微笑道：「先用早餐，我们再一起去接妈妈。」

西蒙趋前，吻了一下妻子，然後在餐桌旁边坐下，无言地吃着准备好的、营养、丰富、热腾腾的早餐。

碧亚翠丝是个不可多得的典型妻子，就像桌上摆着的典型英国式早餐，一丝不苟、规矩行事的典型，但却也单调得乏味。

沉默中，西蒙用完早餐，并且很快地带着妻子，开车前往伦敦郊区的兰德疗养院，准备为母亲办理出院手续。

碧亚翠丝第一次来到精神病院，对於那些以好奇、诡异眼光偷窥她的、身穿浅葱色制式病服的病患，或者是身穿白衣的护士和医师，她都感到有些厌恶。

「夫人就住在这一间。」领头的护士说。

顺着她的指示，碧亚翠丝脸上刻印着忧虑的线条，还显露出一丝惊吓，因为这是她第一次面见自己的「婆婆」，而且是个在传闻中发了疯的老太婆。

西蒙犀厉的眼神扫向她，碧亚翠丝在心中搜索着适当的字眼，想要跟丈夫说些话，然而他们之间的紧绷拉紧，好一晌没有言语。

玛伦.霍华茫然地坐在床缘，穿着一袭护理人员帮她套上的深蓝色裤装，浑身的端庄名牌和挽起的发髻，使得她看起来和那些上流社会的贵妇没有两样，而她和艾方斯夫人在外表上的相似，则让碧亚翠丝惊诧不已。

但是，细看之下，这个中年美妇的双眼呆滞，脸上表情也是一片空白──就算见到了亲生儿子，却连半点欣喜的样子也没有──西蒙当然也注意到这一点，碧亚翠丝蓦地瞧见了他脸上的萧索之色。

「我们会委派一位护士随行，请放心，安女士是我们院方资历最好的看护，霍华先生，一切都会非常顺利的。」

西蒙看着母亲，目光又锐利地扫向那名年约四十的肥胖护士，终於沉默地点了点头，病房内的水银灯，在他悒悒的脸上投下暗影。

到达金斯米尔的过程，显得十分顺利，可是却也显得有些诡异。

西蒙在开车的过程中，一句话也没有说，也没有放点音乐，在窒闷的气氛之下，碧亚翠丝则不时好奇地从後视镜窥看那个应该称之为「婆婆」的妇人，心想：难怪西蒙很少提到他的母亲，要是她妈妈也变成了个疯子，她一定也会想办法把她藏在一个没有人知晓的地方，省得受到别人的讥嘲。

西蒙并不知道妻子心中的想法，他调整了一下自己在驾驶座上的坐姿，放开排档加一点速，让凯迪拉克驶上坑洞变得比记忆中还多的道路。

才到了金斯米尔，天上就开始飘起一些细细的雨丝，接近艾方斯的领地时，车前窗上的两根雨刷根本就来不及排开成串的的雨滴，经过林荫，散落的树叶就开始堆积在雨刷的金属条上。

终於，他们在大雨中，抵达了艾方斯家。

白色的巨宅有如宫殿，嚣张地展示着这个家族的古老与财富。

鲁兹从大门内踱了过来，打着雨伞为他打开车门，一些小厮则开始从後车厢拿了他母亲的行李，或打着伞，让那名胖护士硬拉着他母亲，走向她们面前那栋占据了所有视线的华宅。

或许玛伦.霍华对这栋豪宅，还有着难以磨灭的记忆，她在两扇恍如罗马竞技场的大门前停驻片刻，彷佛是想起了什麽，没等护士帮她带路，就自顾自地走了进去。

在大门之内，许多穿着仆役制服的男男女女，正等在玄关那儿，他们惊讶、同情和怜悯的目光，跟着这名妇人打转，然後西蒙大步进入厅内，他回视所有人的眼神，则充满了憎恶和愤怒，因为他从未曾有如此刻一样地痛恨这些佣仆。

管家老玛姬站在他面前，面无表情，就像他第一次见到这个老妇人一样，那种厌恶感留给他一种强烈而持久的印象──旁人的举动重重地伤害了他，但最糟的是，这个老怪物目睹了一切，就像十几年前他第一次踏入这个家一样──老妇人严肃地望着他，而西蒙纯粹靠着意志力，控制住自己的脾气，强烈的决心在他体内燃烧。

「莉薇.艾方斯呢？」他阴沉地问道。

对他的傲慢彷佛视而不见，玛姬回道：「夫人在图书室等你，其他事情，我会安排好。」

西蒙瞪着老妇人，她真是个不容小觑的对手那犀利而熟悉的灰眼睛，以及冰冷的仪态所激起的愤懑，是他在商场上那些对手所无法做到的。

「其他事情」，他提醒自己，母亲的福祉和报复，都具有相同的重要性，如果这个老怪物想要以他的受辱为乐，那她可就找错对象了！

「要是那个女人不愿意过来见见她的亲妹妹，那我就和我母亲一起过去找她。」

玛姬愣了一下，然後说道：「……我带你们过去。」

在西蒙的示意之下，那名护士搀扶着玛伦，碧亚翠丝则走在最後，五个人一同越过壮丽的大理石前厅，走向後方的图书室。

打开门之後，玛姬反手关上门，坚决地想要留在那儿，确定接下来的步骤。

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